CINCUENTA Y MÁS

ELLA NO

2008-04-06T00:02:00.003-06:00

A pesar de lo que puedan pensar o creer, soy feminista pero no fanática. Creo firmemente que el sexo no determina las diferencias en cuanto a remuneración, oportunidades de estudio, de trabajo, de progreso. Creo que tanto hombres como mujeres tenemos inteligencia y que el nivel de ésta no es determinado por el género de cada quien, sino por otros componentes que están lejos de tener que ver con los órganos reproductores.

Desde que empecé a trabajar a los diecisiete años, hace ya algunos lustros, me he desempeñado en trabajos que hemos desarrollado tanto hombres como mujeres, pero... claro, el pero es que a ellos siempre les pagaron más que a nosotras, a pesar de que en algunos casos los resultados eran abismales a favor... y no de ellos. La filosofía de la que hacían gala los ingleses con los que trabajé en los 70's nos exigía no usar pantalones y las camisas de los muchachos sólo podían ser blancas o celestes. Sin embargo, esa época de prohibiciones y terribles diferencias que fomentaron los ideales de la época sesentera, también adheridos al deseo de vivir haciendo uso de la libertad que los variopintos "gobiernos" dictatoriales que tuvimos en el país nos negaban, se fue transformando.

Con el tiempo, el aprendizaje, la capacitación y los cambios mundiales, también llegó el momento de ver por el bienestar -ya "en democracia"- hacia dentro de mi vida. Trabajé en empresas de las que hoy no recuerdo el nombre o me he obligado a olvidar el del "gerente" (como en el caso del que pretendía que yo "atendiera" a los visitantes de su empresa distribuidora de radios de comunicación y otros tantos artículos en la misma rama, pero que en realidad era la fachada de un vendedor de armas muy bien conectado con los gobiernos de ese entonces). Con los años, trabajé en una empresa en la que pude desarrollarme profesionalmente, con un gran campo para aprender, aunque las inconsistencias para sustentar las diferencias en retribuciones por género, continuaban.

En otras latitudes, creo, las mujeres han sabido luchar por su espacio, por tomar las oportunidades y mantener sus derechos. Han llegado alto, altísimo, tanto, que las hay "dirigiendo destinos" en sus países (alguna digiriendo, más que dirigiendo); hay otras que han dejado la vida en el intento. Y una más que está peleando duramente por llegar a ser presidenta.

Pero, sinceramente, por ella no votaría yo. Una acción suya me golpeó fuertemente hace ya muchos años, cuando su marido era quien ostentaba poder y fuerza. Tengo muy presente su actitud cuando el problema de la infidelidad descubierta llenó de escándalo y vergüenza las páginas de todos los diarios del mundo occidental. Siempre me pregunté qué habría hecho yo estando en su lugar, siendo la compañera del mandatario más importante del planeta. Y la verdad, creo que habría hecho casi lo mismo. Y en el casi está la diferencia.

Los norteamericanos tienen una manera muy especial de calificar la honestidad de sus gobernantes. Hacen públicas sus hojas de vida, todo el mundo las revisa, las analiza, las critica. Y si ésta está blanca como la nieve, se convierte en un líder. Hasta acá, todo va bien. Con millones de pares de ojos que los siguen a todos lados, los líderes son muy cuidadosos de los pasos que dan. A sus conciudadanos no les preocupará demasiado si son deshonestos en las finanzas, si no tienen ética, si la vida de los seres humanos no tiene valor a sus ojos. Pero que no los vayan a agarrar en un escándalo sexual, ¡porque allí se termina todo!

Lo que no he logrado descubrir es qué es lo que realmente les molesta. Porque de todas las historias de esa índole que hemos conocido, siempre la esposa ha aparecido a su lado, mancillada en su orgullo, herida en su dignidad, destrozada en su ser. Se supone la persona más amada por cada hombre "cachado en pecado", su compañera de vida, madre de sus hijos y bla, bla, bla. A nadie parece importarle lo que ellas han sufrido, la vergüenza que pueden haber sentido ante sus vecinos, familiares, amigos. No importa REALMENTE lo que sucede adentro de cada una de ellas, lo único que importa es demostrarle al mundo que las mujeres siempre están dispuestas a perdonar, para que sus hombres puedan levantar la mirada lavada con el perdón. Y continuar en sus roles.

Me pregunto: ¿qué pasaría si la dama en cuestión llega a la presidencia de su país y, haciendo uso de su igualdad, tiene un affaire que se descubre y provoca el mismo escándalo que el de su marido? No lo dudo: al día siguiente, estaría dimitiendo... obligada, claro está. Como pienso que fue obligada a mantener su postura "digna" cuando el asunto Lewinski. ¿Por qué no se elevó por encima de sus pies, con toda su estatura de dama y terminó con esa payasada? ¿Qué ejemplo de dignidad y autodeterminación puede darle a sus conciudadanos? ¿Cómo podrá exigir la verdad en su periodo presidencial, si no ha sido su emblema? ¿Pretenderá que las norteamericanas la imiten viviendo una mentira en sus vidas de pareja como ella la vivió? ¿Qué ejemplo de vida pretende que sigan? Los norteamericanos, dueños de la verdad, ejemplo de vida -todo eso, claro, según ellos-, país de justicia y libertad, ¿elegirán a Hillary?

No, no. Creo que, esta vez, a ella no.

NUEVAMENTE, CERRANDO CÍRCULOS

2008-03-29T21:47:00.001-06:00

Alguna vez he comentado lo que me gusta el texto de Paulo Coelho, Cerrando Círculos. Una verdad de vida tan impresionante, que apabulla y al mismo tiempo es como si descorrieran las cortinas y entraran raudales de luz y comprensión.

En nuestro afán de ser permanentes, de mantener nuestra hegemonía y no perder vigencia, nos aferramos con uñas y dientes a cosas, personas, circunstancias, tiempos... Sin darnos cuenta que hagamos lo que hagamos, el cambio nos llevará por delante si no nos convertimos en dúctiles juncos para movernos con el viento que sopla. Después de que mi hermana y sus hijos vinieron de visita, quedó un tremendo vacío. Claro, los días que transcurrieron entre los dos momentos más importantes, su arribo y su partida, se fueron como agua entre los dedos. Las visitas, las llamadas, las salidas, los viajes planeados, las comidas compartidas, los recuerdos, las noticias, las sorpresas, los descubrimientos, las tristezas, las alegrías, finalmente la vida, nos dejó un cargamento de sentimientos que habríamos querido mantener apareciendo ante nuestros ojos, tocando nuestras pieles, sonando en nuestros oídos sin parar. Pero había que cerrar círculos, había que cerrar puertas para abrir otras y el momento de separarnos llegó. No hay fecha que no se llegue ni plazo que no se cumpla. Y allá fueron ellos, hacia sus vidas de siempre, dejándonos acá con las nuestras. Sin embargo, estoy segura, algo cambió en todos, dentro de nuestras mentes y corazones. Las experiencias compartidas no pasan en vano. Y es que la misma vida nos va preparando para los cambios definitivos, los que aunque no queramos habrán de presentarse. Los años que transcurren y se llevan la lozanía de nuestras pieles, la brillantez de nuestros cabellos, la firmeza de nuestras carnes. Y vamos quedando, sin siquiera darnos cuenta, como una deformación de nuestros veinte años, vistos claro, sólo por fuera. Porque la vida bulle dentro de nosotros, en nuestras mentes y espíritus, siempre ávidos de conocimientos y "momentos". Los años se acumulan en nuestras arrugas, pesan en nuestras espaldas, enredan nuestros pies y vuelven torpes a nuestras manos, pero lo interior, lo intangible, cada día brilla más. De esa manera, vemos que los que amamos van llegando a su tiempo, que se confunden a veces, vuelven sobre sus pasos de niños y se apagan paulatinamente, muy a pesar nuestro. Las voces otrora fuertes y claras, que supieron susurrar frases tiernas y suaves si era necesario, que nos cantaron dulces canciones infantiles o leyeron para nosotros increíbles y fantásticas historias, ahora dependen de nuestra lengua para hacerse entender, de nuestros oídos para ser entendidos, de nuestra mano para sentir apoyo. Y se van yendo, decía, muy a pesar nuestro. El círculo de la vida que se cierra, irremisiblemente... Sin embargo, en otro círculo precioso, la vida que inicia, que mueve voluntades, el horizonte nuevo y compartido, las puertas que guardan sueños y anhelos, se abren y el amor se entroniza para formar nueva vida. Y así, hasta que transcurra y cierre nuevamente su ciclo. Y en el medio, nosotros, viendo que se nos van los que nos sustentaron, viendo que se inicia otras alegrías y que, probablemente, veamos a nuestros frutos dar, así mismo, más frutos para concretar y culminar nuestro propio círculo. Que ojalá nos sea permitido llegar a nuestro fin viendo felicidad y amor a nuestro lado, de la misma manera en que nosotros debiéramos prodigarlo a los que nos anteceden. Porque nada que no hayamos dado nos será dado.

EL DÍA DE LA MUJER

2008-03-08T21:43:00.002-06:00

Ser mujer es maravilloso. Basta verse al espejo para darse cuenta que la vida nos ha sonreído, dándonos muchas cosas lindas para alegrarnos los días.

La suavidad de la piel, el brillo del cabello, la sonrisa tierna al mirar el rostro amado, el torso pleno en la sensualidad o para dar cobijo al hijo que crece dentro; la espalda fuerte y las piernas firmes, para soportar el peso de tantas cosas que hay que echarse a cuestas durante nuestra existencia.

Y el descubrimiento del poder, esa maravillosa facultad para hacer que sucedan "cosas" o para ejercer el liderazgo de nuestro grupo de vida. Cómo no sentirnos felices si, además de tener el poder de hacer que la vida sea posible a través nuestro, también tenemos una infinita capacidad de amar, de escuchar y de comprender. Un sexto sentido que nos ayuda a resolvernos la vida y la de lo más cercanos y la deliciosa dicha del amor, ¡el éxtasis de sentirnos enamoradas y saber que alguien se siente igual de nosotras!

Cual el dios Shiva, con dos pares de brazos y manos, atendemos muchas tareas simultáneamente, así como diferentes roles de nuestra vida: madres, esposas, hijas, amantes, hermanas, profesionales, amigas, vecinas... ¡Y todavía nos queda tiempo para danzar!

Lo más importante es reconocernos como alegría y belleza, aunque nuestras pieles estén ya surcadas por arrugas y nuestros cabellos estén blancos. La risa franca, el beso tierno, la palabra de aliento, la caricia tibia, el oído atento, la mano fuerte, el vientre cálido, los senos plenos, todo lo que a través de nuestra vida vivimos, damos y somos, resumido en nuestra maravillosa condición de mujer.

Si no estamos felices con lo que somos, ¿cómo vamos a dar felicidad a nadie más? Y ¿cómo vamos a enseñar a nuestras hijas a sentirse orgullosas de su femineidad si lejos de sentirlo nosotras mismas, se ven reflejadas en una persona gris, rodeada por una nebulosa, llena de amargura y frustraciones?

La vida nos pone obstáculos, es verdad. Nos hace tropezar. Nos apaga la luz. Nos quita el sonido. Pero en nuestras manos y bocas está el exigir nuestro lugar sobre la Tierra. Y si alguien o algo nos pone difícil el camino, demostremos que ser mujer tiene su peso y su valor y luchemos por -como aprendimos a decir en mi generación- sentirnos realizadas.

No necesitamos de un día al año para sentirnos felices por ser mujeres. Necesitamos, sí, la vida entera para celebrarlo.

LLEGARON...

2008-02-02T21:27:00.001-06:00

La ley laboral de cualquier país que se jacte de serlo, contempla un periodo determinado de días de descanso para sus trabajadores. No importa si estos se dedican al trabajo agrícola, administrativo, pedagógico, del hogar o cualquier otro; no importa el género, lo importante es tomarse unos días de descanso, cambiar de ambiente y dejar vagar la mente y descansar al cuerpo para recargar las pilas y retomar las actividades después de ese recreo.

En ocasiones no tenemos planes específicos para salir a disfrutar o, aunque tengamos los deseos de hacerlo, hay "circunstancias" que no nos lo permiten, pero podemos encontrar en nuestra comunidad, la que recorremos diariamente con la prisa rutinaria, lugares y momentos dignos de redescubrir.

En Guatemala, a pesar de los artículos de prensa indicando que estamos viviendo en un estado casi fallido, en donde no podríamos salir ni a la puerta de la calle sin caer abatidos -que por supuesto, no es cierto- encontré muchas cosas por hacer en estas vacaciones que se aproximan y que, quiera o no, me dejarán fuera de la oficina por algunas semanas.

Para empezar, les contaré que esperamos la llegada de mi hermana Sandra, que vive en Toronto desde hace dieciocho años y que nos llena de expectativas; llegará con sus dos hijos para pasar con nosotros unos días llenos de actividad emocional, para hacer recorridos por los recuerdos y reencontrarse con la ciudad que dejó atrás cuando tuvo que emigrar, para reunirlo todo en momentos para atesorar y llevar consigo.

Pensamos viajar a la costa sur para que conozcan Xetulul y Xocomil, dos parques de diversiones impresionantes que pueden ustedes visitar en http://www.irtra.org.gt/. Cuenta con cuatro estilos y conceptos de hotel, a saber: colonial, mediterráneo, boungalows y un cuarto, tematizado, el más novedoso. En los cinco restaurantes encontraremos igual cantidad de opciones gastronómicas y las piscinas y juegos harán que los dos días se pasen volando.

Después iremos más al occidente, a visitar a nuestra familia materna; posteriormente subiremos al altiplano occidental, para quedarnos a visitar el asombroso lago Atitlán, el lugar más mágico y maravilloso que conozco. Les invito a ver algunas imágenes de esta belleza natural en http://www.guate360.com/galeria/categories.php?cat_id=14.

Las calles de la ciudad también nos verán pasar. Iremos a visitar el Palacio Nacional (http://html.rincondelvago.com/palacio-nacional-de-guatemala.html), la Catedral Metropolitana (http://www.skyscrapercity.com/showthread.php?t=339852), el Portal del Comercio (http://luisfi61.blogspot.com/2007/04/el-portal-del-comercio.html), Casa Mima con muchas escenas del pasado puestas en pie (http://www.amgicom-guatemala.org/MU-casamima.htm); todo esto formando el rompecabezas del recuerdo, pero también visitaremos los nuevos centros comerciales, modernos y desafiantes en su tamaño y temática, que proporcionan a los jóvenes lugares de reunión y esparcimiento, con sus salas de cine, cafeterías, cafés internet, tiendas de ropa, zapatos, libros, música y muchas otras cosas más. También podrán visitar las pistas de patinaje, asistir a conciertos musicales, carreras de motos, partidos de fútbol o béisbol o, simplemente, relajarse en casa.

De cualquier manera, nada desbancará los gratos ratos familiares compartidos, acompañados de un buen café chapín y unas deliciosas champurradas -panes dulces, tostados y crocantes- cuya receta pueden ver en http://www.enmicasa.com/artman/publish/article_337.shtml. Por supuesto, comerán frijoles volteados con tortillas y queso, sazonados con un buen chirmol de chiltepes, que seguramente serán mejor saboreados si se acompañan con nuestra deliciosa Cerveza Gallo, absoluta y definitivamente, ¡la mejor cerveza del mundo! http://www.cerveceriacentroamericana.com/gallo.html.

Muchas expectativas para pasar hermosos momentos, tanto de los que vuelven a su terruño como de los que aguardamos ansiosos para abrazarlos y hacerlos, otra vez, sentirse en casa. ¡Nada nos detendrá!

GANAR - GANAR

2008-01-26T22:48:00.000-06:00

Fue al final de mi adolescencia, mientras iniciaba mi vida laboral, cuando a través de una conversación con mi padre, decidí pertenecer al sindicato del banco en donde trabajaba. Corrían los años '70 y la situación politíca en mi país no era la mejor, la guerrilla había iniciado sus operaciones en 1963 y el gobierno elegido democráticamente iniciaba sus operaciones militares de esta guerra que todavía no se había declarado abiertamente.

Con el pasar de los años y el incremento de la violencia, los ideales juveniles convertidos en conciencia social me tuvieron trabajando en el sindicalismo bancario de mi país durante diez años, todos ellos llenos de aprendizaje y satisfacciones, aunque al final del camino hayan habido tribulaciones, riesgos y angustias.

Haber trabajado en el sindicalismo (porque a pesar de lo que pensaban muchísimas personas, sí se trabajaba en aquellos días) fue una hermosa experiencia. A la par de cumplir con mis labores diarias en el horario de aquel tiempo (de 8:15 a 18:00, con dos horas para el almuerzo) que podía exigirme tiempo después de la salida por la tarde o los fines de semana, también tuve oportunidad de viajar al exterior para entrenarme y adquirir los conocimientos necesarios para desempeñar un papel eficiente en lo que todo sindicalista que se respeta anhela llegar a hacer: negociar un pacto colectivo de condiciones de trabajo. Fue así que, en 1979 concretamos la negociación del convenio que abarcaba a los trabajadores (sindicalizados o no) de dos bancos del sistema. Fue un interesante intercambio de conocimientos, en los que viví, no me contaron, las posiciones que nuestros patronos mantuvieron duramente hasta que el Ministerio de Trabajo intervino como mediador concretándose la firma seis meses después del inicio de esta última etapa. Para entonces, la muerte andaba pisando los talones de los dirigentes del país y después de que uno de mis compañeros fue ametrallado saliendo de su casa a las 7:00 de la mañana y los demás sufrieron persecuciones y acosos por la entonces policía judicial y el ejército, me enviaron por dos vías mensajes para que abandonara el país, cosa que hice en enero de 1982, cuando mi hija tenía un poco menos de un año. Por mi parte jamás milité en la guerrilla, nunca tuve nexos con ningún partido político pero sí trabajé para eliminar los abusos y explotación que se daban en aquellos días; hice frente a las injusticias, tal y como lo continúo haciendo en todos los ámbitos de mi vida.

Al volver a mi país continué sin involucrarme en ningún movimiento, previendo cualquier retorno del peligro. Me costó mucho encontrar un trabajo serio y bien remunerado y fue en 1985 cuando me llamaron de una embotelladora de Coca-Cola en mi ciudad; esta empresa estuvo cerrada por más de 18 meses después de que el sindicato tomó las instalaciones para evitar que fuera cerrada y perder sus puestos de trabajo y todas las prestaciones correspondientes. El libro Años de Sudor y Lucha, escrito por Miguel Ángel Alvizúrez, captura la historia de los trabajadores de esta fábrica que, en el transcurso de unos pocos años tuvo tres propietarios que jugaron con el trabajo, el esfuerzo y la vida de sus empleados.

Cuando empecé a trabajar con los nuevos dueños de esta embotelladora estaba lejos de saber que con los años estaría laborando, otra vez, en el área humana. Pero esta vez, del otro lado de la mesa. Habiendo transcurrido ocho años después de mi exilio, el contacto con los trabajadores -sindicalizados o no- volvió a darme enormes alegrías y satisfacciones. Por supuesto que tuvimos jornadas de discusiones e intercambios de opinión, pero pude experimentar las enormes diferencias que existen entre un sindicalismo de cuello blanco y uno obrero. Son totalmente disímiles. Los problemas que surgen, tratándose de que son generados por seres humanos, tienen las mismas raíces, eso sí. Pero ya en la práctica, se enfocan y manejan de manera muy diferente.

Ahora, a la distancia, después de más de veinte años, puedo revivir ambas experiencias (como sindicalista y como patronal) sin involucrar sentimientos, sin sentir el corazón salirse por la boca por el miedo, sin la satisfacción de haber cumplido con mi trabajo y mi obligación laboral, sin la emoción de haber alcanzado un logro que nos daría una mejor vida a todos.

Por supuesto, en ambos lados existen los seres entregados a sus ideales y conscientes de su realidad. Y también los aprovechados y sinvergüenzas. Lo que sí tengo claro es que ninguna de los dos lados -empleadores y trabajadores- puede pretender imponer su voluntad ciegamente sobre la otra. Ambas se necesitan, ambas viven la una de la otra y ambas deberían utilizar la empatía para facilitarse la toma de decisiones.

Es muy agradable ver que hay muchos grupos en Guatemala que trabajan conjuntamente para no matar a sus propias gallinas de los huevos de oro, sino todo lo contrario, para hacerlas más eficientes y triunfadoras. Es lamentable que el sindicalismo oficial, el que existe dentro de las instituciones de Estado, sea de la era cavernaria, en donde lo único que se anhela es exterminar al contrario, al que se visualiza como enemigo.

Y lo peor de todo, que pareciera que la historia empieza a repetirse en América Latina. Ojalá que podamos ajustar nuestros anhelos con las políticas económicas y sociales y lograr salir adelante con dignidad y valentía. Pero eso no se hace masticando odio ni resentimiento. Se hace con inteligencia, se busca a través de una relación en la que ambos bandos ganen.

Ganar-ganar. Esa es la receta.

El canche

2008-01-19T22:18:00.000-06:00

Pensaba escribir largo y tendido acerca de la situación política de mi país. El cambio de gobierno se dio el pasado lunes 14 y el partido Unión Nacional de la Esperanza (nombre más manipulador imposible) asumió el periodo próximo, de cuatro años. Nuestro actual presidente se declaró social demócrata y empezó su mandato nombrando el gabinete de gobierno, lógicamente. En menos de una semana han habido nombres que van y vienen, los sindicatos protestan, amenazan con paros, gritan y aparecen otra vez con todo el poder recuperado... y el presidente cambia de opinión y "desnombra" a los ya nombrados. Los ministros dicen sí, dicen no y a mí me parece que esta película ya la vi. Por ese motivo decidí no "hacer más bilis" y ejercitar paciencia y tolerancia, así como esperar resultados de esta aventura y emitir juicio al final de estos cuatro años.

Entonces les comparto esta pequeña historia urbana.

Hace algunos meses, dos o quizás tres, comentamos mi hija y yo que en un cruce importante y congestionado, generalmente, a pocas cuadras de casa, en donde el tráfico es pesado sobre todo a las horas pico, al ponerse en rojo el semáforo, aparecía saltando casi como de la nada, un joven diferente. Midiendo más o menos un metro ochenta, atlético, de cabello y barba rubio-rojizos, ojos azules y tez blanca, llamó inmediatamente nuestra atención.

El "canche" -como llamamos acá a las personas rubias y blancas- se para frente a la fila de vehículos que rugen esperando el verde, haciendo todo tipo de gesticulaciones, piruetas y malabares. Es ágil, simpático, cómico y hábil y tiene muy bien medido el tiempo: de un minuto con 30 segundos que dura cada rojo, utiliza 60 segundos en su performance y los 30 restantes en acercarse a las tres primeras filas de tres vehículos en fondo, para recoger "aportes".

En una ocasión lo escuché hablar y me di cuenta que su acento era del lejano sur. A la primera ocasión que tuve, cuando se acercó a recoger la moneda que despaché a través del poco espacio que quedó al bajar mi vidrio de piloto, le pregunté de dónde venía. Es verdad, lo retrasé unos 20 segundos, pero me contó que vino al país con un grupo de teatro italiano a dar funciones en el interior de mi país, a los niños de escasos recursos. Estando en esas conoció a una chica, se enamoraron y ella ahora está esperando un hijo suyo que nacerá en febrero.

Me contó la historia con el rostro lleno de alegría, lleno de luz e ilusión. "Así es que por eso estoy acá", me dijo. ¿Y de dónde viene?, le pregunté. "Soy argentino, de Buenos Aires", respondió. En ese momento cambió el semáforo y él, alegremente mientras corría, levantó el brazo y me gritó un "¡Adiós, seño!", colocándose en la bocacalle a mi izquierda, iniciando su acto de malabarismo.

A los pocos días volví a verlo y le pregunté si amargueaba, pues tenía un paquete de hierba en casa que un amigo me regaló, pero que no consumí porque pasar por todo el ritual del cebado para mí sola no me hace mucha gracia. Por supuesto que lo agradeció y un par de noches después llegué al cruce y le toqué la bocina; en seguida se aproximó a mi auto, sonriente, para recoger -esta vez- el paquete ofrecido. Me lo agradeció, sonriente, antes de correr al otro lado.

Pasaron muchos días y mi hija y yo no vimos al canche para nada. Anoche, viniendo a casa un poco más tarde que de costumbre, me tocó el semáforo en rojo. Entonces lo vi, colocando las esferas de colores en su cabeza, de allí para sus hombros, del derecho al izquierdo, del izquierdo al derecho y de allí para sus manos, mientras su rostro hace muecas divertidas y su larga cabellera atada detrás de la nuca, brilla bajo las luces de neón.

Apenas toqué la bocina de mi auto y él, que venía corriendo de vehículo en vehículo mientras saludaba con inclinaciones de cabeza y su mejor sonrisa, me gritó: "¡Ya voy, seño!" Yo había quedado en quinta fila y creí que no le daría tiempo para llegar antes del cambio de luz, pero llegó derrapando hasta mi ventanilla, extendiendo su mano hacia el vidrio completamente abierto, mientras me decía: "¡La hierba está muy buena!" Corrió a su siguiente esquina con los bolsillos llenos de monedas, tintineando mientras se golpeaban unas con otras en su carrera.

El verde llegó y los autos arrancaron prestos. Viré hacia la izquierda, mientras la figura del canche quedaba atrás, empequeñeciéndose, mientras las esferas volaban ordenadamente arriba de su cabeza.

Y me pregunto: ¿qué hace a un porteño salir de su ciudad hacia una ciudad como la mía, aventurando tanto, pasando penas y riesgos? ¿El mismo motivo que hizo que los vikingos salieran en su drakkar, buscando nuevas costas? ¿Sería la misma ambición de Colón por llegar a una tierra llena de dinero y oportunidades? ¿El ansia de descubrir nuevos mundos, como los astronautas? La misma razón, la curiosidad, la necesidad de nuevos horizontes. Probablemente buscaba llegar más al norte, pero por ahora, lo detiene el nacimiento de un hijo que tal vez no estaba en sus planes.

Como sea, me gustaría poder decirle a sus padres que está bien. Y que como yo, estoy segura, muchos chapines citadinos, cuando paramos en el semáforo de Calle Martí y 7a. avenida, buscamos al canche con la mirada, para entregarle, junto con la moneda que separamos para él, nuestra esperanza porque su vida llegue a puerto seguro.

Un lapso de tiempo, no más...

2007-12-31T13:34:00.000-06:00

Llegó casi el momento de decir adiós a 2007. Un número nomás, que le da nombre a este espacio de tiempo que nos tocó vivir juntos, compartiendo momentos y circunstancias.

Es entonces cuando nos da por reflexionar. Por ver hacia atrás y remolernos sobre lo que fue, lo que pasó, lo que pudo ser, lo que debimos hacer... Gastamos energía y tiempo en tratar de arreglar lo irreparable y, probablemente, hasta derramemos lágrimas por lo que ya fue o no logramos que fuera.

Si vamos a reflexionar, reflexionemos, sí, en lo que hicimos pero con la vista puesta en nuestros sentimientos actuales, en nuestros seres amados vivos, que nos acompañan y nos brindan el amor y el soporte que necesitamos, para no volver a caer en las mismas trampas, tropezar con las mismas piedras o infligir los mismos daños. Con aquellos que amamos pero que son fuente de conflictos y discordias, tal vez será mejor poner distancia, el mejor remedio para los problemas, si nuestra mano no logra ayudar a disolver los conflictos.

Nada es fácil, nada es gratis, nada es miel sobre hojuelas. Pero todo tiene una recompensa, que a veces llega lenta pero siempre llega. Nuestros esfuerzos por ser mejores, por mantener la cordialidad con nuestros semejantes y hacer el bien, traen luz sobre nuestras vidas.

Probablemente nuestra actitud para enfrentar los acontecimientos tengan mucho qué ver en cómo nos vaya, de tal manera que si le hacemos frente a las crisis viendo en ellas oportunidades de cambio y de crecimiento y aprendizaje, no será tan difícil salir adelante.

Lo mejor de todo es que nuestros hijos copian nuestros roles. Y si el nuestro es positivo y lleno de alegría por la vida, ellos estarán atravesando este peñón de desarrollo mental y espiritual de la misma manera que nosotros les enseñamos. Así es que de nosotros depende...

No tengo más que agradecer a la vida, al Gran Titiritero, a la Luz, a Dios o como quieran llamarle, por todo lo que pasó por mis ojos, mis oídos, mis manos durante este lapso de tiempo. Porque me permitió aprender y conocer muchas circunstancias, muchos momentos, muchas personas que aportaron a mi alma un punto más, que hace que hoy sea lo que soy. Tuve logros, tuve desafíos, tuve frustraciones también; pero al final, la cuenta es positiva.

El amor creció, somos felices, estamos juntos y tenemos vida por delante. Hubo reencuentros hermosos con el pasado, divisamos el futuro y estamos satisfechos con el presente. Y si nos deja el Que les Conté, podremos hacer realidad sueños y alcanzar metas en este próximo periodo que se inicia a las 12:01 de esta noche. Deseo fervientemente que todos puedan concretar y alcanzar los propios y que eso les conceda la felicidad y satisfacción del deber cumplido con entusiasmo y amor.

¡Feliz y próspero 2008 para todos!

LA MAÑANA DE NAVIDAD

2007-12-25T15:01:00.000-06:00

Los días previos a Navidad tienen, en este tiempo consumista en que vivimos, un sabor a prisa y ansiedad.

Los preparativos de la reunión familiar -por muy pequeña y sencilla que sea- con su carga gastronómica como lo más importante; los obsequios que daremos, por muy simples que sean, que requieren tiempo para pensarlos, buscarlos y luego empacarlos y adornarlos para ponerles "un rostro" atractivo y feliz que dura lo que nuestra paciencia a la hora de abrirlos. Buscaremos las bebidas, las "boquitas", la decoración de la casa. Tal vez sacaremos lo que guardamos de las cosas que hacen tradición en nuestro hogar, como aquel Santa Claus que viene desde los tiempos de la abuela; o las "bombas" del árbol, que fueron elegidas por nuestros padres para colgar en su primer arbolito...

Es la magia de la Navidad, que no es sólo la parte religiosa sino la que nos lleva hasta el pasado con su aroma de pinabete, manzanillas, musgo y aserrín. Comerse un buen tamal colorado acompañado de pan francés o de torta de huevo, tomar una taza de ponche de frutas -¿con piquete o sin piquete?- o picar las muchas golosinas que se intercambian como regalos o se reciben gustosamente. No importa qué, todo es parte del momento.

Después de las carreras del 24, entre el almuerzo de ese día, que normalmente hacemos en compañía de los que no podremos ver esa noche ni al día siguiente, probablemente salgamos a "hacer las visitas" de la noche, previas a donde "pasaremos las 12:00", volando casi de un lugar a otro, tratando de prolongar el tiempo y las horas para cumplir con todos los compromisos y, finalmente, llegar agotados al lugar en donde cenaremos después de quemar los cohetes de las 12:00 y darnos los abrazos emotivos que muchas veces provocan lágrimas de añoranza o ausencia por lo que se nos fueron ya, anticipándose en el camino sin vuelta.

Luego de cenar opíparamente, que de eso no se escapa nadie, cada cual busca el camino de su descanso, entregándose al sueño de esa noche, una mezcla de fantasías hechas realidad, de recuerdos en 3D y de la maravillosa sensación de tener el alma limpia y liviana, después de haber cumplido nuestros anhelos pero, lo más importante, sentirnos felices por la felicidad de los que amamos.

Sin embargo, a mí me gusta más la mañana de Navidad. El despertar sereno, la madrugada fría y brillante. Levantarme con los recuerdos fresquitos de la noche anterior, las alegrías desbordantes pero también cansadoras que se van con el sueño tardío después del desvelo. Me gustan los cohetes mañaneros, el café caliente acompañando al tamal negro -dulce y brillante chocolate haciendo juego con nuestros sabores y aromas milenarios- que me auto regalo año con año.

Mi corazón está tranquilo y relajado a esta hora del día de Navidad. Puedo pensar serenamente en todos los que amo y enviar a cada uno, desde mi interior, mis pensamientos y deseos más profundos por su felicidad. Sé que después de la batahola de la Nochebuena, en que se nos pasan momentos importantes por la misma cantidad de vivencias simultáneas, estamos más receptivos y menos nerviosos, más satisfechos y menos preocupados.

Entonces aprovecho esta quietud del ambiente, esta paz terrenal con aroma celestial, para desearles que reine en sus corazones y en sus vidas el amor que aflora en cada uno, animado por el más importante acontecimiento espiritual del mundo occidental: el nacimiento de Jesús.

Envío un enorme abrazo que llegue hasta los lugares lejanos o cercanos donde habitan todos mis amores. Los amigos de siempre, los amigos recién llegados, los parientes separados del hogar por situaciones que realmente no deseamos recordar o, simplemente, buscando mejores oportunidades o una mejor vida. Y todos los amigos virtuales que son tan importantes en mi vida como el más cercano físicamente. No importa el motivo de la ausencia, puede ser la definitiva; tengo a los distantes y ausentes presentes hoy en mi corazón y en mis labios, deseando para todos, ¡Feliz Navidad!

LA INTENCIÓN

2007-12-16T13:58:00.000-06:00

Llegó, galopando, el último mes del año. Y como despertando de un letargo, aparecen detrás del almanaque los anhelos no alcanzados, las promesas no cumplidas, las relaciones terminadas, los conflictos no superados. Fantasmas de amarguras, espíritus de contradicción y egoísmos gordos y rebosantes.

Nos enfrentamos, de repente, con el espejo de nuestra realidad, esa misma que por esta temporada se empequeñece hasta desaparecer -como Jack Nicholson en Las Brujas de Eastwick, al reventar como pompa de jabón- para abrirnos el corazón y el alma, dejando salir lo mejor de nosotros... o lo intenta.

En el mundo cristiano, ésta es la fecha más importante de todas. Para los religiosos practicantes y creyentes, época de reflexión y amor espiritual. Para los no tanto, momento de recuerdos cálidos, de melancolía y ternura, tal vez, en remembranza de las navidades de la niñez o alguna que nos regaló instantes de felicidad y amor.

Todos hablamos de eliminar el consumismo, de enfocarnos únicamente en lo espiritual, en el verdadero sentido de la supuesta fecha del nacimiento de Jesús, allá en Belén. No importa si los datos son reales o inventados, si son exactos o no, lo bueno de toda la historia es la incidencia que tiene en nuestras mentes y corazones.

Dejando de lado la compulsión de comprar -que no se trata de eso- nada me gusta más que pensar detenidamente en lo que obsequiaré a los que amo. Tomar el tiempo para analizar, para decidir y luego salir a buscar lo que preciso, sin que en ello me vaya la vida, sino nada más el gusto de dar "una tontería" -como decimos en mi país- que sea un detalle que manifieste la presencia de la persona en mi interés y mi afecto. Desde una piñuela adornada, unas ricas galletas o golosinas, hasta algún efecto personal, nada ostentoso, que dedico a los adultos. Y para los niños de la familia -que vuelven en tandas, ahora que los hijos son padres y mi generación se convierte en abuela- algo que haga brillar sus ojitos con ilusión y alegría.

La magia de la Navidad, con su sentido exacto: dar. Y todas esas "tonterías", acompañadas de nuestra dedicación y nuestro amor, dando nuestro tiempo, nuestra felicidad, nuestra alegría y nuestro anhelo por prolongar ese sentimiento de entrega y tolerancia por todo el año, aunque al finalizar las fiestas se vaya diluyendo paulatinamente, muy a pesar nuestro.

Me parece lindo escuchar villancicos en todos los ambientes, encontrar adornadas calles, centros comerciales, barrios completos, casas y oficinas, en una especie de desborde de luz y color, de aromas y sabores muy propios de la Nochebuena chapina. La temporada completa, con los preparativos en todos los niveles, culminando al pensar a quién se visitará la Nochebuena, en dónde y qué cenaremos, con quién compartiremos, son momentos gratos si se viven sin egoísmo y con entrega.

Y ahora, que ya quedan pocos días para el gran momento, me quedo en casa mientras afuera, millones de personas van y vienen, entran y salen de los malls, corriendo y comprando. Lo que yo tenía que hacer, fue hecho. Me queda la expectativa de si mis "tonterías", todas ya envueltas en brillantes y coloridos papeles de regalo con vistosas moñas, gustarán y serán útiles a los que amo.

Esperaremos las 12:00 de la noche en casa, en familia. Escucharemos música navideña y conversaremos mientras llega el momento de reflexionar y dar gracias al Gran Titiritero por las bendiciones recibidas, incluidos los momentos en que nos ha puesto a prueba y hecho crecer. Seguramente durante la cena brindaremos, como siempre, por los ausentes: todos aquellos amados que ya no están porque se adelantaron en el final o porque están lejos físicamente, pero que viven en nuestros recuerdos y nuestros sentimientos más profundos; y compartiremos la alegría del momento en que, rompiendo envoltorios, los ojos de todos encuentren en sus regalos no sólo un objeto, sino toda una intención: hacernos felices.

Les deseo una maravillosa Navidad, compartida y vivida con amor. Y que podamos hacer de 2008 un año digno de recordar, con nuestro trabajo y esfuerzo, para lograr prosperidad y éxito en nuestras familias.

LOS TÍOS

2007-12-09T20:12:00.001-06:00

Vienen en todos los tamaños, colores, sabores y estilos. Los hay jóvenes, no tanto, felices, amargados, chistosos, regañones, amigos, guías, compañeros, compinches... Hay familias que tienen muchos, en otras hay pocos. Son parte del árbol familiar pero en ocasiones son adoptados por incondicionales. Así como los abuelos juegan un rol importante en la vida familiar, los tíos -aunque no lo notemos- también tienen peso en el desarrollo de los niños, convirtiéndose en una figura de mucho peso en nuestras vidas.

Mis hermanas y yo tuvimos muchos. Mi padre tuvo seis hermanos y una hermana, así que con mucho sentido del humor -y a veces, de la ironía- se llamaban Blancanieves y los siete enanos, los Hermanos Karamasov y algún otro nombre que ahora no recuerdo. Mi padre era el número seis, en el grupo de los chicos; y fue con sus hermanos un ejemplo de cómo se debe acudir a una necesidad de cualquier tipo... y cómo no deben discutirse ciertos temas -como la política- en reuniones familiares.

Mi única tía mujer, Graciela, la mayor de todos, fue mi figura favorita por muchos años. Una mujer trabajadora y emprendedora, luchadora y valiente, aprendió a enfrentar la vida desde que tuvo que ayudar a mi abuela a cuidar a sus hermanos... y estoy segura que no fue tarea fácil.

Por el lado de mi madre, sólo son dos hermanos: ella y mi tío Paco. De manera muy diferente a la familia paterna, con quienes no tuvimos una relación íntima, con este lado materno la cosa fue muy distinta. Mis tíos Paco y Ruth tuvieron tres hijos que fueron como hermanos para nosotras y con quienes ahora, ya todos muy maduritos, nos siguen ligando hermosísimos y tiernos recuerdos de nuestra infancia compartida.

A diferencia de mis primos paternos, con quienes sólo nos veíamos en ocasiones especiales como Navidad, día de la madre, cumpleaños de mi abuela (el abuelo murió antes de casarse mis padres), enfermedades -y ahora velorios, casi siempre- con mis primos Sarg la relación fue permanente y constante.

Entre mis más viejos recuerdos está el del día que mi querido tío Paco me pidió que no le llamara más "tío Pico" porque no le gustaba, sino que lo llamara como ahora lo hago; tomando en cuenta que debo haber tenido unos cuatro años, asumo que la petición me movió el piso. Pero lo hizo de una manera tan dulce y amorosa, que lejos de sentirme mal me regresa la sensación de simpatía que me invadió viendo sus negros ojazos llenos de chispas mirándome hasta el alma.

Mis tíos y primos vivieron mucho tiempo en el interior, en la finca del abuelo; allá íbamos a pasar las vacaciones invariablemente. Cuando decidieron venir a vivir a la ciudad, éramos vecinos, pared de por medio. El servicio telefónico no era fácil de conseguir en esa época, así que el tío Paco consiguió unos teléfonos a pilas que pasó por la ventana de las salas de ambas casas para podernos mantener comunicados a cualquier hora.

Con él íbamos a las matinales dominicales, cuando por el equivalente de US$0.35 por persona se conseguía ver una función de dos películas para niños... y nos llevaba a los siete, él solito, sin ayuda de nuestras madres. La costumbre de ver cine continuó por muchos, muchísimos años, aún cuando yo era una joven emancipada y liberada; entonces me llamaba al llegar a la ciudad -pues ya había vuelto al interior- y nos reuníamos en casa de mis abuelos para almorzar o cenar y luego salir a ver lo que le interesara de las carteleras.

Por él aprendí a amar el cine, los libros, a beber un buen café, a conocer las diferencias entre las etnias de nuestro pueblo y respetar a cada una por sus bellas costumbres; la música folcklórica guatemalteca interpretada en marimba, también fue una enseñanza suya, tomándose el tiempo necesario para contar historias preciosas sobre las diferentes familias de marimbistas y compositores que colman nuestra cultura musical.

Siendo masón, me enseñó que respetan todos los credos, que aman a un solo dios, el Gran Arquitecto del Universo. Me enseñó también a ser curiosa, a no temer, a estudiar e investigar, a no quedarme con ninguna duda. Y aunque algunas de sus enseñanzas tardaron años en madurar y prender, mucho de lo que soy, pienso y siento, se lo debo al hombre que tomó el lugar de mi padre cuando él se fue.

Mi querido tío Paco, un hombre enamorado de la vida, enamorado de la música, enamorado de las mujeres, enamorado del amor, supo ser un abuelo tierno, dulce y paciente cuando vivíamos juntos y mi hija era apenas una niña de cuatro años. Era muy normal para mí que, al volver del trabajo, lo encontrara a él en su habitación, sentado en su sillón, sosteniendo un libro entre las manos... y a la par suya, en su pequeñita silla de madera, estuviera ella, con un libro de cuentos. Así fomentó en mi hija ese maravilloso hábito. La cuidaba, conversaban como los mejores amigos, la vigilaba a escondidas cuando ella estaba en el enorme patio trasero, jugando con su gato, su amigo invisible y sus muñecas. Y a la hora de la cena, recreaba para mí las anécdotas para que no me perdiera ninguna a pesar de tener que estar fuera de casa por mi trabajo.

Por supuesto, el tiempo ha hecho estragos en su salud. Su cuerpo está cansado y débil, pero su mente brillante, su humor -mezcla de negro y verde- permanece inalterable y sus ojos siguen mirando de la misma manera, aunque al fondo asome el cansancio. Y sus manos, ahora pecosas por la edad, siguen arrancando a su pequeña marimba notas llenas de melancolía, nostalgia y amor por lo nuestro.

¿Cómo no amarlo? Es mi tío favorito. Es el único tío de esta corriente sanguínea. Y es el ejemplo vivo de lo que todo tío debiera ser.

LA MARAVILLOSA FANTASÍA

2007-12-01T20:37:00.000-06:00

Por todos nuestros sueños y juegos infantiles, hermana, en donde vivíamos plenamente los roles que nuestra infancia copiaba de la creatividad y fantasía del cine, hechos realidad en tu sueño más preciado

Sandra y yo siempre fuimos muy unidas. A pesar de los tres años que hay de diferencia entre ambas, cuando su presencia llegó a mi vida, fue para afianzarse en cuerpo y alma. Fuimos compañeras de juegos en la niñez, juntas descubrimos la alegría de vivir durante la adolescencia y cuando anunció su boda temprana a los casi dieciocho años, quise rescatar su libertad entre las lágrimas de temor, en el medio de su precoz felicidad de mujer enamorada.

Mis recuerdos de juegos con la mejor influencia familiar para llegar a ser una buena madre, se hicieron realidad cuando llegó su primer hijo a nuestras vidas. Entonces el bebé no era "Pepito", el bebé de celuloide, sino se llamó Julio Ernesto, que lloraba y comía y había que asear a cada rato. Era una cosita viva que se movía y al que nos pasábamos de brazo en brazo mis otras dos hermanas, mis padres y yo... cuando la familia de su padre no estaba también en el círculo de espera.

Habiendo sido en la familia el primer hijo de nuestra generación, ganó su lugar real con suma facilidad. De nieto se transformó fácilmente en príncipe de mi madre y las tías soñábamos con acunarlo, alimentarlo y jugar con él... menos cambiarle los pañales, claro.

Creció siendo un niño normal, travieso cuando era el momento, pero oportunamente callado y observador, al que en muchas ocasiones descubrí mirando a los demás en actitud de grabar en su memoria lo que sucedía alrededor suyo. La vida y sus tropiezos, las circunstancias y otras muchas experiencias llevaron a mi hermana y su hijo a vivir fuera de Guatemala cuando él era un adolescente maduro y precoz también, pero en un sentido diferente al de su madre. Salieron hacia Canadá en 1990, en donde hizo una vida diferente a la que llevamos acá. Ha regresado en varias ocasiones, disfrutando de cada lugar, cada sabor y aroma que se le ha presentado desde la memoria. Como todos los emigrantes, trenza los sueños, los recuerdos y la realidad, viviendo de esta manera una existencia enriquecida por dos culturas diferentes, dos maneras de asimilar las circunstancias, dos calidades de vida.

Esta semana tuvimos una agradabilísima sorpresa. Desde el norte nos llegó la noticia: Julio Ernesto obtuvo el galardón Filmmaker On The Rise Award (Cineasta más prometedor) que le fue otorgado por su trayectoria en el mundo de los cortometrajes y el Best Screenplay (Mejor Guión) por su guión de The Hunchback. También recibió una nominación con su película Master Plan, en la categoría de Mejor corto extranjero. Este festival premia trabajos audiovisuales independientes considerados con gran potencial en la industria del cine en Estados Unidos.

Cuenta Julio Ernesto que su carrera en el cine comenzó en 2001, cuando conoció al famoso actor Edward James Olmos, quien le sugirió escribir guiones, así que decidió tomar un curso especial para realizarlos en la universidad. Luego de dos años de escribir historias, comenzó a enviar su trabajo a productores norteamericanos. Así nació su interés en ser escritor, luego productor y ahora director de cine. Dice: "Como guionista, siempre me aseguro que la historia tenga sentido y que los personajes en la película se muestren como personas reales y se comuniquen en un lenguaje que sea apropiado para el género"; su propuesta es dura e intensa, con diálogos fuertes y expresiones de gran emotividad. "Cada producción que hago tiene un fuerte mensaje, así la audiencia puede llevarse algo consigo mismo cuando termina la película; no me gusta la idea de hacer algo sin propósito".

"Cuando uno obtiene este tipo de premios inspira confianza en los inversionistas para obtener fondos para el presupuesto de una nueva película; asimismo, también se llama la atención de varios actores y productores de renombre", dice.

Actualmente es propietario de la productora Quetzal Productions, con la que ya tiene varios guiones preparados con el fin de presentarlos a posibles inversionistas. Por el momento se está concentrando en un guión para largometraje de género supernatural/horror, llamado Host. También tiene los títulos Sleep is the devil y Anatomy of a kidnapping, listos para ser trabajados. Y busca realizar un proyecto personal muy importante para él, que es su primera producción en español y filmada en Guatemala, que se titulará "Leyenda".

El orgullo que sentimos, estamos conscientes, está un poco fuera de foco. Si Julio Ernesto hubiera continuado viviendo en este país -aunque sea el lugar en donde nació y al que él vuelve con añoranzas- probablemente no hubiera tenido acceso a este campo de actividad. O quizás sí, pero eso nunca lo sabremos.

Los invito para que conozcan sus cortometrajes, avances de proyectos y fotografías, en el sitio oficial de su productora: quetzalproductions@gmail.com y en la página www.myspace.com/released_theshortfilm.

Sin él, la nada...

2007-11-25T19:57:00.000-06:00

Esta mañana, poco después de las 7:00, luego de hacer las compras de verduras y frutas para la semana, pasé con el hombre que me vende queso y crema desde hace muchos años. Un viejecito enamorado y flirteador, amante de la vida con todas sus bondades. Don Carlitos -que así le llamamos- disfruta de ir al mercado durante el fin de semana. Coloca su antigua camionetilla Toyota -que debe ser modelo '70, por lo menos- que en algún momento fue roja pero que ahora muestra un naranja con propensiones al amarillo, de tan desteñida que está.

En la parte trasera coloca su mercancía: requesón con lorocos (esas deliciosas florecillas aromáticas que nos gustan tanto a los chapines); también queso fresco, de capas, oreado, de pita... La mantequilla lavada, que da un insuperable sabor en la cocina pero que no lleva todos los fines de semana, ya que le debe dedicar tiempo aparte para su manufactura y no siempre dispone de él, pues el cuidado de su esposa enferma le consume horas y horas. ¡Y ni hablar de la crema! De primera calidad.

También vende chocolate en tableta: una libra contiene cuatro ruedas oscuras y dulcemente aromáticas, que al ponerse a hervir darán dos tazas de humeante chocolate cada una. Los guatemaltecos acostumbramos tomarlo sin leche, sobre todo cuando el viento del norte empieza a peinar las copas de nuestros pinos y cipreses.

Pero he divagado otra vez y me salgo del tema. El caso es que para don Carlitos, decía, la experiencia del mercado sabatino es un aliciente. Es ese día cuando sale de su casa dejando a su hija al cuidado de su esposa y él puede dedicarse a "hacer unos centavos" vendiendo sus productos artesanales, jamás comparables con los que se consiguen en el supermercado fabricados a nivel industrial. Pero hay un ingrediente más, mucho más importante para él: la oportunidad de reencontrarse semanalmente con sus clientes y amigos, fieles a través de los años, con quienes mantiene un grato nexo de servicio y amabilidad. Don Carlitos es un experto en el arte del piropo lisonjero, que jamás se pasa de la frontera del respeto. Es un arma efectiva para hacer que las amas de casa que llegamos a su puesto a esas horas de la mañana, la mayor parte de veces sin pensar en el maquillaje ni la moda, nos sintamos frescas y atractivas a pesar de todo.

El amor, dice él, es la energía del mundo. Es la fuerza de la vida. Es la razón de vivir. Pero no sólo el amor pasional que todos vivimos en algún momento de nuestras convulsas o tranquilas existencias, sino el amor a todo: a la familia, los amigos, el trabajo, el barrio, los clientes, ¡todo! Amar lo que se hace, diariamente, en cada orden de nuestra existencia, desde abrir los ojos y ver el cielo por la ventana, hasta los alimentos que nos llevamos a la boca, ver los rostros de los que amamos o, simplemente, escuchar nuestra música favorita o leer a García Márquez, Kundera o Camilleri...

Despedí a don Carlitos con un abrazo y me dirigí a mi Yaris. Al mirar hacia el frente, en un pequeño parquecito lateral al mercado y en una banca verde de madera, una pareja se obsequiaba arrullos y arrumacos tempraneros, seguramente en la víspera del amor, ese que mueve al mundo y del que tenemos que aceptar que, sin él, no tenemos nada...

EL TIEMPO DE LA COSECHA

2007-11-18T08:36:00.000-06:00

A Anag

Como todo lo que hacemos en la vida -cualquier acto o pensamiento, un sentimiento, un deseo- toda acción tiene su reacción. Es el boomerang de la vida. Mi madre le llama "Ley de Compensación". No sé exactamente lo que es, pero existe. Está presente en cada habitante del planeta, en cada ser vivo -pensante o no-, hasta en el comportamiento climático.

Si existe Dios, tiene todo perfectamente controlado con esta ley. Nada se escapa a ella. Me ha alcanzado muchísimas veces.

Nuestras equivocaciones tendrán, tarde o temprano, la factura que nos cobrará la vida por ellas. La mañana que decidimos quedarnos durmiendo seguramente nos traerá la enseñanza de que el tiempo perdido, hasta los santos lo lloran. El minuto que nos detuvimos en nuestra carrera para ayudar a levantar las manzanas del puesto de una niña -como en aquel cuento que está dando vueltas por Internet- nos traerá tarde o temprano, además de la satisfacción de haber hecho una buena obra, un acto igualmente benéfico hacia nosotros o a los que más amamos.

Nada queda sin un precio. Todo tiene un valor. Y lo pagamos con gusto o sin él, porque la vida no nos pregunta si nos gusta, simplemente está allí y dependerá de nosotros aceptarlo.

Las horas invertidas en el esfuerzo, las noches de desvelo que se fueron en el aprendizaje, los días luminosos que transcurrieron afuera mientras vos persistías en tu empeño por lograr superar ese obstáculo, los años de dedicación, de lucha obstinada por no ceder, el cúmulo de esfuerzo y trabajo que fueron enfrentados con valentía aunque por momentos hubieras querido "tirar la toalla", todos estos actos de coraje que te llevaron a lograr la meta, parte importante de toda tu vida, tendrán su recompensa. Y la vida te sonreirá más todavía.

Llegará el tiempo de la cosecha...

OH, MELANCOLÍA

2007-11-10T19:14:00.000-06:00

Oh melancolía, novia silenciosa,
íntima pareja del ayer;
Oh melancolía, amante dichosa,
siempre me arrebata tu placer;
Oh melancolía, señora del tiempo,
beso que retorna como el mar;
Oh melancolía, rosa del aliento,
dime quién me puede amar.
Silvio Rodríguez

En una tarde callada y serena, fría y azul como ésta, llegan galopando los recuerdos. Esos melancólicos y grises que vienen envueltos en la remembranza de lejanos momentos, a veces tan idos que se confunden con nuestra propia fantasía.

Y entonces camino por el corredor largo y ancho, de cuadros amarillos y rojos con flores de colores, rodeado de pilares que vigilan el paso hacia el ancho patio; al fondo, la jardinera con sus adustas orejas de burro, levantándose firmes, buscando el sol... En la puerta del dormitorio de mis padres, veo la cama inmensa siempre pulcra y arreglada, lugar al que jamás tuvimos acceso, ni de noche ni de día. Escucho las risas de mis hermanas pequeñas y, mientras me doy vuelta para saber en dónde están, las veo venir a mi encuentro, sonrientes, con sus pasos tempranos e inseguros, buscando nuestros juegos.

O puede ser que me dé vuelta en la pequeña cama instalada a la par de la de mi abuela. Me ha despertado el sonido de las páginas del periódico ese, tan grande, que ella hojea lentamente, mientras toma a sorbos un café que se enfría esperándola, entre líneas de noticias y bocanadas del humo de cigarrillo. Despierto totalmente y la veo, blanca y hermosa, la cabellera corta y rojiza cubriendo apenas la frente sobre los ojos oscuros. Siente mi mirada, baja la página del diario y me mira, sonriendo. Una calidez maravillosa inunda mis nueve años.

Camino presurosa por el corredor del colegio, silencioso y oscuro, mientras busco la moneda para llamar por el teléfono público. Llego y, temblando, marco los cinco números en el disco metálico, que regresa con su gorjeo antinatural. Del otro lado responde la voz profunda y fuerte de mi padre, que me pregunta "¿Y?" Entrecortadamente pero muy feliz, tanto como no recuerdo haberlo sido en muchos años, le digo casi a gritos que gané el título de secretaria. La exaltación se retuerce y anuda en la garganta, pero no importa. Él y yo somos uno en el pequeño éxito.

Despierto primero de la mente. El pequeño dormitorio parece dar vueltas ante mis ojos. No siento el cuerpo, quiero moverme y no puedo. Casi con angustia, obligo a mi mente a sacudir las amarras del sueño provocado, para encontrar la luz. Caigo nuevamente en el pozo del vacío, hasta que una voz de mujer me despierta. Abro lo ojos y allí está, junto a mi rostro: una pequeñísima y delicada figurita, envuelta entre frazadas, que abre también los ojos y parece mirarme, fijamente. "Es su hija", me dice la enfermera. Y aguanto la respiración, me obligo a salir del letargo para inundar mis pupilas y mi alma de la inmensidad de esa maravilla que agita las manitas tenues y rosas, mientras una felicidad más allá de la razón me eleva como nunca antes nada lo logró.

La melancolía dulce-amarga que me provoca ir por estos recuerdos, madre ella de suspiros y sonrisas, también me ha animado a continuar transitando por esta vida, intensa y apasionada, llena de aciertos y errores. Humana, por fin. Que ángel no me gustaría ser.

Día de Todos los Santos... y de los Muertos

2007-11-04T17:02:00.000-06:00

En Guatemala, como en muchos otros lugares, se celebra el Día de Todos los Santos el 1° de noviembre. Pero en realidad, ese día se utiliza para recordar a los muertos de cada familia. Las calles y avenidas aledañas a cada cementerio en la ciudad capital son cerradas para contener el cúmulo de visitantes que ese día visitan las tumbas de sus seres amados para limpiarlas y lavarlas, pintarlas y remozarlas, para, por último, adornarlas con ramos y coronas de flores. Los cementerios, normalmente quietos y callados, se convierten este día en los sitios más visitados y felices, pues las familias asisten completas, viendo a los niños jugar mientras los adultos cumplen con este ritual anual. No significa que durante todo el año las personas no visiten los cementerios, sino que este día, en especial, la visita es más larga, en familia y para rendir un tributo al recuerdo de los muertos, que se inicia de esta manera. Este año fueron visitados por más de un millón y medio de personas.

En la zona central de la república, básicamente en la ciudad capital y en Antigua Guatemala, se culmina el día comiendo a medio día, el siempre ansiado y esperado fiambre. No se sabe a ciencia cierta cuándo se inventó esta receta, pero dicen que fue en la época de la colonia española, durante un Día de Todos los Santos: una familia recibió la visita inesperada de muchas personas y no estaban preparados para el almuerzo, así que la cocinera tomó todos los ingredientes que tenía en la cocina y preparó este fabuloso platillo que ahora es delicia de los chapines.

Hay dos versiones: el blanco y el rojo. Las dos "facciones" se pelean por la autenticidad de su platillo, diciendo que el propio es el verdadero fiambre. Pero la verdad es que el único y tradicional es el que comemos año con año, en compañía de los que amamos. Cada cocinera, durante su historia, le ha quitado o agregado algún ingrediente, haciendo que se disputen la supremacía muchos nombres famosos en nuestra tierra.

Acá va la receta del fiambre guatemalteco, del blanco, la comida para celebrar la memoria de nuestros seres amados ausentes.

Empiece con uno o dos días antes de anticipación. Esta receta es para 30-40 porciones.

Ingredientes

• Base de verduras
2 remolachas
1 botella de vinagre
12 zanahorias
1/2 botella de aceite de oliva
1 coliflor
1/2 kilo de ejote
6 cucharaditas de mostaza
1/2 kilo de arveja
25 pacayas tiernas pequeñas (o 2 latas grandes)
1 repollo
50 cabecitas de cebolla
1 cucharadita de pimienta en polvo
4 cucharadas de sal
3/4 de taza de azúcar
4 hojitas de laurel
2 ramitas de tomillo
4 onzas de alcaparras
1 cucharada de salsa inglesa
250 gramos de frijol blanco
250 gramos de garbanzo

• Carnes
1/2 kilo de butifarras
1 lengua pequeña salitrada
1/2 kilo de jamón
1 pollo cocido (deshuesado)
1/2 kilo de mortadela
1/2 kilo de salchichas
1/2 kilo de salami
1/2 kilo de chorizo colorado
1/2 kilo de chorizo negro
1/2 kilo de longanizas
1 lata de sardinas pequeñas picantes
1 kilo de camarón

• Adorno
3 lechugas
2 latas de chile pimiento morrón
25 rabanitos
6 huevos duros en rodajas
1/4 kilo de aceitunas
250 gramos de cebollitas curtidas
2 latas de espárragos
250 gramos de pepinillos dulces en rebanadas
12 chiles chamborotes
250 gramos de queso americano tipo Kraft

Preparación

• Base de verduras
Lave las remolachas, quíteles el tronco y raíz y póngalas a cocer cubiertas de agua con una cucharada de sal. Cuando estén cocidas, pélelas y pártalas en rodajas. Aparte.

Las demás verduras cocínelas en agua cada una por separado y agrégueles una cucharada de sal. Las zanahorias partidas en cuadritos, la coliflor en manitas pequeñas, el ejote cortado sesgado, las arvejas -si son frescas- cocidas con agua y sal. Las pacayas cocínelas cambiándoles 3 veces agua hirviendo con sal. Ralle el repollo fino, lávelo y agregue las cabecitas de cebolla, la mitad del vinagre, (diluido con agua pues es muy fuerte), 4 onzas de aceite, tres cucharaditas de mostaza, una cucharada de sal, un cuarto de taza de azúcar, media charadita de laurel, una ramita de tomillo. Deje hervir unos 10 minutos. Esto agréguelo a las verduras cocidas ya todas juntas y a las alcaparras.

Ponga a hervir el resto del vinagre con dos tazas y media de agua; cuatro onzas de aceite, dos cucharadas de sal, media taza de azúcar, una cucharadita de pimienta, dos hojas de laurel, una ramita de tomillo y una cucharadita de salsa inglesa. Deje hervir este caldillo durante cinco minutos, pruébelo, no debe quedar ácido ni dulzón.

Ponga a cocinar el frijol blanco y el garbanzo, por separado. Aparte.

Antes de revolver las verduras, separe las rodajas de remolacha así como unas pacayitas tiernas, unas manitas de coliflor; aparte cada una y déjelas en salmuera con un poco de caldillo.

Al día siguiente se componen los platos agregándole al curtido un poco de todas las carnes partidas en trocitos, (no parta las sardinas. Además agregue los jugos de los espárragos, chiles pimientos morrones, arvejas (si son enlatadas) y de los pepinillos. Agregue además unos chiles pimientos morrones picados y unas aceitunas.

• Carnes
Cocine el pollo, deshuéselo y desmenuce en tamaños regulares. Parta la salchicha sesgada. Cocine los chorizos, longanizas y butifarras separados y pártalos en rodajas. El jamón, la mortadela, salami y salchichón pártalos en tiras gruesas. Lave bien el camarón y cocínelo sin agua (saca su propio jugo) luego pélelo y quítele la vena; corte en tres. Cada una de las carnes póngalas en trastos separados.

• Adorno
Los chiles pimientos morrones y los quesos fresco y americano córtelos en tiras. Los rabanitos hágalos en flor.

Agregue los platos poniendo curtido, alrededor la lechuga (lavada y seca), encima coloque todas las carnes a su gusto, el frijol y garbanzos y todos los adornos. En medio coloque un chile chamborote y espolvoree con queso duro.

Acompáñelo de un vino de carácter y pan tipo francés. Por supuesto, del amor de su familia y los mejores recuerdos harán el resto.

ES TUYA

2007-10-27T21:43:00.000-06:00

Ves esa fotografía en una revista, la tele o en internet. Te llama la atención el lugar, tal vez soleado, quizás nevado y gris. Ves las montañas o las olas en la playa. El sol. Personas sonrientes, mirando al cielo. Y están sonriendo a pesar de que el viento les arrebata el cabello y se los vuela. Tal vez envueltas en pieles, con las narices rojas y los ojos casi cerrados por el frío. A lo mejor se cubren la cabeza con un sombrero de palma, llevan inmensas mochilas sobre la espalda y usan shorts y botas para soportar los largos y penosos caminos selváticos.

No importa, te llamó la atención la imagen, te gustó el colorido, te pareció interesante el lugar. Y entonces se te ocurre -¿por qué no?- visitar ese lugar. Lejano, lejanísimo... O no, tal vez a un par de horas de tu ciudad, tan cercano que no te había interesado visitarlo antes.

Y te ponés a investigar.

El tiempo de camino. El precio del transporte. ¿Hay hoteles para quedarse? Viene el asunto de la plata, si es mucha, si es poca, si te alcanzará lo que tenés ahorrado, si tendrás que esperar un poco...

Y así, va tomando forma, va madurando la idea, vas armando el rompecabezas. ¡Un viaje! No importa a dónde ni qué tan lejos, lo maravilloso es viajar.

Decidís la mejor fecha de acuerdo con el clima, contando las monedas, tomando en cuenta tu tiempo de vacaciones. Tu viaje será para descansar, tal vez... ¡O para ir de compras! ¿Para conocer el lugar que has soñado visitar? No importa.

¿Tenés maletas? A lo mejor será preferible llevar una pequeña. O una grande, pero vacía, para que te quepa lo que comprarás en el viaje. Quizás una mochila sea suficiente, porque no vas de "shopping" ni de visita social, sólo a aventurar...

Entonces, ya decidida la razón de tu viaje, tomás acción: reservás los boletos y el hotel y armás los recorridos. Te ofrecen tours guiados. Son más baratos y completos, te dicen. Pero no, es mejor hacerlos a tu ritmo, a tu gusto, siempre resultarán mejores. Sólo hay que tomar valor y arriesgarse.

Tenés todo el plan armado. Vas solo, vas acompañado. Y empezás a contar los meses. Y seguís ahorrando. Y después, los meses se convierten en semanas. Y seguís contando. Luego son sólo días los que quedan. Seis, cuatro, dos... ¡Mañana salís!

Revisás la lista. ¿Está todo en la maleta? ¡No se te olvide la cámara de fotografías! Ni el pasaporte, si es que lo necesitarás. ¡Menos los boletos! Otra vez revisás la maleta, a ver... Ropa de dormir, ropa interior, cepillo de dientes, desodorante, jeans, calcetines, sandalias, traje de baño o abrigo... Está todo. Bien, ahora a dormir. O a tratar de hacerlo, ¡mañana es el gran día!

Y llega, te levantás antes de que suene el despertador, te bañás y salís presuroso. No da para desayunar, la ansiedad te gana, así que lo mejor es arrancar de una vez. Besos de hasta luego, cuidate mucho, avisá cuando llegués. Y te fuiste.

Los días pasan raudos. Las noches no las sentís, a lo mejor no dormís nada aprovechando para traslados. ¡Lindo viajar! Comés, bebés, caminás. Visitás los lugares que querías ver, algunos quedan porque el tiempo no alcanza. Siempre es así. Porque el plan inicial tendrá, trenzadas, muchas sorpresas. Nuevos amigos que te "robarán" horas que después querrás prolongar. Lugares insospechados en el camino entre uno y otro, muy famosos. Y llega el final.

Otra vez la ansiedad, pero esta vez por la mezcla entre querer continuar la aventura y volver. A tu cama, tu baño, tu casa. Ni hablar, querés volver con tu gente. Ver sus rostros en el encuentro. La alegría del abrazo, del beso de bienvenida. Contarles y mostrarles. Compartir los recuerdos, los momentos que habrías querido tenerlos contigo para que vieran, olieran, saborearan juntos.

Y de camino a tu barrio, volvés a ver tus montañas, los árboles, las flores. Las calles que amás, tu río, tu mar, tu lago, tu desierto, lo que sea, es tuyo. Los niños jugando en la calle, los gatos en las cornisas de las ventanas. Pasás por la panadería de la esquina y el olor del pan de tu vecindario te llega al alma. Escuchás las bocinas, los motores, las aves. Todo tuyo.

Llegas a casa, bajás del auto que te lleva junto con tu maleta y entrás a tu hogar. Con tu aroma y tus colores, con tu tibieza, tus ángeles y demonios esperando por vos detrás de las puertas, debajo de tus sábanas y tu cama, encima de tu mesa. Toda tu vida anterior, que se mezcla con el cargamento de tu última aventura. Para enriquecer más tus días, para contarle a tus amores, los de hoy y los de mañana.

Que la felicidad es tuya. Que sólo tenés que dejarla salir y ver la luz, en tu casa o fuera de ella.

UN TEMA COMPLICADO

2007-10-20T23:32:00.000-06:00

Leyendo opiniones sobre el aborto, me han llegado algunas ideas que también comparto sabiendo que es un tema espinoso y de difícil manejo.

Sin embargo, como mujer, deseo comentar algunos puntos.

• Creo sinceramente que el tema del aborto NO es un tema religioso. Es verdad que muchísimas personas en este planeta viven y practican alguna religión, sea de la corriente que sea. Pero también es verdad que las hay y muchísimas también, que no creen en ningún dios y que, por lo tanto, la postura de la iglesia -cualquiera- les es absoluta y totalmente transparente. Soy de la opinión y lo tengo muy cimentado en mi mente, que la iglesia y el Estado no son compatibles. Agua y aceite. Por favor, a no meter las manos de unos en el campo de los otros.

• Pienso que la procreación no tienen ningún misterio. Es un hecho absolutamente demostrable, fácilmente detectable y, además, repetible, científicamente hablando. No quiero decir con esto que la cópula entre dos seres humanos, con todos los ingredientes de deseo y emotividad que lo hace más atractivo e irrenunciable, puedan ser repetidos o reemplazados, sino hablo de que el producto de la copulación en el periodo de fertilidad femenino con la participación de los espermas masculinos es lo que se puede recrear en un laboratorio, tomando los mismos elementos participantes, por supuesto. A veces, incluso, esta es la única manera en que una mujer puede ser fecundada.

• Quiero aclarar, no estoy de acuerdo en el aborto para evitar hacerse cargo de un embarazo no deseado. Coincido en que, antes de llegar a ese punto, existen la educación sexual (que debiera ser tarea de los padres y madres, pero que al no cumplir estos con ese rol, será la escuela quien lo desempeñe) y el involucramiento de la sociedad toda para facilitar el uso de los métodos anticonceptivos eficientes para evitar embarazos no sólo no deseados sino provocadores de riesgos de salud en las probables madres. Y, en último caso, como muy bien expone Michael, el que toda sociedad cuente con una ley de adopciones que garantice el bienestar del niño, así como que evite que el mal de algunas sociedades actuales, el mercado de niños, sea lo que incite a engendrar y parir hijos.

• Disiento en que la reproducción y el mantenimiento de la especie humana es función fundamental de la matriz. Insisto, los métodos científicos actuales permiten la fertilización in vitro y estoy segura, no tardaremos en conocer que los niños puedan desarrollarse en "matrices" no humanas, si esto fuera necesario. Pero para no caer en extremismos, aceptaré momentáneamente este enfoque, digamos, físico. Sin embargo, continuando con el tema de los anticonceptivos, me siento sorprendida cuando leo "Quizá no me guste y diste mucho de lo ideal, pero la realidad es deber de cualquier sociedad hacerle fácil el acceso a estos elementos a cualquier mujer que los solicite". Creo que, en parte, ésta es la razón principal de este mal: ¿qué pasa con la facilidad para que cualquier hombre busque, utilice y haga parte de su práctica sexual el uso del anticonceptivo por excelencia, el condón, que no sólo evita en un altísimo porcentaje la fecundación, sino también la transmisión de enfermedades infecto contagiosas? Ojalá y las nuevas generaciones logren salvar esa manera de ver las cosas, teniendo compartida la responsabilidad en el arduo trabajo de la no fecundación. No es sólo que la mujer "se cuide", poniendo muchas veces en riesgo su salud porque algunos métodos no son los más indicados para su organismo, sino compartir la decisión de no engendrar hijos -que no pueden o no quieren ser tenidos en ese momento o nunca- tanto de ella como de su pareja. No es sólo la mujer quien debe tener la educación necesaria, ¡los hombres también!

• Por supuesto, si vamos a regirnos por lo que las iglesias "piensan y dicen" pero que "hacen y encubren", el tema puede prolongarse hasta la eternidad. Por eso, insisto, este argumento no es para que ser tratado por ese canal, sino desde el punto de vista legal y de la salud.

• Otra arista del tema son los embarazos producidos por una violación. Que nadie venga a decirme que una mujer no verá en ese niño el momento más espantoso y humillante de su existencia. Tendrían que estar dentro del cuerpo de una mujer para saber lo que se vive durante este acto, porque el mismo, practicado en un cuerpo masculino, no engendra los mismos sentimientos en la víctima o el victimario. Un hijo producto de esta aberración será siempre el presente de un pasado desgarrador, sin contar con el tipo de genes que tendrá de parte del engendrador, al que me resisto a llamar "padre". En estos casos estoy totalmente de acuerdo en practicar un legrado inmediato después de la violación, haya o no haya fecundación.

• Me niego a aceptar que "no se está haciendo lo suficiente para viabilizar socialmente a los niños -en su gran mayoría negros-engendrados por madres sin educación, sin estructura social y sin muchas esperanzas de lograr ninguna de las dos cosas", por la sociedad norteamericana o cualquiera otra en el planeta. No estamos haciendo mucho por todos los niños de todas las razas, en los que el factor común es la pobreza. ¿O es pensamos que los abortos son un acto exclusivo de las bajas esferas económicas del planeta? La diferencia estriba en que las mujeres -o niñas- de un sector socioeconómico más alto, serán "atendidas" en clínicas cuidadosas, con médicos y enfermeras que conocen el procedimiento; y las otras, las que no pueden acceder a estos servicios, siempre recurrirán a métodos altamente peligrosos, que conllevan riesgo para la salud y la vida, en manos de personas irresponsables y en lugares no autorizados ni calificados para este proceso. Sean blancas o negras, ricas o pobres, creyentes o no, todas las mujeres del mundo merecen tener una atención calificada y segura para pasar por este momento que, como muy bien dice nuestro amigo, provocará un trauma en mujeres equilibradas. No entraré a mencionar casos específicos conflictivos.

• La matriz es propiedad de cada mujer. De nadie más. Y ella debiera ser la única que decidiera sobre la conveniencia o no de ocuparla con un hijo. Pensar al contrario sería como decir que el pene es propiedad de Dios y que sólo él debiera decidir lo que los hombres hacen con este "travieso" apéndice, que pareciera que, en muchos casos, tiene vida propia porque no logra ser controlado por el cerebro de su dueño.

• Por último, creo que cada vida que se engendra es un tesoro, sí, para la humanidad. Pero la raíz de que esto se asuma de esta manera está en la aceptación y convencimiento de concebir esa vida porque se quiere y se puede, además de hacerse cargo de ella con responsabilidad y amor. No todos los humanos que nacen vienen al mundo en esas condiciones, tristemente. Y a más pobreza e ignorancia, más concepciones.

No es un tema fácil, jamás lo será. Pero en la medida que las mujeres asumamos la conciencia de nuestro valor sobre esta Tierra, que luchemos por nuestros derechos y nos hagamos cargo de nuestras obligaciones, lograremos el respeto hacia nuestro cuerpo tanto de nosotras como del resto de la sociedad. Y esto es lo único importante.

Goodbye, old friend

2007-10-06T22:02:00.000-06:00

Hace unos veinticinco o treinta años, no recuerdo bien cuántos, lo vi por primera vez en una de las calles de mi ciudad. Iba caminando, serio y elegante, vistiendo traje negro e impecable camisa blanca, con chaleco y corbata negros. En mi país, soleado casi siempre, es difícil encontrar a un hombre que use traje oscuro de día, por lo que verlo llamaba poderosamente la atención, más porque él era alto de estatura, de tez blanca y mirada oscura y profunda. Y a eso sumemos que en esos años los habitantes en la capital no éramos muchos y los reencuentros eran frecuentes. Su figura serena me fue siendo familiar.

Pasó el tiempo y uno de mis cuñados, de nacionalidad colombiana, lo presentó en familia. El círculo de sudamericanos residentes en Guatemala no era muy grande por aquellos años, así que los nexos de solidaridad fácilmente se transformaban en amistad. Esa fue la manera como Jorge Saavedra llegó a nuestra vida.

Conforme pasaba el tiempo, él iba mostrando su personalidad. Amante absoluto de la poesía, era uno de los intérpretes más maravillosos que conocí, escucharlo y verlo era toda una fiesta que podía durar horas y mis pininos en esa materia fueron impulsados por su generosidad haciendo que me asombrara al escuchar mis palabras escritas, hilvanadas ellas por su acento chileno, profundo y emotivo. Jamás podré olvidar el brillo de sus ojos y su sonrisa plena cuando culminaba la interpretación de cualquier poema, famoso o no, con la alegría de haberlo vivido mientras su cuerpo, mente y espíritu estaban entregados a ese momento.

Pero además de ser un enorme artista, Jorge era un Amigo. Leal, solidario, afectuoso, dueño de un espíritu lleno de entrega y amor por el prójimo, una vez encontró a un coterráneo suyo, ciego, que interpretaba melodías con un viejo violín en una de las avenidas céntricas de mi ciudad. Día a día pasaba saludándolo y dejando su ayuda (jamás dijo limosna) para que su amigo sobreviviera. Al llegar el final, Jorge se hizo cargo de todo el trámite administrativo y de las exequias, cumpliendo fielmente, año con año, el ritual de visitar la tumba y cancelar el pago correspondiente en el panteón en donde reposan los restos del amigo. No tengo idea de si este hombre tenía una familia en Guatemala, pero si no la tenía, Jorge se autonombró responsable de él.

Muchas veces se acercó a mis hermanas o a mí, cuando pasábamos por algún momento difícil, para ofrecer su mano. Cualquiera que fuera la situación, Jorge estaba presto a ayudar. Ni hablar de la cantidad de amigos que tenía en el barrio en donde vivía, pues era ampliamente conocido por su singular caballerosidad y su afable sonrisa. Durante meses, mientras mi viejo Audi estaba en el taller, Jorge se tomó el trabajo de llevarnos al lejano supermercado y traernos de vuelta a casa, cargadas con las compras semanales. Recuerdo muy bien los nervios al atravesar la calzada, una de las más transitadas, pues su pick-up también tenía ya algunos años de uso y sus reacciones eran lentas.

Cómo no agradecer a la vida el regalo de haberlo conocido y, a través de él, a sus hijas Angélica y Paulina, con quienes me une un lazo fuerte y vivo, tejido por el amor que -ellas como hijas verdaderas y yo como hija espiritual- le tenemos a Jorge.

La vida quiso que la distancia física nos impidiera vernos más, pues él se fue a vivir a su Santiago querido, con Pauli; sin embargo, el afecto y nuestra amistad nos mantuvieron unidos hasta el final. Sé que sus últimos tiempos fueron activos, pues él insistía, a pesar de sus más de ochenta años, en buscar público para sus muy bien montados recitales. Era muy acucioso en la búsqueda, con especial énfasis en los establecimientos educativos pues, decía, a la poesía hay que aprenderla desde tierna edad.

Ayer me llamó Paulina para contarme que Jorge había partido. Me quedé con el deseo de escuchar su voz amorosa indagando por toda la familia, por cada miembro de ella, de uno en uno. Ayer tenía planificado llamarle, como cada semana lo hacía. No será más.

Por ahora, sólo me resta esperar a que el tiempo suavice el dolor de la ausencia definitiva. Seguiremos la ruta que nos trazó, en la pobreza y en la riqueza, en la salud y en la enfermedad, como un matrimonio con el género humano, hasta volver a encontrarnos.

UN RECUERDO INEVITABLE

2007-09-29T20:57:00.000-06:00

Hace unos días, debido a un problema eléctrico, la bomba de agua que abastece a nuestro edificio dejó de funcionar. Las carreras se hicieron más intensas, el tiempo empleado para los baños se duplicó, el consumo de energía también al tener que calentar agua para atemperarla y que cada palanganada no cayera como un susto líquido en nuestra espalda.

Entonces vino desde el pasado el recuerdo de los 365 días posteriores al terremoto que vivimos en Guatemala en 1976. Después del cimbrón de las 3:33:33 horas, que nos levantó del sueño en una mezcla de terror, angustia y desesperación, tuvimos que aprender a sobrevivir con la escasez.

La energía eléctrica se cortó cuando el movimiento pasó de 4 grados Richter (el terremoto fue de 6.8), así que cuando logramos ponernos en pie y lograr que nuestros pensamientos fueran suficientemente claros para salir corriendo de nuestras casas, lo hicimos acompañados de sombras. Recuerdo claramente el camino desde mi habitación hasta la cocina de mi apartamento en el mismo barrio norte de la ciudad en el que ahora vivimos. Al pasar frente al cuarto de baño, mis pies tocaron agua: el tanque del inodoro -acá no están empotrados en la pared, sino encima del artefacto- se había salido al quebrarse la tapa cuando se corrió y cayó al piso. Al llegar a la cocina, mis manos temblorosas lograron encontrar una vela y unos fósforos para alumbrar la bajada por la escalera hasta el primer piso, a donde llegué lo más rápidamente que mis piernas temblorosas me lo permitieron.

Cuando el sol salió y pude ver lo que había sucedido, el alma se me hizo chiquita. Las paredes de ambos lados estaban tumbadas sobre la misma calle, dejando al descubierto las casas como si se tratara de esas de muñecas con el traspatio abierto. Todos fuimos buscando entrar a nuestros hogares conforme el reloj nos iba alcanzando, entre uno y otro temblor de tierra. Allí fue cuando las cosas empezaron a complicarse, pues nos dimos cuenta que el agua, los teléfonos y la energía eléctrica, brillaban por su ausencia.

Con el movimiento telúrico, las cañerías, viejas casi todas, se reventaron. Y el preciado líquido se derramó a lo loco subterráneamente. Las diferentes municipalidades del país tuvieron que aplicarse durante meses para hacer los trabajos de reparación necesarios, aprovechando a modernizar las redes de distribución. La energía eléctrica fue llegando paulatinamente a cada barrio, dependiendo de qué tan dañados estuvieran los tendidos y postes. Los teléfonos hicieron los propio. Los habitantes de cada barrio se movilizaron inmediatamente y formaron grupos de vigilancia para evitar que "los cacos" aprovecharan la oscuridad para robar y asaltar.

La industria y el comercio tuvieron que comprar generadores de energía por combustible para poder continuar con sus operaciones. Los comercios fueron prácticamente vaciados por los vecinos que buscaban contar con alimentos, por si la situación empeoraba y el interior no enviaba las legumbres, granos y frutas que nos llega a las diferentes ciudades del país desde allí.

Hace ya más de veinticinco años de este acontecimiento y todavía los recuerdos son claros y precisos. En esta tierra llena de montañas y volcanes, cruzada por dos enormes fallas (la de Cocos y la del Caribe) se esperan, siempre, situaciones similares. Temblores tenemos constantemente. Pero un terremoto de tan grande magnitud, dijeron, duraría en llegar unos cincuenta años. Y el tiempo corre...

Hasta la semana entrante.

NO HAY PLAZO QUE NO SE CUMPLA...

2007-09-08T16:47:00.000-06:00

... y fecha que no se llegue. Mañana domingo 9 de septiembre, votaremos en Guatemala. Se cumplió el plazo para hacerlo, después de cuatro años de gobierno de la GANA, una coalición de partidos de centro-derecha, con un presidente poseedor de un mediocre liderazgo, defensor de los intereses del capital, sin mucha brillantez política, bastante "lengua floja" y una visión de la vida tan, pero tan superficial, que da risa... por no llorar.

Sin embargo, su gobierno tuvo algunos aciertos dignos de mención: en el plano turístico se logró colocar a Guatemala en el lente de los periodistas de todo el planeta al lograr que se llevaran a cabo, en esta ciudad, convenciones y reuniones de título mundial, como la Convención del Banco Mundial y la Reunión Anual del Comité Olímpico Internacional, entre otras. Eso ha hecho que se duplique la cantidad de visitantes a nuestra tierra en este período de gobierno.

La macroeconomía se estabilizó, se firmó un TLC con Estados Unidos, se iniciaron las negociaciones para otro más con la Unión Europea, ambos en conjunto con otros países de Centro América. Amén de otros aciertos que han hecho que nuestros productores agrícolas o de productos no tradicionales se hayan abierto campos importantes en mercados antes no tocados.

El Ministerio de Educación modernizó su sistema de enseñanza, hizo cambios al programa de estudios, modificó las responsabilidades de los maestros e inició un programa para que los padres de familia también intervengan en la administración de escuelas e institutos de enseñanza media. También echó a andar un programa para dotar de tecnología informática a los maestros interesados en tenerla, a través de la compra de laptops con facilidades de pago con un precio muy bajo, incluyendo la conexión a internet con banda ancha. A pesar de haber enfrentado un movimiento anti-cualquier-cambio que provocó que muchos maestros estuvieran fuera de sus labores obedientes al mandato de su sindicato, la Ministra de esa cartera logró cambios importantes, aunque no los que inicialmente había propuesto. En este país, con un porcentaje de analfabetismo 23.97%, cualquier movimiento hacia la mejora debería ser bien recibido, pero hay tantos intereses para evitar que las personas mejoren su nivel de conocimientos, que siempre habrán contras pagados para obtaculizar los procesos.

La red de carreteras fue mejorada, encontrándose todavía algunas áreas en trabajos de ampliación o cambio de asfalto por concreto. Algunos caminos vecinales que no contaban más que con terrcería fueron pavimentados y otras carreteras fueron abiertas en donde antes no existían medios modernos para sacar y dejar entrar el comercio en las comunidades circundantes.

Sin embargo, el talón de Aquiles de este gobierno fue la seguridad. Tanto los delincuentes comunes, los mareros y los narcotraficantes, nos mantienen cercados y temerosos. El presidente Berger pareció no darle importancia -al menos, no la que se necesitaba- a este flagelo que tiene raíces en todos los ámbitos de nuestra sociedad, que ha contaminado al Ministerio de Gobernación (del Interior) y sus dependencias. Ni hablar del sistema de presidios, que es una verdadera vergüenza.

Pero era mucho pedir que, en sólo cuatro años, se sacudiera de suciedad a nuestros poderes para iniciar una nueva era.

Ahora llega otra vez el momento de elegir. Las opciones que tenemos no son convincentes. Más de lo mismo y lo nuevo, todavía no madura. Es verdad, hay participación de todos los sectores: hombres, mujeres, ladinos, indígenas, derecha e izquierda, ricos y pobres, todos estamos representados. Pero nada ni nadie "es". Los riesgos son enormes en cuanto a votar por un partido en donde el narcotráfico ha metido sus manos... y sus billetes. Del otro lado están los militares, ansiosos de volver a tener poder y dinero mal habido. Y más allá los ladrones. Y en el otro, los asesinos. Y los que puede que lleguen a ser, pero que todavía no son. ¿Entonces? Démosle otra oportunidad a lo que está, que ya sabemos de qué pata cojea. Más vale lo viejo conocido que lo nuevo por conocer... y sufrir.

Las encuestas dicen que tendremos segunda vuelta. Y que será entre los malos y los peores. Me espantó la posibilidad. Pero viendo un video que nuestro amigo Antonio Fernández Arosteguy nos hizo llegar, se me ocurrió pensar en que siempre, la unión hace la fuerza. En contra de todas las encuestas. A pesar de las altas posibilidades. Además de los temores. Unidos podemos transformar una terrible pérdida, en un maravilloso triunfo.

Ya veremos si logramos cambiar nuestra historia.

Vean el video, no se lo pierdan. ¡Es altamente inspirador!

http://www.youtube.com/watch?v=LU8DDYz68kM

Nos vemos en una próxima ocasión.

DESAYUNANDO EN TECPÁN

2007-08-19T22:02:00.000-06:00

En nuestro país vivimos atados a muchas tradiciones, tanto indígenas como "ladinas" (los mestizos que compartimos esta tierra); y entre éstas, se encuentran las religiosas que celebran, entre otras cosas, el santoral católico. De tal manera que muchas poblaciones y ciudades disfrutan de asueto el día del santo que tienen como patrón. La Virgen de la Asunción es la patrona de nuestra ciudad capital y el 15 de agosto es su fiesta, por lo que disfrutamos del "feriado" en miércoles, viajando a Tecpán -en el departamento de Chimaltenango- situado a 89.5 kilómetros de distancia de la Ciudad de Guatemala.

Con una extensión de 247.90 kilómetros cuadrados, está 2,286 metros de altura sobre el nivel del mar lo que hace que su clima sea frío, en ocasiones amaneciendo con temperaturas por debajo del 0, aunque conforme avanza el día y calienta el sol, sube el termómetro hasta una temperatura agradable y fresca. Tecpán tiene un poco más de 50 mil habitantes, de los cuales más del 80% son indígenas que hablan el idioma kaqchikel, que es el predominante en ese departamento, además del español. La mayoría de sus pobladores se dedican a la agricultura, haciendo que sus explanadas y montañas tengan similitud con una enorme frazada de retazos en todos los tonos de verde que su imaginación pueda inventar. En esta página encontrarán datos interesantes de Tecpán: http://www.geocities.com/tecpangua/.

Las enormes plantaciones de hortalizas han ido compartiendo el espacio con siembras de milpa que hace un par de años no existían, curiosamente, pues el maíz es nuestro más amado alimento, junto con los frijoles negros. Lo que sí es verdad es que no queda un espacio que no esté cultivado. Es una carretera con ascensos y descensos, sumamente pintoresca, llena de sorpresas a la salida de cada curva. Inmensos espacios que se divisan desde la altura, coronando las montañas, llenos de coloridos poblados rodeados de sembradíos y maravillosa naturaleza propia de esa altura: pinos, robles y cipreses.

Así es que el miércoles salimos de casa a las 7:15 horas, con un clima para habernos arrepentido de salir. Lloviznó prácticamente durante todo el recorrido, salvo en algunos espacios en los que las nubes ya se habían elevado del suelo y acariciaban las copas de los árboles en su ascenso... Pero conocedores de que muy probablemente el día se iría "arreglando" conforme pasaran las horas, persistimos en nuestro deseo de ir a desayunar a uno de los muchos restaurantes de comida típica que están esparcidos a lado y lado de este tramo de la carretera Interamericana.

Elegimos comer en La Cabaña de don Robert (http://www.cabanadedonrobert-dondemonica.com/home.htm) una cabaña -valga la redundancia- estilo suizo, rodeada de jardines y flores sencillos pero hermosos y, un poco más alejados del centro del restaurante, los bosques de pinos. Un lugar precioso, bien atendido y con un ambiente hogareño y que, si hace un lindo día, se puede disfrutar de comer bajo una pérgola con enredaderas y flores, los niños pueden jugar o correr en los extensos campo o montar a caballo, en actividades que en la ciudad no se pueden desarrollar ya.

Al entrar al local vimos que había todavía pocos parroquianos, así que pudimos elegir una mesa a la par de una ventana por donde se colaba tierno el sol, con vista al patio trasero, con jardineras de margaritones y cartuchos.

Los desayunos típicos chapines son cosa de tomar en serio. Lamentablemente, el corre-corre diario no nos permite tomarlos diariamente, pero cuando hay ocasión, es imposible decir que no. Así que no fue difícil decidir en la carta que nos presentó el mesero: Mosh (que no es otra cosa que avena hervida en leche y servida rala), huevos revueltos con chorizo ahumado (en mi caso, con cebolla, tomate y chile pimiento), frijoles volteados, plátanos fritos, tortillas, queso, crema y un buen chirmol picante, para intensificar el sabor de la comida. Claro, acompañados del excelente café guatemalteco o de una riquísima taza de chocolate puro, sin leche ¡claro! Y al final, pan dulce, tostadito. Por supuesto, consumir este desayuno nos llevó un buen rato pero cuando finalizamos, volvimos hacia la ciudad despacito y muy satisfechos.

Para los que no conozcan los frijoles volteados, este link les llevará a una página de comerciales de una conocida marca que los comercializa enlatados, listos para ser consumidos, aunque cada familia les hace los agregados para sazonar a su gusto: http://www.frijolesducal.com/comerciales2.php.

Otra característica de estos restaurantes de Tecpán, es que todo lo que se consume en ellos, es artesanal. Tortillas, pan, quesos, embutidos, jaleas y mermeladas, pasteles, postres, todo es fabricado por los propietarios de cada local. Es una sana oportunidad de adquirir productos frescos que se pueden llevar a casa, como las deliciosas mermeladas de sauco y membrillo que elegimos, o los dulces típicos, otras delicias de nuestra gastronomía. Acá un link para algunas recetas de estos: http://www.rapicompra.com/articles_new.php?page=1.

Y así concluyó nuestro día de descanso. Muy bien utilizado y disfrutado. Si alguna vez se deciden a ir a Tecpán, no dejen de pasar por sus innumerables restaurantes. Seguramente estarán dispuestos a hacerse con la tradición de ir para allá a desayunar.

Hasta la próxima semana.

LAS DIEZ MEJORES

2007-08-11T22:52:00.000-06:00

Durante muchos años, mi hija y yo hemos jugado a encontrar las diez mejores cosas que la vida nos regala. Por supuesto, la lista ha ido cambiando y modificándose conforme los años, las circunstancias y los descubrimientos, pero algunas permanecen sólidamente en nuestras prioridades.

Para jugar un poco con esta lista, comento con ustedes lo que es hoy nuestra escogencia, aunque el orden de aparecimiento no significa nada en la importancia de cada uno de estos regalos.

1. Los helados. Ese maravilloso invento francés que existe en prácticamente todas las culturas y que es un delicado obsequio para los sentidos, no tiene parangón en los postres. Vaya a donde vaya, siempre encontrará deliciosos helados, algunos fabricados artesanalmente -que son los mejores- brindándole placer y alegría. El último mejor calificado lo comimos en Punta del Diablo, en una venta de helados artesanales de la que lamentablemente olvidamos el nombre, pero no así que el más delicioso helado de limón lo comimos allí.

2. Los quesos. Quesos frescos, quesos procesados, quesos duros, para untar, acompañados por pan, para profundizar el disfrute de los vinos, para probar con frutas. Y ya que soy vegetariana, un trozo de buen queso acompaña la mayoría de las veces mis comidas, transformándolas en banquetes impresionantes.

3. Las aves. Esos pequeñísimos seres vivos, luminosos, graciosos, lindos y por si fuera poco, sonoros, son de nuestros favoritos. Eso sí, libres, por favor. Nada más molesto que un canario en prisión cantando todo el día.

4. Los gatos. Nuestros favoritos. Desde mi niñez, siempre he tenido acompañantes felinos. Y mi hija aprendió a amarlos como yo. Acompaña nuestros días Indira, una siamesa de nueve años, con ojos celestes como el cielo más radiante, a la que ahora mismo estoy escuchando beber agua al pie de mi ventana. Me fascina la personalidad de los gatos: libres, indiferentes, autodeterminados, sabios.

5. Coca-Cola. Sí, señor. Un vaso de esa deliciosa bebida, burbujeante y fría, a no más de 6° C, es de lo mejor para calmar la sed y eliminar el calor. Habiendo trabajado 13 años en una embotelladora de Coca-Cola en Guatemala, aprendí todos los misterios y secretos de la marca -menos su fórmula- y me convertí en un fanática de la marca. Hasta el sol de hoy, después de casi diez años de no estar más allí, no mencionamos la "palabra con P" ni cometemos la locura de beber otra cosa que no sea nuestra bebida carbonatada favorita.

6. Internet. Ésta es de las más nuevas escogencias. No teníamos acceso a ella cuando empezamos el juego pero ahora ambas coincidimos en que no concebimos la vida sin esta maravilla de la tecnología. Cada vez que tenemos dudas, de cualquier índole, simplemente hacemos el ademán de teclear y ambas sabemos en dónde encontraremos la respuesta que buscamos.

7. La música. ¿Quién se anima a decir que podemos vivir sin ella? Presente absoluta y totalmente en nuestros días y noches, dependiendo de nuestro estado de ánimo, ella es nuestra más frecuente compañía. Aunque no significa que siempre escuchemos los mismos ritmos.

8. Íntimamente ligado al ítem anterior, está nuestra escogencia siguiente, el baile. Cuando nuestros ahora adultos hijos eran niños y adolescentes, solíamos pasar las fiestas de fin de año en casa de mi hermana menor. Entonces la alegría de la noche era poder bailar, desde mi madre hasta el más pequeño de los patojos, todos con todos, compartiendo la alegría que da el exteriorizar de esa manera nuestro deseo de ser felices.

9. ¿A quién no le agrada recibir flores? Para nosotras, nada comparado con el maravilloso presente de tener flores en casa. Nada tiene igual. Color, forma, aroma. Una flor puede decir lo que se desee, sin abrir los labios. Hasta cuando se pasa por el dolor de perder a alguien amado, las flores hacen acto de presencia aliviando la carga emocional. Y ahora que la distancia es relativa, también las flores virtuales cumplen su función de agradar. Salvo por el aroma, al que hay que imaginar.

10. El café. Una taza de café al empezar el día, hace que veamos las cosas de diferente manera. Adiós a la pereza, al sueño, al dolor de cabeza... Beber café de altura de esta tierra mía no tiene comparación en el mundo con ninguna otra bebida caliente. Por supuesto, el grano debe estar molido y tostado en su punto exacto y su preparación debe obedecer a un ritual acatado con respeto y cariño. Brindar una taza de café a nuestros visitantes, es un orgullo para los guatemaltecos.

Y termino esta lista de hoy. Quién sabe si mañana continuará siendo la misma, porque el mundo cambia y con él, nosotros. Afortunadamente.

Preparen sus propias listas con sus hijos o nietos y diviértanse encontrando las maravillas que esta vida nos regala.

Hasta la próxima semana.

LA MÚSICA

2007-08-04T21:35:00.000-06:00

Los primeros recuerdos musicales que vienen a mi memoria, están ligados con mi abuela Api. Debo haber tenidos unos cuatro o cinco años cuando la escuchaba cantar canciones de su juventud, en los '20s. "Besos y cerezas", decía, le cantaba algún enamorado atrevido a sus hermosos ojos oscuros, redondos y grandes, que semejaban la brillantez de esas frutitas que acá comemos en una sola temporada al año -entre junio y agosto- acompañando duraznos en un exquisito almíbar con color a cerezas chapinas, que acá son oscuras, tanto, que parecen negras.

La recuerdo también levantándose a bailar charleston, con una mueca entre penosa y divertida. De ella aprendí los pocos pasos que quedaron en mi memoria y que surgen, de repente, cuando en alguna fiesta deciden tocar un popurrí de melodías y estilos para todos los gustos. Claro, fiestas de adultos, muy adultos.

Y es que mi abuela Api era una caja de sorpresas. También cantaba tangos y estoy segura que de ella me quedó el gusto por ellos, porque en esta latitud no son muy fáciles de escuchar. La recuerdo cantando "Julián", mientras entremezclaba las estrofas con la historia mil veces repetida de cuando mi padre, Julio, tuvo que irse exiliado a México. Por supuesto, la historia dista mucho de parecerse al tango, pero de allí le quedó el gusto por llamarlo Julián.

Las canciones mexicanas, sumamente escuchadas en este país debido a la vecindad con México, también le gustaban; pero no los típicos corridos o las tan famosas rancheras, sino aquellas que la hacían reír o que podía cantar libremente sin comprometer ninguna reacción sentimental. Entonces era común escucharla entonar "La pulga y el piojo", "La cucaracha" o cualquier otra canción con tintes infantiles.

El viejo radio Blaupunkt de la casa de mis abuelos sonaba todos los domingos por la mañana, hasta pasado el medio día, con las notas de la marimba. La interpretación de las antiguas y conocidas melodías que han acompañado a nuestra guatemalidad durante generaciones, fueron la compañía en esos familiares almuerzos en donde di los primeros pasos de baile sobre los pies de mi abuelo.

La música, parte integral de nuestras vidas, de nuestras culturas, acompañante perfecta en cada estado de ánimo que nos asalta en lo largo de nuestras vivencias, es imposible de erradicar de cada minuto de existencia. Muy a pesar de algunas sectas religiosas que pretenden culpar a la música de los pecados de sus seguidores -monstruosidad tan grande no tiene perdón- a través de los años y sus transformaciones ha sido y seguirá siendo la que ponga el ritmo a nuestro corazón.

Se la enseñamos a nuestros hijos como nosotros fuimos enseñados por nuestros padres y será nuestro vínculo feliz con los nietos, de la misma manera que nuestros abuelos la utilizaron muchas veces para hacernos sonreír. Y ahora, ya adultos y maduros, sonreír y suspirar con ella.

UNA INVITACIÓN

2007-07-28T23:19:00.000-06:00

Hace una semana aceptamos la invitación que nos hicieran desde el Hotel Museo Casa Santo Domingo, en Antigua Guatemala, para pasar con ellos el fin de semana. Como les he comentado anteriormente, Antigua fue asentada en el Valle de Panchoy, en 1543; no pasa de los 32 mil habitantes y dista de la ciudad capital -Guatemala- 45 kilómetros, con un altitud de 1530 metros sobre el nivel del mar. Mejor clima, imposible. Está rodeada por los volcanes de Agua, Fuego y Acatenango, lo que brinda a la ciudad un encanto difícil de igualar. Por donde quiera que se mire, la naturaleza asoma por encima de los techos de teja de barro de las casas, la mayoría de ellas de tres siglos de edad.

Sus calles empedradas nos llevan al pasado sin ningún esfuerzo y la multiplicidad de restaurantes, de todos los estilos y sazones posibles, nos permiten viajar con el paladar a cualquier rincón de la Tierra. En esta ciudad se han dado cita personas de los cuatro puntos cardinales que llegan como cualquier turista y que deciden permanecer en ella, viviendo y confraternizando con sus habitantes guatemaltecos y extranjeros, lo que provoca que Antigua sea una pequeña ciudad, sí, pero cosmopolita.

Volviendo a nuestros anfitriones, debo decirles que es imperativo que puedan disfrutar de la magia que este fantástico hotel regala a sus visitantes. Inaugurado en 1989 sobre las ruinas del Convento de Santo Domingo de Guzmán, hoy por hoy es en Guatemala un foco de atracción mundial, manteniendo un fabuloso ritmo de trabajo para brindar a los huéspedes y visitantes un nivel de atención absolutamente real. Cada habitación está concebida con exquisito gusto y los niveles de comodidad son excepcionales. Desde las almohadas de plumas que pueden ser solicitadas en la textura que más nos agrade, hasta la placidez de las noches rodeadas de la más hermosa vegetación, iluminados sus corredores, jardines y salones con exquisita discreción haciéndolas silenciosas y mágicas; todo este escenario permite encontrar el sueño extraviado en la ciudad con nuestras carreras y tensiones.

El restaurante de Hotel Museo Casa Santo Domingo ha sido calificado por la revista Conde Nast, en la Lista de Oro 2006, como el tercer lugar de Centro y Suramérica en la categoría de Food Score. Nuestra imaginación culinaria puede hacerse verbo en este estupendo restaurante. Les aseguro que quedarán absolutamente encantados. Y en septiembre 2006, la revista smartertravel.com nombró a Casa Santo Domingo, como le llamamos familiarmente, el lugar número seis en la lista de los diez hoteles más lujosos a nivel mundial.

El fin de semana transcurrió como un suspiro y toda la expectativa se transformó en satisfacción. Mejor, ¡imposible!

Conozca más de la ciudad de Antigua Guatemala en http://www.antiguaguatemala.info/

Y del Hotel Museo Casa Santo Domingo, en http://www.casasantodomingo.com.gt/espanol/index.html

Aunque para disfrutar plenamente de ambos, debe estar allí. ¡Anímese y venga a Antigua Guatemala!

Lo invito a compartir las fotografías de nuestra fantástica estadía, visitando el álbum de fotos en
http://picasaweb.google.com/carmen.palmierisarg/CASASANTODOMINGO/photo#s5090245539376598082

Hasta la semana que viene.

EL GRITÓN

2007-07-28T22:36:00.000-06:00

De todos los seres pensantes es sabido que aquel que tiene fe en lo que dice, pleno conocimiento o sustentación de sus creencias y convencimiento de lo que considera verdadero, no tiene motivos ni razón para gritar.

El caso es que, en algunos lugares de América Latina -me confirma mi prima Ana María que es peruano- un niño ha venido presentándose por algunos años, recitando versículos de la biblia, repitiendo líneas a todas luces "guiadas" y sobreactuando su papel de "niño-prodigio-pastor-iluminado", lanzando gritos y prácticamente contorsionándose como en un escenario circense.

Lo más triste de este caso es ver, entre los asistentes a los servicios religiosos, a personas que aparentan criterio maduro, un nivel socioeconómico adecuado para tener la educación y formación que les impida fanatizarse, alzando las manos al cielo y gritando al unísono alabanzas a Dios por las palabras que el pequeño gritón les lanza con una mezcla de torpeza, cursilería, cinismo y falso humor. Este jovencito, que despotrica en contra de la evolución y niega a voz en cuello tener parentezco con el mono, bien podría revisar junto a sus "espíritus guías" cualquiera de las filmaciones de sus peroratas, con humildad y mente amplia, para modificar su estilo francamente simiesco.

Y es que esta humanidad, en su afán de encontrar el camino -o a sí misma- se aferra a lo que considere una tabla de salvación. De tal manera, cuando surgen "iluminados" que dicen lo que los demás anhelan escuchar, se convierten en "salvadores" de almas extraviadas, sin que éstas se detengan a analizar con cordura y utilizando la razón -maravillosa herramienta- si están o no en el camino correcto.

De tal manera, algunas sectas evangélicas consideran "pecado" que las personas hagan evidente su alegría cantando o bailando, frenando, anulando y diabolizando una de las expresiones más maravillosas que podamos encontrar en este nuestro planeta, la música.

Lo digo cada vez que puedo: antes de conectar la emotividad, hay que conectar la razón.

Véalo en http://es.youtube.com/watch?v=RnmBaWy4D

ESTO ES, EN REALIDAD...

2007-07-23T12:36:00.000-06:00

Hoy recibí un texto que cuenta la historia del Día del Amigo. Me pareció interesante cómo mientras su creador, Enrique Ernesto Febbraro, veía la llegada del hombre a la Luna, decidió que ese 20 de julio debía ser el inicio de la celebración a la amistad.

Y ese pensamiento me llevó a otro y ese a otro más, hasta remontarme a mi primera amistad de verdad, allá por los 60's, cuando mi ser atisbaba apenas a la vida, con esa linda mezcla agridulce de curiosidad y temor ante lo desconocido que, para ser sincera, era prácticamente todo. Nuestra vida en la Guatemala de aquellos años era casi como vivir en el interior, pues nuestro barrio quedaba en las afueras, rodeado de árboles y mucho verde, cosa que no es fácil de encontrar en la parte vieja de la ciudad. Allí, mientras iba y venía al colegio, conocí a una chica un año menor que yo. Muy delgada, con un tipo oriental precioso, llena de gracia y simpatía. Madeline se llamaba. Y poco a poco, en cada viaje de nuestro barrio al centro y del centro a nuestras casas, fue creciendo nuestra relación entre risas y llantos, alegrías y tristezas, secretos y descubrimientos. Todos los momentos compartidos, algunos realmente memorables, fueron tejiendo una red fuerte y cálida en donde sabíamos que estaríamos a salvo si, en algún momento, la vida nos obligaba a saltar al vacío.

Por esas cosas de la vida, después de graduarme -siendo yo un año mayor, lo hice antes que ella- y empezar a trabajar, nos alejamos un poco, no nos veíamos con frecuencia, pero nos reuníamos alguna vez para tomar un café y remojar en él los últimos acontecimientos de nuestras vidas. Luego ella se casó y nuestros tiempos se hicieron menos frecuentes. Hasta que un día, estando embarazada, encontré a su madre en el viejo supermercado del barrio y me contó que ella también estaba esperando un bebé y que nacería más o menos en la misma fecha que la mía.

Al llegar a casa llamé al número que me había dado su madre y a partir de ese momento, nos hablamos por teléfono todos los días hasta que me fui al hospital. Ella no llegó a vernos y cuando volví a casa la llamé para hacer los comentarios pertinentes. Allí me enteré que su bebé había nacido y también era una niña. Nuestras hijas se llevan tres días de diferencia.

Durante casi dos años, compartimos más que momentos. Nuestras bebés se reconocían y se buscaban, se convirtieron en inseparables. Cuando volví del Uruguay, volvimos a vernos con asiduidad y nuestras nenas ya esperaban el fin de semana para pasarlo juntas, ya en su casa, ya en la mía. Y así hasta la pre-adolescencia, en que las chicas tomaron diferentes rumbos, diferentes gustos... sin embargo Madeline y yo seguimos viéndonos, un par de veces al año nada más, pero disfrutando del reencuentro como si el tiempo no transcurriera.

Los motivos de risa son ahora diferentes, las preocupaciones otras -tal vez más serias y complicadas-, los sueños se han madurado, algunos son ahora realidades.

Lo más interesante de todo es que cuando la escucho reír y miro sus enormes ojos color café llenos de lágrimas de alegría, a la que veo es a aquella adolescente delgadita y feliz, con la que compartí chistes y anhelos debajo de un paraguas o sentadas en el autobús a casa, tantas veces como inviernos y veranos vivimos juntas, esperanzadas ambas en que la vida nos traería felicidad y amor. Y cuando la pena o el dolor tocó a nuestras puertas, sin mediar palabras supimos lo que hacer para ayudar o apoyar.

Finalmente, creo que esto es, en realidad, ser amigas.

HÚMEDO PERFECTO

2007-07-14T22:40:00.000-06:00

El otro día conversábamos unas amigas y yo respecto a nuestros propios recuerdos relacionados con los besos románticos. Sí, claro, incluye el primer beso que nos diera un jovencito como nosotras, en aquellos dorados tiempos.

Y es que aunque pareciera que el tiempo voló y se fue llevando con él las vivencias de hace... décadas, la verdad es que hay cosas que no se olvidan jamás. Recuerdos tan vivos, tan reales, que pareciera que al cerrar los ojos pudiéramos hasta sentir el aroma del lugar, la temperatura del instante, la emoción en el corazón.

Y es así que puedo revivir mi primer enamoramiento, a los catorce años. Desde la ventana de la cocina y mientras me preparaba el batido de leche y huevo de todas las mañanas antes de salir corriendo a esperar el transporte del colegio, atisbaba atenta hacia la acera del frente; o esperaba escuchar el batir del portón de la casa de "Chico", aquel adolescente tierno que vivía con sus padres a media cuadra y que con sus quince años y todas las tonterías propias de la edad, hacía latir mi ingenuidad por primera vez. Por supuesto que teniendo un padre tan rígido como el nuestro, las cosas no fueron fáciles. Debíamos recurrir a las visitas al supermercado del barrio para comprar un lápiz, un borrador o cualquier otra insignificancia, para tener la oportunidad de caminar juntos las pocas cuadras que nos separaban del -en aquel entonces- enorme almacén, dejando que nuestras manos apenas se rozaran mientras los ojos de ambos lanzaban chispitas de alegría.

La hermosa tarde del primer beso fue una como cualquiera. Nada tuvo de extraordinario, salvo haber cerrado los ojos para que sus labios apenas se posaran sobre los míos, haciendo que la orquesta celestial más hermosa jamás escuchada interpretara una sinfonía de amor... tal como coreaban los jóvenes cantantes del momento que acompañaban nuestro incipiente romanticismo con la misma proporción de cursilería que nosotros poníamos a nuestros momentos de alegría.

A los pocos meses falleció el padre de mi "noviecito" y junto con su madre, abandonó el barrio. Nos hemos vuelto a ver algunas veces durante estos muchos años y aunque nunca hacemos referencia a nuestro "noviazgo", intercambiamos una sonrisa cómplice y silenciosa.

Con el correr del tiempo, los besos cambiaron. De la dulce ingenuidad del primero, llegó el primero del amor intenso y apasionado de mi vida. Y otros besos, diferentes, también fueron probados. Algunos como preámbulo de momentos nuevos y maravillosos; pocos con el sabor dulce-amargo de la despedida. Y otros, más allá de todo, como parte del ritual maravilloso del amor humano.

Sin embargo, ninguno es tan maravilloso como el que se vive con intensidad y entrega, con la intención real de transmitir lo que se piensa y siente en el momento en que se da y se recibe. Aquel que, con toda la madurez de nuestra vida, tiene el sabor de la autenticidad y la autodeterminación, el que se experimenta con los ojos físicos cerrados pero abiertos los de la mente, el que se disfruta con libertad y conciencia, a la espera de que ese beso, húmedo perfecto, sea el mejor de nuestra vida.

Que sus vidas estén pletóricas de estos besos.

Nos vemos la semana que viene.

EL CAPITAL NO TIENE PATRIA...

2007-07-09T10:00:00.000-06:00

Por segunda vez en el año, nuestra ciudad se vio invadida por personajes de gran peso, venidos de tierras lejanas. Ojos oblicuos -achinados, decimos acá- y oscuros, ojos azules y cabellos rubios, barbas oscuras y pieles acaneladas... de todo un poco.

Pero la invasión fue pacífica y amable. Se desarrolló en la capital, Guatemala, la 119 Reunión del Comité Olímpico Internacional para designar la ciudad que será sede de las Olimpiadas de Invierno en 2014. Para participar en ella recibimos a varias personalidades, decía, que movilizaron miles de policías nacionales y de tránsito y al ejército para salvaguardar su seguridad, tomaron a todo el conglomerado hotelero de primera y segunda línea de la ciudad, rebosaron los restaurantes, caminaron alegremente por las calles de la Zona Viva y efectuaron -o apoyaron, según el caso- un intenso cabildeo para lograr la exitosa designación.

El presidente de Corea del Sur, Roo Moo-Hyun, fue el primero en llegar a suelo chapín, para apoyar la candidatura de Pyeong Chang, ciudad de ese país oriental. Vladimir Putin, presidente de Rusia, llegó procedente de EEUU, después de una reunión con el presidente de ese país; su intención: hacer que el esfuerzo de la ciudad Sochi fuera recompensado con su elección. También Salzburgo, en Austria, compitió por la designación, representada por Alfred Gusenbauer, canciller federal de ese país.

Finalmente, después de mucho trabajo y dos rondas de votación, Sochi se impuso a Pyeong Chang, para inmensa felicidad de los rusos, provocando lágrimas de desconsuelo en muchos coreanos, no sólo de la comitiva sino también residentes en el país, tanto de Corea del Norte como del Sur.

La fiesta estuvo lucida, la organización del evento total una maravillosa experiencia para los guatemaltecos involucrados y se cumplió con la meta estipulada. Sin embargo, para nuestro país, hubo otro tipo de ganancias. Los presidentes de Corea del Sur y Rusia, así como el canciller de Austria, sostuvieron reuniones no oficiales con nuestro presidente, Óscar Berger, habiendo llegado a algunos interesantes acuerdos.

ACUERDOS CON COREA DEL SUR
• Acuerdo para un préstamo de US$24 millones para desarrollo económico;
• Donación de US$10 millones para la creación de un centro de capacitación técnico;
• Se eliminó el requisito de visa para viajar entre ambos países.

ACUERDOS CON AUSTRIA
• Cooperación en capacitación turística.

ACUERDOS CON RUSIA
• Apertura de la Embajada de Rusia en Guatemala en enero 2008;
• Posibilidad de inversión de empresas rusas de gas y combustibles, incluyendo estudios para la instalación de una refinería;
• Interés en que una de las compañías de energía más grandes de Rusia construyan una planta eléctrica en territorio guatemalteco;
• Incremento del número de becas de post-grado -en Rusia- para guatemaltecos.

DATO INTERESANTE
El Congreso de la República aprobó reformas a la Ley de Inversión Extranjera, reconociendo en ella la igualdad de derechos entre los inversionistas guatemaltecos y los extranjeros. El único requisito es que estos países pertenezcan a la Organización Mundial del Comercio o que Guatemala haya firmado convenios para que se incorporen a dicha institución. Éste es el caso de Rusia.

La llegada de estas enormes misiones, con todo el personal involucrado en ellas, hace que nuestro país sea conocido. Tanto su naturaleza como nuestra capacidad para el trabajo de organización, apoyo y realización de eventos de esta magnitud, que involucra la calidad de la hotelería, restaurantes, transporte, aeropuerto, seguridad y más. Es una puerta inmensa al turismo que, hasta ahora, no nos llega de esos destinos.

Como dijo uno de los diputados oficialistas: "El capital no tiene patria. Entonces, que se mueva".

2007-07-01T20:40:00.001-06:00

RECICLAJE

2007-07-01T20:25:00.000-06:00

La vida, ese maravilloso regalo, ese número premiado, la fantástica aventura de vivir, no siempre nos resulta "tan" buena como cuando estamos de buen humor, mirando a nuestro rededor y percibiendo que las cosas "están bien"...

Porque es fácil hablar con entusiasmo y positivismo cuando se está en lo alto, sentados en la cumbre, mirando hacia abajo con lejanía y comodidad, cierta alegría de no estar en el llano sabiendo que nos espera un camino empinado y difícil para emprender, el que tal vez no logremos remontar rápidamente o, quizás, nunca lo hagamos.

Por supuesto, cada paso, cada pensamiento, cada palabra convertida en sonido o en trazos sobre el papel -antes, ahora en la pantalla- tienen un peso en el desarrollo de esa misma vida. Nada nos es dado porque sí, a no ser la existencia. Un pedazo de plastilina puesta en nuestras manos inocentes e inexpertas, presionándonos todos los días y noches para irla moldeando, sin saber cómo, hasta lograr una figura que realmente nos agrade y valga la pena guardar.

Nadie nos ha enseñado la manera, pero nos ingeniamos para aprender a dar los primeros pasos, a balbucear las primeras sílabas, a ir creando en nuestro cerebro un banco de datos lleno de imágenes y sonidos nuevos que, poco a poco, se van convirtiendo en parte de nuestra misma existencia.

A no ser por los adultos que nos cuidaron, guiaron y enseñaron con amor cuando éramos niños (en la mayoría de los casos nuestros padres y madres empeñosos), las cosas hubieran sido más difíciles para nosotros. Nos fuimos dejando llevar por sus manos, por sus palabras y pensamientos, totalmente confiados en que su criterio estaba lleno de verdad y sabiduría. Hasta que un buen día, en la puerta de la adolescencia, descubrimos que no es así, que muchas veces nuestros conocimientos superaban a los de nuestros guías y nos sublevamos llenos de soberbia y vanidad. Y eso está bien, porque a no ser por ese tipo de descubrimientos probablemente nos quedaríamos sin ver más allá de la barda de nuestro jardín o de las copas de los árboles que circundan nuestro barrio.

Sin embargo, al pasar los años e ir adquiriendo la tan ansiada madurez emocional -ojalá-, nos descubrimos actuando, pensando y sintiendo como nuestros padres. A veces repitiendo los actos que, cuando jugábamos el rol de hijos, nos provocaron heridas y ofensas; nos escuchamos decir las mismas palabras que odiábamos que nos dijeran o pensamos de la misma manera que antes nos pareciera absurda.

Y es que nuestro amor paternal es reciclado. Quedan en nuestro corazón tan grabados los recuerdos durante el primer episodio de aprendizaje en nuestra vida, que es imposible que no hagamos uso de ellos cuando nos toca guiar a nuestros propios hijos. Por supuesto, trataremos de no repetir los errores de nuestros padres, haremos lo imposible por ser modelos de comprensión y amistad, pero por más que nos esforcemos, habrá algo que quedará en el corazón de nuestros hijos y que saldrá a flote en algún momento. Alguna mirada, aquella palabra, una acción reprochable...

Es entonces cuando, como en flashback, encontramos similitud entre nuestros momentos de hijos y de padres; tal vez reconozcamos que tal o cual acto, que nos parecía inaudito en nuestros progenitores, no lo fue tanto en nosotros, ya que lo provocó nuestra preocupación porque nuestros cachorros estuvieran bien, no cometieran un error o no pasaran por un mal momento.

Claro, después, a la distancia, tenemos que aceptar que "echando a perder, se aprende". Aunque el ingrediente mágico, el absoluto y maravilloso medicamento, el que alivia y cura las heridas, nuestro amor, nos ayude a todos a superar aquellos tropiezos.

Que tengan todos momentos de lucidez y amor, que iluminen sus días y noches.

Lo políticamente correcto

2007-06-23T18:51:00.000-06:00

La conciencia actual de lo que está dentro de los cánones de lo políticamente correcto o incorrecto, produce que mantengamos una autocensura a nuestras palabras y acciones -incluso, a nuestros pensamientos- para no evidenciar nuestros más retorcidos deseos cuando algo o alguien no está en línea con nosotros.

Sin embargo, algunas posturas rayan en la estupidez y la cerrazón, señalando a los que se atreven a ir en contra de lo políticamente correcto, como monstruosos entes dignos de ser quemados en la hoguera de los malos pensamientos, porque claro, la hoguera real, no está autorizada.

De esa cuenta, los derechos humanos y sus defensores han proliferado en este país como los hongos en época lluviosa. Hombres y mujeres se dedican a llenar los medios de comunicación con peroratas enfocadas a salvaguardar la vida de los desposeídos y explotados, cosa que estaría muy bien si de algo sirviera. El problema es que los "derechos humanos" y sus defensores oficiales están tan desprestigiados y manoseados, que pocas personas con los cinco sentidos funcionando correctamente le dan importancia real.

En la constitución guatemalteca -en transición- de 1985, fue creada la figura de Ombudsman, en ese momento tan necesaria para ayudarnos a entrar en el mundo de la democracia. Se reconoce como "defensor del pueblo" y se le da el nombre de Procurador de los Derechos Humanos. En 1987 quedan instituidas sus funciones absolutas, junto con el cuerpo de profesionales que conforman la Procuraduría de los Derechos Humanos de Guatemala.

Grandes figuras políticas guatemaltecas han estado involucradas con esta función, habiéndose destacado Ramiro De León Carpio, que llegara a la presidencia de la República a pedido de todas las instituciones políticas y sociales, públicas y privadas de esta nación, cuando Jorge Serrano Elías, entonces presidente de Guatemala (http://es.wikipedia.org/wiki/Jorge_Serrano_El%C3%ADas), en 1993 tuviera la ilusión de seguir los pasos del presidente peruano Fujimori. Sin embargo, habiéndosele opuesto el pueblo entero en todas sus instancias, fue relevado por el entonces Procurador de los DDHH, quien había desempeñado un papel honroso, responsable y valiente. Para nuestra desgracia, como presidente fue un verdadero desastre. Pero me salgo del tema.

El punto es que la defensa de los derechos humanos ha creado un ambiente en el que muchas personas creen que pueden actuar de determinada manera, que siempre estará para "salvarlos" con permisividad y complicidad, en vez de respeto a la ley y una postura honesta y vertical.

Los mareros (delincuentes juveniles) son siempre protegidos, a pesar de que en algunos casos tienen más de veinte ingresos a la cárcel por tener nexos con el narcotráfico o las bandas de robacarros y contrabandistas; cuentan con un historial de terror y están involucrados en escalofriantes asesinatos. Contando en el país con una ley vigente que contempla la pena de muerte, los sentenciados están en espera de la ejecución correspondiente.

Los guatemaltecos debiéramos pensar como seres civilizados, como pueblos avanzados, evolucionados en la escala humana, dicen. Tendríamos que hacer desaparecer de nuestra legislación este castigo y procurar que nuestros conciudadanos que violan la ley, pudieran regenerarse y ser reinsertados dentro de la sociedad. Hasta acá, de acuerdo. Pero, ¿qué sucede cuando un delincuente, casi siempre en complicidad con otros, actúa con alevosía y ventaja? ¿Cuando secuestran, violan, torturan y asesinan con truculencia a niñas; cuando acribillan con armas sofisticadas a sus vecinos por negarse a pertenecer a sus bandas; cuando asesinan a los comerciantes que se niegan a pagarles la extorsión; o asaltan a los usuarios del transporte público -que no pueden costearse un taxi o la compra de un automóvil- con resultados, muchas veces fatales? ¿Cuando participan en actos macabros y degeneraciones espantosas porque "la mara" (la banda) les exige "pruebas" que deben cumplir para poder pertenecer a ellas?

Cuando estas situaciones son publicadas y los guatemaltecos nos enteramos de sus horrores, todos pedimos justicia. Deseamos que sean apresados, juzgados y sentenciados. Y entonces, tal vez, les dan 15 ó 20 años de sentencia. Se sumergen en el mundo de las cárceles, desde donde mantienen contacto con sus organizaciones delincuenciales o se unen a otras, más sofisticadas. Y resulta que adquieren "conocimientos" para ser "mejores" en sus actos. Y las violaciones a la ley continúan y ellos siguen entrando y saliendo de las cárceles, dejando la juventud en ellas y convirtiéndose en adultos llenos de odio. Y la Procuraduría de los DDHH defendiéndolos siempre.

Por supuesto, en todas las prisiones del país existen programas para que los reos aprendan oficios, tengan trabajos dignos y puedan, al salir, reinsertarse en la sociedad. Algunos los aprovechan, los utilizan y salen adelante. Algunos estudian y consiguen terminar carreras universitarias, inclusive. Pero son los menos. La mayoría pareciera que no desea cambiar de vida, continúa delinquiendo (es una palabra suave para nombrar lo que hacen), piensan en asesinar, en terminar con los otros seres que tienen la mala suerte de cruzárseles en el camino... cuando estas personas ya están sentenciadas a muerte pero siguen viviendo de los demás, créanme, me molesta mucho pensar, actuar y sentir de una manera políticamente correcta.

Sé que las sociedades deben velar porque sus miembros tengan vidas decentes, con las necesidades mínimas cubiertas y haciendo que sus aspiraciones por vivir mejor se concreten. Pero en nuestro pueblo, con tantas limitaciones e ignorancia, con tantos vivos aprovechándose de cada circunstancia adversa para sacar ventaja, en donde los poderosos vuelven el rostro para no ver la miseria, difícilmente vamos a poder cambiar nuestra realidad.

Cada gobierno que llega explota estas miserias. Cada gobierno que se va, ha profundizado las mismas miserias. Cada político las manipula para sacar provecho. Y cuando las elecciones se aproximan, las mismas figuras utilizan a esta misma miseria para ganar ellas, nadie más.

Los grandes perdedores somos todos. Perdemos la confianza en las instituciones, perdemos la esperanza en el mañana, perdemos la vida en el intento. No creemos en los derechos humanos. De nadie.

HOMENAJE

2007-06-16T23:05:00.001-06:00

Es una verdad absoluta que, en cada ser humano, se guarda la mitad de cada uno de sus progenitores. Sin embargo, en muchos de nosotros es la influencia de uno de ellos la que nos pega hondo, profundo, la que nos hace ser de una u otra manera. Que nos hace amar el silencio o el bullicio, la risa o la melancolía, la lectura o el baile. Es también la enseñanza de ellos quien nos prepara para enfrentar nuestra propia existencia.

A veces son las vivencias compartidas las que dejan su marca indeleble, la que nos empuja o impide actuar, hablar o pensar de tal o cual manera. Las largas conversaciones tenidas mientras se comparte un paseo, durante el camino a las actividades diarias, en una tarde de pesca o una visita al museo.

Guardamos en nuestra memoria consciente -o no- los momentos que grabaron en nuestro ser la filosofía de vida, nuestros anhelos, nuestros desagrados o nuestros gustos.

Cuántas veces, en momentos de soledad o angustia, desearíamos encontrar la figura fuerte a nuestro lado, escuchar sus palabras sabias o, simplemente, hallar en sus ojos la verdad que buscamos.

Lamentablemente, no siempre en nuestra juventud reconocemos su importancia en nuestra vida. Lo más probable es que asumamos esa conciencia en nuestra propia edad madura, cuando ya nos queda muy poco tiempo para compartir o ya no estamos en el mismo plano existencial.

Sin embargo, cada acto nuestro, cada decisión, cada actitud frente a la vida, es un homenaje a su enseñanza, a sus pasos guías, a su paciencia en nuestra niñez o a su tolerancia en nuestra pesada adolescencia. Muchas veces somos un espejo de sus creencias; en otras, desearíamos haber actuado como él nos enseñó. Y en las más, sus palabras son la luz al final del túnel.

En mi país celebramos el Día del Padre cada 17 de junio. Es propicio para acudir y compartir con los padres de cada familia, reunir a los descendientes y festejar a los que están entre nosotros o brindar, como en mi hogar, por el ausente. El mío, antes, ahora y después.

En esta ocasión, también rindo homenaje a los padres de mis amigos, sobre todo a los que ya no están, los que son profundamente extrañados, amorosamente ansiados; muy especialmente, por el padre que recién partió dejando su semilla de caballerosidad, hombría y amor en el corazón de su descendencia.

A todos los lectores padres de familia les deseo que puedan reconocer en los ojos de sus hijos el mismo amor y admiración que vuestros padres vieron en sus miradas en aquel especial momento del encuentro, de la aceptación y de la comunión filial.

UNA SOCIEDAD A LO DORIAN GRAY

2007-06-02T20:03:00.000-06:00

La semana que termina hoy, recibí por correo electrónico un enlace que traía la invitación para conocer "la verdad" del caso Gerardi pero, al mismo tiempo, también la advertencia acerca de las imágenes que contiene el video que se encuentra en ese sitio. Y justamente, al empezar a correr las imágenes, te enterás que se trata del encarcelamiento, proceso y sentencia para Byron Lima Oliva, Byron Lima Estrada, militares padre e hijo, acusados por el asesinato de Monseñor Juan Gerardi, junto con el cura Mario Orantes Nájera, el ex-oficial del Ejército José Obdulio Villanueva y la cocinera de la Casa Parroquial de San Sebastián, Margarita López.

A medida que avanza, el video va mostrándonos la manera en que el gobierno de Alfonso Portillo -y él, dicen, personalmente- se involucró en la obtención de esta sentencia. Posteriormente comenta la muerte de Obdulio Villanueva en la prisión, a manos de presidiarios participantes en un motín. Según los Lima, esto no fue otra cosa que un plan llevado a cabo para asesinarlos a ellos también, cosa que no sucedió porque lograron salir del lugar hacia otro espacio de la prisión.

Pero mi comentario de hoy no se relaciona con el juicio, si fue o no fue justo o si tuvo vicios o cabos sueltos. Será para las espantosas, macabras, terribles y horribles imágenes de los asesinatos que han venido sucediendo en esta maravillosa tierra, en este bendito país que ha parido tantas personas trabajadoras, idealistas, entusiastas y positivas que podrían haber hecho de esta nación una joya del área centroamericana.

Desde siempre, muchas generaciones de guatemaltecos han tenido que luchar por obtener un nivel de vida medianamente decente, por hacer uso de sus primarios derechos incluído el maravilloso y fundamental de su libertad. Sin embargo, lejos de habernos desarrollado como una nación progresista, moderna y civilizada, nuestras diferentes experiencias, las actitudes de nuestros gobernantes, el miedo de los habitantes, la indiferencia de la mayoría, han provocado que nos hayamos transformado en una sociedad absolutamente cínica, llena de desapego, de apatía, amoral absoluta, egoísta y fría.

Como guatemalteca me he sentido orgullosa de nuestra tierra. De los maravillosos e increíbles paisajes que la Naturaleza nos ha regalado para alimento de mente y espíritu, para el descanso de nuestros cuerpos. He llevado las imágenes de mi país a donde quiera que he llegado, sintiéndome absolutamente feliz y honrada de ser chapina. Nuestras costumbres, ricas en sabores, colorido, aromas y sonidos, únicas y tremendamente emotivas, han sido la tarjeta de presentación que he entregado a mis amigos foráneos, así como también a los connacionales que no conocen -ni superficialmente- la belleza de Guatemala.

Sin embargo, nunca me sentí tan avergonzada, tan espantada de nosotros, tan terriblemente humillada, como cuando mis ojos vieron las macabras imágenes de este video. Lloré lágrimas de desconsuelo, de terror y de incredulidad, porque no puede ser que una sociedad que posee tantas riquezas espirituales y morales, sea capaz de permitir horrores como esos.

¡Cómo es posible que los partidos que han asumido el poder, diciendo que gobiernan (porque NO lo han hecho ni lo están haciendo) hayan permitido horrores como esos! ¿De qué manera tenemos que decir a los guatemaltecos que debemos tomar conciencia de que es URGENTE un cambio? El poder real de nuestra nación, el capital que nos hace crecer y trabajar, se ha prestado también a este asqueroso juego y tienen las manos y las mentes tan sucias como los gobernantes que han visto para otro lado, mientras las mafias, los asesinos a sueldo, los matones, los militares deshonrados y ahora los mareros, han masacrado y siguen haciéndolo todos los días, sin que haya NADIE que de verdad esté comprometido con la urgencia de terminar con tanta crueldad, cubierta y solapada por la maldita impunidad.

Creo que, lamentablemente, en los años que probablemente me queden de vida, no veré cambios. Porque hay que empezar por hacerlos en nuestra propia interioridad, en nuestras mentes y almas, para después seguir con las de nuestros hijos, enseñándoles a comportarse con decencia, honrada y honorablemente y sin temor.

Porque el problema se ha enraizado tan gravemente, que no es difícil encontrar hijos que roban a sus padres -de muchas maneras-, padres que por evitar el momento difícil de corregir o enseñar a un bebé, prefieren dejarlo hacer su voluntad desde la cuna, situación que seguirá creciendo como bola de nieve hasta convertir a ese hijo en un tirano que exige y oprime a costa de cualquier cosa, haciendo que sus padres se transformen en proveedores, únicamente, de su monstruosa ambición sin fondo ni moral.

Desde hace décadas aprendí del doctor Albert Yans, que a los hijos hay que darles amor y disciplina. A manos llenas ambos. Ningún niño se resentirá de vivir disciplinadamente si le explicamos los motivos para ello, todo acompañado del más incondicional y profundo amor. Pero para ello se requiere fortaleza y visión de futuro.

El dolor de visualizar a nuestros hijos como personas improductivas, tiranuelos insatisfechos, sanguijuelas sociales, como lacras de la vida, me estremece. Siempre he pensado que, como decía mi amado padre, más vale una colorada que cien descoloridas.

POR ESO ESTAMOS COMO ESTAMOS

2007-05-19T23:05:00.000-06:00

La temporada más difícil de sobrellevar, en la que buscamos paciencia, tolerancia y, en ocasiones, tratamos de poder hacer oídos sordos, está llegándonos nuevamente. Todos sabemos que el período preeleccional nos saca de quicio, que nos desespera y nos desalienta, porque es el tiempo en el que se nos irrespeta, se nos miente y se nos utiliza.

Lamentablemente, nuestra manera de ser, callada y poco confrontativa, nos impide responder o exigir que las circunstancias cambien, por lo que seguimos "aguantando" y "jalando la carreta", sin tener un aire con remolino que nos levante el estado de ánimo y nos transforme la vida.

Cuando voy hacia la oficina, todas las mañanas, invariablemente veo la evidencia de lo que a los políticos les interesa respetar y hacer cumplir la ley, sean del partido o tendencia que sea, en una situación sencilla pero fácil de comprobar.

En la cuadra de Casa Presidencial (6a. avenida entre 4a. y 5a. calles, zona 1) innumerables vehículos se estacionan sobre la franja roja sobre la acera del lado izquierdo, a veces en doble fila, obstaculizando el tránsito de la importante avenida.

Los choferes de los vehículos -casi siempre enormes camionetas 4 X 4- son imposibles de identificar pues en la mayoría de los casos los vidrios están polarizados; conducen con prepotencia y poco les importa si los semáforos están en verde o en rojo, ellos permanecen estáticos en el lugar que eligieron para quedarse, en una actitud francamente desagradable.

Durante la reciente crisis del Ministerio de Gobernación, los vehículos que tomaron la avenida para su parqueo propio fueron las unidades de la Policía Nacional, de las cuales subían y bajaban nerviosos oficiales, dando instrucciones de un lado de la calle al otro, atravesándose a media cuadra y haciendo que el tráfico matutino fuera todavía más complicado de lo que normalmente es.

Si en situaciones tan fáciles de mantener el orden, nuestras máximas autoridades violan la ley, hacen de la vista gorda y proyectan una imagen tan negativa, ¿qué podemos esperar de los actos más complicados o en circunstancias adversas?

¡Por eso estamos como estamos!

2007-05-07T16:10:00.000-06:00

Niños, gallinas, elecciones, madres, idiomas... y vestidos rojos

• Mi viejo decía: Más vale una colorada y no cien descoloridas. Me lo hizo recordar Michael, con su columna de hoy. Estoy totalmente de acuerdo en que a los niños debe enseñárseles orden y respeto. En una mano el amor, en la otra la disciplina, como se manejan las riendas de un carruaje, solía decir mi abuelo. Afortunadamente, nunca fui partidaria del Dr. Spock. Lo sabe mi hija y ambas, también, nos alegramos.

• Otro recuerdo que me llegó a través de Michael, fue el de un viejo y querido amigo -que se adelantó ya- que siempre fue comedido, equilibrado, pensante, juicioso. Lo conocí cuando trabajábamos en el Lloyds Bank de esta ciudad y ambos éramos sindicalistas durante la época de la dictadura, cuando acá de verdad te mataban por serlo. Sin embargo, la visión y experiencia de René, "El Chimpa", nos ayudó a mantener la cordura y a negociar adecuadamente. "No hay que matar a la gallina de los huevos de oro", decía. Y le hicimos caso. Nuestros pactos colectivos fueron muy buenos, a pesar de que negociar con ingleses no es cosa fácil. La gallina siguió dando huevos durante décadas, antes de que la comprara un banco del área centroamericana. Para ese entonces, yo tenía muchísimos años de haberme cambiado de trabajo, había emigrado y vuelto a mi país y la política también dio un giro beneficioso para todos. El sindicalismo pasó a ser una experiencia importante de mi vida, una enseñanza enriquecedora que me fue de muchísima utilidad cuando trabajé posteriormente del otro lado de la mesa, compartiendo con uno de los gremios más fuertes de mi país, el de una de las embotelladoras de Coca-Cola. Allí también comprendieron que había que mantener viva a la famosa gallina y los huevos de oro se repartieron con abundancia durante el periodo de tiempo que la empresa perteneció a guatemaltecos.

• Ya se dio el banderazo de salida a los políticos de Guatemala para el inicio de la campaña para elección de presidente y vice-presidente de la república, diputados al congreso, alcaldes y diputados al Parlacén (la cueva de Alí Babá y sus cuarenta ladrones: ex-funcionarios centroamericanos que allí gozan de inmunidad e impunidad). Todos sabemos que el péndulo en América Latina va para la izquierda y aun cuando para las elecciones pasadas el partido de Unidad Nacional de la Esperanza (de centro-izquierda, dicen) no logró llegar al poder y las encuestas le dan el primer lugar en la preferencia de los guatemaltecos, sabemos también que todo puede suceder en estos meses que han de transcurrir previos a las votaciones. El partido de Rigoberta Menchú salió en el penúltimo lugar de las encuestas, pero la diferencia entre estos dos candidatos, es apenas de un 20%. Guatemala necesita cambios, es verdad. Pero no del tipo chavista, no como Ortega en Nicaragua, menos Cuba. Debemos trabajar todos para lograr crecer, pero con inversiones y tratados que hagan que los chapines tengamos mejores opciones de vida, con libertad y democracia.

• Ciertamente, el último informe de la CEPAL confirma una leve mejoría de Guatemala en la captación de inversiones extranjeras durante los últimos tres años, habiéndose duplicado los niveles de atracción de inversión extranjera directa, a pesar de que aún nos encontramos a la zaga de otros países latinoamericanos.

• Sin embargo, cada día conocemos de triunfos y logros de nuestros compatriotas que, haciendo a un lado las viejas tradiciones y atávicos temores, han ido rompiendo paradigmas y moldes socio-económicos, para lograr éxitos comerciales, tal es el caso de Héctor Miguel Ángel Lem, un caficultor de Alta Verapaz, departamento del norte del país, que consiguió que un lote de café producido por él fuera calificado con más de 90 puntos, mereciendo el Premio Presidencial por parte del jurado formado por veintidós catadores de Japón, EE.UU., países de Europa, Taiwán, Rusia y locales. Ahora participará en la subasta por Internet, Taza de la Excelencia 2007, en la que participan compradores de todo el mundo.

• El próximo 10 de mayo celebramos en mi país el día de la madre. Por supuesto, la publicidad para llenar ojos y cerebros y vaciar billeteras, nos tiene locos desde hace más de un mes. Todavía no se han roto esquemas en ese rubro: comprarle a mamá electrodomésticos, ropa de cama, trastos, adornos para la casa y todo lo que tenga que ver con facilitarle el trabajo doméstico, es lo más anunciado. ¿Qué tiene que ver el trabajo del hogar con ser madre? ¡Eso es ser ama de casa! Las madres somos mujeres -a veces, también hombres- que decidimos tener hijos -por gestación o adopción- y criarlos, formarlos, guiarlos. Pero, sobre todo, amarlos. Entonces, ¡por favor, amigos!, cuando este año piensen en regalar algo a sus madres, a sus parejas o a sus hijas para celebrar la maternidad, que sea algo que las eleve mental o espiritualmente.

• Una investigación de la Universidad de California, en Berkeley, dice que inhalar humo de segunda mano podría aumentar el riesgo de padecer Alzheimer. Está bien que yo elija fumar y envenenarme placenteramente, pero sería muy irresponsable si no comprendiera que el humo de mis cigarrillos puede provocar que las personas que me rodean corren el riesgo de enfermar severamente. Y hablo de mis más grandes amores, los que comparten conmigo la vida, sin mencionar a los desconocidos que pueden rodearme fuera de mi hábitat. El estudio evaluó más de 3600 participantes, durante 6 años.

• Dos universidades de este país han diseñado programas de aprendizaje del idioma mandarín, que ha registrado una alta demanda entre los estudiantes universitarios, sobre todo, aunque el rango de edad de los interesados llega hasta los 50 años. Los descendientes de chinos radicados aquí son los más dispuestos, pero también ejecutivos de medianas empresas del sector industrial. Las cada más grandes posibilidades de hacer negocios con China están modificando las preferencias y obligaciones de los guatemaltecos.

• Los vestidos rojos provocan ondas reacciones. Lean en Zona Editorial, Kabul & Bagdad blues after midnight, en donde una de estas prendas hace descubrir planetas. Y en una reunión diplomática en Egipto, el canciller iraní Manuchehr Mottaki, que estaría sentado durante la cena frente a Condoleezza Rice, abandonó abruptamente la reunión aduciendo que el vestido rojo de una violinista lo ofendía pues el traje era demasiado insinuante. ¡Que vivan Leónidas y sus 300 hoplitas!

Y con el deseo de que la celebración del cumpleaños de las Mellizas Obes haya sido un éxito, espero verlos la próxima semana.

Tenía razón mi madre

2007-04-29T11:10:00.000-06:00

Acabo de verla. Estaba allí, como quieta, vestida de blanco, con los ojos enormes, negros y abiertos, mirándome sin ver. Era como si viera a través mío.

El cabello lo tenía largo, le caía sobre los hombros, muy negro y ensortijado. Me pareció que hacía mucho tiempo había dejado de preocuparse por cómo arreglar su melena abundante y por eso se veía así, triste y seca.

Tenía razón mi madre, la piel era blanca, tan blanca que podría decirse que no había nadie más blanco en este mundo.

Yo pasé, rápidamente, cruzando de un lugar al otro. Y la vi de pie, quieta, vestida de blanco, con los ojos fijos en mí, como traspasándome el cuerpo con la mirada. Pero como si no me viera, también.

Como si buscara algo del otro lado de mi cuerpo, algo en el vacío, en el viento, en el espacio.

La vi rápidamente. Pestañeé y cuando la busqué de nuevo, no estaba. Todo fue así de rápido. No la vi irse, no sé si simplemente desapareció.

Pero no olvido sus ojos negros y abiertos, enormes y profundos, mirándome sin ver.

Tenía razón mi madre. Está siempre allí, lo que sucede es que no la había visto antes. Pero ella está, siempre presente. Mirando sin ver.

Con su lindo vestido blanco, como una novia. O ¿será un abrigo? Puede ser, a lo mejor siente frío. Aunque yo no. Menos anoche, con ese pesado viento cálido.

¿Cómo se llamará? Y si le hablo, ¿me responderá? A lo mejor no me entienda. Pero tiene razón mi madre. Está allí, quieta. Sin moverse demasiado, sólo de pie, como flotando en el aire.

Esta noche, cuando vuelva a cruzar desde mi habitación al cuarto de baño, miraré de nuevo. En la esquina en donde aparece. Quizás vuelva a verla, mirándome sin ver. Con esos negros y enormes ojos, que me atraviesan, mirando más allá de mi materia. Tal vez busca a otra persona que no está más. Porque a nosotras, nos mira sin ver.

Me asusta un poco, pero la veré de nuevo. Es una mujer tan blanca, como si no tuviera sangre en las venas...

2007-04-15T10:45:00.000-06:00

COMO AYER

A estas alturas de mi vida, estoy convencida de saber reconocer lo que ha sido bueno y lo que no lo ha sido tanto entre mis experiencias y vivencias. No puedo decir que haya habido algo malo totalmente, pues todo lo que he experimentado, al final, ha traído su obsequio beneficioso, aunque en un principio se haya presentado negativamente.

Como decía, a mis cincuenta y cuatro años reconozco que la vida me ha regalado oportunidades estupendas que he tratado de aprovechar al máximo. He conocido muchas personas interesantes, compartiendo semanas, meses y años y de las que he aprendido cómo ser mejor profesional, buena amiga, mejor hija o hermana... En los pocos viajes que he hecho, he retornado a mi hogar y a mi propio interior con un cargamento de experiencias que vienen sumando alegrías -y también tristezas en el adiós- pero que enriquecen mis momentos y conocimientos con aprendizajes muy valiosos, descubrimientos de costumbres y tradiciones de cada lugar y diferentes maneras de ver a la vida y a sus diferentes instancias, a veces tan disímiles, a pesar de que en ocasiones no estamos lejanos en el mapa.

Sin embargo, ninguna experiencia ha resultado más maravillosa que el hecho de ser madre. A mis veintiséis años decidí que era el momento para serlo y pocos meses después de haber cumplido 27, llegó a mis brazos mi única hija, Ana Gabriela. Todas las expectativas y sueños que tuve durante la gestación, se vieron colmados y cumplidos cuando nació. Ningún momento en mi vida ha sido superado en la profunda felicidad, el rapto absoluto de amor y la maravilla de ver una pequeñita persona que se sabe con certeza que es parte de tu cuerpo, de tu alma, de tu mente.

La toma de conciencia del amor materno en ambos sentidos, se inició allí: al sentirme arrebatada de amor hacia mi hija, también comprendí el amor que mi madre, tantas veces, dijo sentir por mis tres hermanas y por mí. Ese instante feliz, realmente colmado de bendiciones, no se borra de mi mente y de mi alma. Es como haber descubierto la luz en plena oscuridad.

Mañana, Ana Gabriela y yo cumplimos 27 años de vida juntas. Ella de haber visto la luz y yo de habérsela dado, aunque en realidad, ha sido más haberla recibido yo. Ser madre, amigos, es lo mejor de lo mejor que me ha sucedido en la vida, la más feliz decisión que pude haber tomado y la materialización del amor a su padre y que hoy, a la distancia y a pesar de su realidad actual, reconozco como profundo y dichoso en su momento.

No sabemos cuánto tiempo nos quedaremos físicamente en este planeta, pero sea el tiempo que sea el que me reste por vivir, lo haré bendiciendo cada segundo la alegría inmensa de ser madre, como ayer, como aquel lejano 15 de abril.

Hasta la semana que viene.

En Sábado de Gloria

2007-04-07T22:49:00.000-06:00

La Semana Santa está transcurriendo tranquilamente. Los que se animaron a enfrentar al turismo en su máxima expresión, estarán hoy "batallando" para encontrar un pedacito de playa en el Pacífico -las playas más visitadas están allí-, comerse un plato de mariscos o beber una cerveza helada a la sombra. Paso.

Acá en casa, tal como lo planeamos, cocinamos y le hicimos fiestas al resultado. Ahora, mientras los demás miembros de la familia hacen la siesta -maravillosa costumbre que espero nunca desaparezca-, en el silencio de la casa y acompañándome de los acordes de la sensual música de Pablo Milanés, estoy con ustedes para comentar un par de cosas que me han parecido interesantes para compartir.

• Las diferentes procesiones han atravesado el mapa de la ciudad -y las otras del interior en donde se dan- y millones de fieles y no tan fieles se han agenciado de un espacio en primera o segunda fila para verlas pasar, a pesar del bochorno que se ha entronizado cada tarde de esta semana, sin decidirse a que caiga un buen aguacero que mejore el clima. Recuerdo que, cuando éramos niñas, mi hermana Sandra y yo espérabamos con una mezcla de diversión y temor la llegada de este día, pues una antigua y simpática tradición chapina dice que si te dan siete azotes en Sábado de Gloria, seguramente crecerás mucho, mucho. Se ve que todo fue más diversión que otra cosa, porque acá, de altura, ¡mucha no nos llegó!

• 300. Una extraordinaria producción que deben ver. Lleven a sus hijos, padres, nietos y abuelos; a sus amigos y hermanos. Pero también háganlo con las mujeres de sus vidas. La visión de lealtad de pareja es estupenda. Las mujeres, partícipes y actuantes, valientes y bravías, desde su propio espacio y, podríamos decir, trinchera. No las mujercitas débiles y lloronas que se contentan con dejar que las circunstancias les pasen encima, sino mujeres proactivas que provocan que las cosas sucedan. No plañideras, sino campanas que se tocan a bordo para señalar que la hora ha llegado. Mujeres formadoras de valientes y corajudos, mujeres que lloran a sus muertos, sí, pero con orgullo y alegría de haber criado héroes. Como debiéramos ser y hacer hoy.

• Ayer festejamos a mi sobrina Luisa Fernanda. Llegó a sus 18 años. La mayoría de edad en este país -como en muchos otros- que la hace responsable ante la ley de sus propios actos. Que le otorga el derecho al voto, a tomar sus propias decisiones sin pedir permiso y que le permite movilizarse por el mundo con un pasaporte que dice que es dueña de sus cuerpo, mente, corazón, tiempo y billetera. Por supuesto, en la práctica tal vez no sea exactamente así, pero esa es la idea. Todavía recuerdo cuando cumplir la mayoría de edad significaba tener nuestras propias llaves de la casa y pasar por la emoción de ir a sacar la cédula de vecindad, como mínimo. Recibir esos dos iconos de "la mayoría" eran parte de un ritual maravilloso que no estoy segura que se siga dando en todos los hogares. Sin embargo, siento que debiera ser para enseñar a nuestros descendientes que nada es gratuito, que todo tiene un precio que hay que pagar y que llegar a algunas metas sólo es cuestión de paciencia, aunque a veces entrañen un cambio total de nuestra manera de ver la vida.

• El lunes 9 cumpliría 83 años mi padre. La edad que yo suponía como final de su vida, sin saber que éste llegaría 20 años antes. Es fortalecedor saber que su honestidad y amor se hacen evidentes cada día en los ojos de sus descendientes.

Que todos tengan unas maravillosas Pascuas de Resurrección.

Esta Semana Santa...

2007-04-02T07:15:00.000-06:00

Ha llegado otra vez la Semana Santa y, en esta ocasión, me ha tomado por sorpresa. Apenas el lunes pasado tomé conciencia de su cercanía. El cambio en el clima ha tenido un poco la culpa de esta alienación mía, pues durante los años que recuerdo, los días previos a esta celebración cristiana habían sido soleados, brumosos, cálidos y sus cielos de un pálido azul celeste. Desde hace un par de años, el frío del invierno norteño -que acá nos llega gentilmente- no termina de desaparecer y juega a las escondidas con las lloviznas y el sol. Sin embargo, creo que es una condición mental hacerse cargo de la temporada, que ya se aproxima con todos sus colores, aromas y sabores, haciéndonos anticipar a nuestros antojos culinarios o a las actividades en nuestras ciudades y pueblos.

Este año, como muchos otros, decidimos quedarnos en casa para los días de descanso. Tanto en la oficina en donde trabaja mi hija, como en donde lo hago yo, el feriado lo iniciaremos desde el miércoles santo. Podríamos pensar en salir fuera de la ciudad, pero el embrollo para hacerlo no es materia a la que queramos "entrarle", ya que la cantidad de "veraneantes" (para nosotros, esto es el verano) en cualquier lugar turístico del país es enorme, los precios astronómicos y las incomodidades impresionantes. A menos que se cuente con un lugar privado a donde llegar, lo mejor es quedarse quietas en casa, disfrutando de la soledad de la ciudad, de los horarios distendidos y de poder hacer lo que deseemos, sin ningún problema.

Este año vamos a honrar las tradiciones culinarias. Cocinaremos un buen bacalao a la vizcaína y también lo que llamamos "curtido", que no es otra cosa que una ensalada en escabeche de arvejas, ejotes, zanahoria y remolacha en cubitos -lo que le da un maravilloso color intenso uniforme- muy aromática y gustosa, que solemos comer acompañada de un rico pan francés. Completaremos con unas torrejas hechas con molletes pedidos de tamaño personal a los que partimos a la mitad y agregamos mantequilla, azúcar, canela en polvo y pasas de uva, para luego envolverlas en huevo y freírlas; y, finalmente, "ahogarlas" en almíbar de azúcar y miel de abejas, a la que añadimos un buen trozo de canela en raja, una deliciosa variante de esta receta que se encuentra en América del Centro y el Caribe. Todo esto para el Viernes Santo al medio día.

http://www.juanperez.com/cocina/torrejas.html

Nuestra ciudad -y algunas otras del interior- se ve atravesada durante toda la semana por infinidad de procesiones, desde las más antañonas y renombradas, hasta las pequeñas de iglesias católicas de barrios modernos que han querido adherirse a esta tradición tan guatemalteca. Cada año, las hermandades que administran las actividades en cada parroquia e iglesia, designan un tema para desarrollar en las andas procesionales, los que las adornan y engalanan regiamente. Sin embargo, lo mejor de todo son las asombrosas alfombras que son trabajadas para honrar el paso de Jesucristo en su vía crucis, siendo diseñadas y elaboradas por las familias que viven en los kilómetros por los que transitan las andas. Así que este año nos dedicaremos a conocer más de esta gloriosa y muy nuestra muestra de arte y religiosidad. La parafernalia para llevarlos a cabo es absolutamente maravillosa y no importa si es usted creyente o no, es algo digno de vivirse con los seis sentidos.

http://www.prensalibre.com/suplementos/RYS/ssanta/index.htm

Nos vemos la próxima semana, casi al final de nuestro descanso.

DE MUJERES

2007-03-25T23:54:00.000-06:00

En esta casa vivimos cinco mujeres: mi madre, mi hija, nuestra ayuda y amiga Andrea, su hijita de cuatro meses y yo. En este pequeño pero feliz territorio tenemos días de mucha alegría, algunos de profunda nostalgia, más de rabia y frustración y otros de absoluta confianza y esperanza en el futuro, pero eso sí, ninguno aburrido.

Mi hija y yo trabajamos fuera de casa -en nuestras oficinas- y así ha sido desde que cada una inició su carrera. Ella, además, está por pasar por las pruebas finales públicas de la carrera de Mercadotecnia (Merchandising) y tiene de pareja a un buen hombre, con el que comparte su tiempo libre y muchos sueños.

Desde que yo era estudiante de la secundaria decidí que trabajaría fuera de mi casa y que el rol que vi desarrollar a las mujeres mayores de mi familia -de ambos lados- no sería el que yo eligiría. De tal manera que, al concluir la carrera de secretaria, empecé a trabajar y sólo paré de hacerlo cuando tuve que emigrar fuera de mi país por razones de seguridad.

El tiempo que vivimos fuera de Guatemala (mi hija tenía casi dos años entonces) estuve dedicada a su cuidado y creo, sin temor a equivocarme, que fue el peso que equilibró la balanza de la desesperanza de esos días. Poderme dedicar a su cuidado a tiempo completo fue fantástico, tanto para ella como para mí. Sobre todo porque teníamos que adaptarnos a una nueva vida, con costumbres y tradiciones totalmente diferentes a las nuestras, lejos de la familia y de los amigos. Pero al poco tiempo volvimos a nuestra tierra y pude -y tuve que- rehacer mi vida normal, buscando un trabajo que me brindara el sustento y los medios para proporcionarle a mi hija un buen nivel de educación y a mí me diera la ocasión de desarrollarme como persona y profesional.

Nada más alejado de mi gusto que el trabajo de la casa. No porque piense que no tiene valor, no porque no pueda hacerlo, no porque no tenga retribuciones emocionales importantes. Es sólo que creo, sin pretender ofender a nadie, que es un trabajo pesado, tedioso y que no me brinda el terreno fértil para crecer y mejorar intelectual y profesionalmente.

Es, regularmente, una labor no reconocida. En la mayoría de países, son tareas no remuneradas al ama de casa. Sus gastos personales, desde los más íntimos y mensuales hasta los que pueda necesitar para estudiar en forma o a su propio ritmo, dependerán en mucho de lo que la economía del hogar permita o el proveedor acepte darle. En estos tiempos que vivimos en que el presupuesto de cualquier hogar es difícil de sobrellevar por un solo salario, el aporte de ambos cónyuges otorga, tal vez, holgura o, cuando menos, comodidad, por lo que es cada vez más frecuente encontrar mujeres proveedoras, sobre todo en el caso de las madres solas que viven de esta manera por muchas razones que no me detendré a comentar aquí. No hoy.

Durante los años en que mi hija estudió, yo siempre trabajé. Como decimos en Guatemala, "le puse ganas" porque el tiempo que estuviera con ella fuera realmente suyo. Antes y primero que nada estaban las conversaciones largas, algunas inquisitivas, otras felices, pocas veces temerosas. No fui madre con todo el tiempo del mundo para serlo, pero tampoco fui de las que, teniendo esa condición en sus vidas, utilizan mucho de ese tiempo para el gimnasio, las reuniones sociales o el salón de belleza, sin contar que cuando están en casa, el tiempo es consumido por la televisión o los chats. Por supuesto y claro está, que existen mujeres que se entregan enteras a la tarea de criar y formar a sus hijos poniendo en ello empeño, esfuerzo y amor. Sin embargo, si no se tiene la fuente de información y actualización de lo que pasa allá afuera, en el mundo real y la madre no se preocupa por obtenerlo, ella irá quedando rezagada sin poder marchar al ritmo que impone el aprendizaje de sus hijos en la escuela, perdiendo con ello la maravillosa oportunidad de compartir los descubrimientos diarios, tanto los que traen las materias que estudian los niños como los que puedan surgir en las actividades comunes dentro o fuera de casa.

Por otro lado, el desarrollo de una carrera profesional en que la mujer pueda obtener satisfacciones muy personales, tan valederas como las que tenga su pareja en su propia formación académica, son una fuente fantástica de positivismo y energía para su propia vida, que redunda en buenas relaciones dentro de la familia si se sabe llevar con inteligencia. Dependerá en mucho, también, de cómo la pareja vea este crecimiento, si lo acepta como algo normal, si no se siente desplazado, si no aparecen los celos profesionales o las incomodidades que surgen a partir de que el sueldo de ella sea mayor que el de él, generando con esto envidias y diferencias que, en muchas ocasiones, son imposibles de salvar.

Sé de lo que hablo.

Como mujeres tenemos un rol impuesto por la propia naturaleza y la historia: ser administradoras y cuidadoras del hogar, de los hijos y de la pareja. Pero ahora podemos, además, decidir trabajar fuera del hogar, buscando nuestra autorrealización y aportando al bien de la familia una ayuda valiosa que no se encuentra fácil debajo de las piedras. Si el rol de proveedor de nuestra pareja no está tan arraigado en él y a su vez, comprende y acepta que tenemos derechos, nada nos detendrá.

Mujeres madres, mujeres esposas, mujeres amantes, mujeres trabajadoras del hogar o de la oficina, del hospital, del estudio, del arte. Mujeres todas con una sola y primaria verdad: tener el poder de elegir por nosotras mismas lo que realmente queremos ser y hacer en nuestra vida.

De águilas y cangrejos

2007-03-20T17:07:00.000-06:00

Otra semana llena de acontecimientos importantes y sonoros en el planeta. Algunos "ruidos" que, lejos de alentar, entristecen. Personas que no ven su entorno, no se dan cuenta del peligro que corre su ideología o también están los que, reconociendo ese peligro, toman acciones vitales para fortalecer su permanencia en el planeta.

Vamos viendo algunos de estos hechos.

• El Parlamento chino, después de deliberar por 14 (sí, leyeron bien, catorce) años, decidió reconocer la propiedad privada, un paso gigantesco hacia el futuro real de esa inmensa nación. La normativa protege ese derecho y la equipara a la de la pública y colectiva, dándole los mismos derechos y garantías. Fue aprobada por 2799 legisladores de la Asamblea Nacional popular, con 52 votos en contra y 37 abstenciones, después de dos semanas de debate final. La ley protege ingresos legales, casas, artículos de uso diario, medios de producción y materias primas, así como herencias individuales, inversiones y ganancias de inversiones. Y las expropiaciones sólo podrán hacerse ya en interés público y a cambio de compensaciones "razonables". Esto se traduce en una mayor seguridad jurídica para la clase media y para las empresas extranjeras que tendrán más confianza a la hora de invertir. Se oyen pasos de animal grande, me parece...

• Nando Parrado estará en Guatemala presentando su conferencia "Milagro en los Andes", patrocinado por el Foro de Líderes y uno de los bancos de mayor peso en este país. Según la publicidad que le acompaña, ha sido considerado el mejor conferencista de 2006.

• Se está llevando a cabo la XLVIII Asamblea de Gobernadores del Banco Interamericano de Desarrollo, la que trae como misión desarrollar una agenda de desarrollo para el continente americano. Si vamos a esperar tanto como se esperó de la visita del presidente norteamericano George W. Bush, creo que deberíamos sentarnos cómodamente a esperar. La visita de Bush -al igual que esta Asamblea- nos complicó la movilización por calles y avenidas, pues la férrea seguridad así lo demandaba. Los grupos de manifestantes en contra de su visita (claro, también tuvimos) no pasaron de intentar acercarse al Palacio de Gobierno mientras ambos prsidentes cumplían una de sus reuniones, habiendo provocado que los policías hicieran uso de bastones y bombas lacrimógenas. Posteriormente, algunos sacerdotes mayas hicieron "limpias" en el centro espiritual de Iximché, para liberarlo de la mala influencia del visitante. Cada cual libera sus odios y demonios a su muy particular manera... creo. ¡Ah, casi lo olvido! De los temas que el gobierno guatemalteco pretendió profundizar con Bush, sólo se concretó la fabricación de etanol a partir de la caña de azúcar guatemalteca, ya que nuestros ingenios están considerados los más eficientes del área.

• Ésta es increíble: Una comisión de la Asamblea Constituyente de Bolivia resolvió pedir a The Coca-Cola Company retirar de su gaseosa en todo el mundo, el nombre de "la hoja sagrada" andina. "La hoja de coca es un patrimonio cultural y vamos a pedir que se retire el nombre de la coca de lo que es la Coca-Cola". ¿De dónde habrá salido semejante idea?

• Noticias del Vaticano: El Papa Benedicto XVI envió su exhortación apostólica "Sacramento de la Caridad", en donde hace énfasis en el celibato sacerdotal, que considera de "una riqueza inestimable". Dijo, además, que los divorciados casados de nuevo, a pesar de su situación, siguen perteneciendo a la Iglesia que los sigue con especial atención con el deseo que, dentro de lo posible, cultiven un estilo de vida cristiano mediante la participación en la misa, aunque sin comulgar, esto es, agregó, si desean comulgar deberán abstenerse de mantener contacto carnal con su pareja. Y otro cambio que Benedicto XVI planea, es introducir, de nuevo, el latín durante la liturgia. O sea, hay un cangrejo por algún lado...

Nos vemos la próxima semana.

Yo mujer

2007-03-13T18:30:00.000-06:00

No es fácil ser mujer en esta tierra. Porque la herencia cultural que nos dejaron, es terrible. Nuestras etnias tienen su propia manera de tratar a sus mujeres y la mezcla con la cultura española no fue un buen injerto.

Las mujeres acá deben obedecer, ciegamente, la voluntad del hombre de la casa. Cuando son niñas será la del padre, después los hermanos varones -aunque sean menores que ella- o los abuelos y tíos; salen de la casa paterna y su obediencia es hacia el marido. Finalmente, será a los hijos varones.

Un rosario de obediencias ciegas, sin derecho a protestar, en el que sus deseos, sueños e ilusiones, pesan menos que un grano de sal. Y eso que ellas son la sal de esta tierra.

Su existencia será decidida por otros y el trabajo físico fuerte será una constante en su vida. Si se trata de una mujer campesina, lo más probable es que asista a la escuela los primeros años de la Primaria (con suerte) y después deba quedarse en su casa para ayudar en las tareas domésticas, así como en las de las siembras y cosechas. Si es de la ciudad, deberá salir a trabajar desde niña para ayudar al sostenimiento del hogar. Las expectativas de estudio dependerán de la apertura mental de su padre.

Además de estos terribles pesos culturales, la actual violencia desatada por la delincuencia común y el narcotráfico, las han hecho blanco fácil. Y la respuesta lenta -casi inexistente- de las autoridades para investigar y resolver los casos, chocará con la ineptitud o la indiferencia de fiscales y jueces. La muerte de una mujer a manos de la violencia doméstica es algo que se ve, todavía, como "algo privado" y lo mejor es no meterse. La pareja tiene, pareciera, total control y dominio sobre la vida de sus mujeres, porque ésta es otra constante del machismo: proliferan las vidas familiares paralelas, en donde tener hijos con una o con otra se convierte en una especie de campeonato de la masculinidad.

Por supuesto que en muchas ocasiones son las mismas mujeres las que crean esos monstruos machistas, pues los convierten en reyezuelos tiranos que, desde su misma silla de comer cuando son niños, hasta la cabecera de la mesa familiar, cuando son adultos, vociferan y gritan órdenes que ellas se esfuerzan en cumplir para hacerlos sentir satisfechos y felices.

Es triste, pues, que ser mujer las convierta en ciudadanas de segunda, en seres vivos clasificados entre el hombre y el resto de seres del reino animal.

¿Quién podrá hacer algo para cambiar este orden de cosas? Nadie más que nosotras mismas, mujeres todas con los pies sobre la tierra, la mente clara y un inmenso amor por nosotras mismas, antes que nada.

Pelear nuestros propios espacios, respetarnos y hacernos respetar contra viento y marea, hacer valer nuestra opinión y nuestra visión de la vida, tomar las decisiones necesarias para avanzar y ser dueñas de nuestro propio destino.

No conformarnos con que, graciosamente, un grupo de hombres bien intencionados -no lo dudo- en algún lugar del planeta, haya decidido que el 8 de marzo sea el Día de la Mujer. ¡Como si eso fuera suficiente para cambiar las cosas! Un día, un sólo día al año. No, deben ser ese día y los 364 restantes, todos los años de nuestra existencia.

No se puede dar lo que no se posee. El trabajo nuestro, mujeres de hoy y mañana, deberá ser enseñar a nuestros hijos a verse en el espejo de nuestro orgullo, de nuestros triunfos, de nuestros logros, de nuestros sueños.

Y no aceptar migajas de reconocimiento, porque no es así como debemos vivir. Debemos encontrar la punta de la madeja de nuestra dignidad y del control de nuestra propia vida.

YO Y YO

2007-03-05T22:11:00.000-06:00

Salí corriendo de la oficina, viernes por la noche, ansiosa de llegar a casa para descansar. El bullicio del tráfico ya no era motivo de queja, estaba adaptada a él aunque seguía soñando con vivir en el campo -lejano y plácido campo- en donde por las noches sólo escuchara el canto de los grillos y el de mi respiración. Pero todavía no podía darme ese lujo, debía esperar unos buenos años aún.

Ya pensando en el momento de la jubilación, daba vueltas en mi mente sobre lo que debía hacer cuando tuviera que abandonar mi vida de hace 30 años: levantarme por la madrugada para salir corriendo hacia una oficina, pasar mi día completo en ella y salir por la noche, buscando el descanso. Y me pareció que tomar un curso de cocina debía ser maravilloso; más que una tarea, me parecía un arte.

Llegué a casa finalmente, comí algo liviano y me puse a trabajar. Sentada frente a la pantalla de la pc, revisaba mi correo. Decenas de mensajes llegaban, uno tras otro. Incluso los que yo misma me enviaba desde la oficina, con material para trabajar o algunos apuntes importantes. Me llamó la atención uno enviado por mí esa misma tarde, pero que no recordaba haber escrito. Lo leí y tuve que releerlo porque no comprendía de qué se trataba. Revisé el remitente y sí, era yo misma. Pero ¿en qué momento lo escribí? No recordaba. Sin embargo, conforme iba posando los ojos en cada línea, identificando el contorno de cada letra, reuniendo en el cerebro el mensaje, iba dándole forma a la idea que estaba intentando captar desde mi cómoda silla.

Finalmente me di cuenta que estaba escribiendo acerca de MIS clases de cocina y, lo más importante, desde mi propia casa ubicada, sí... ¡en el campo! No podía dar crédito a lo que leía, así que me levanté a tomar un vaso de agua y despejar la cabeza, no fuera que estuviera dormida sin darme cuenta.

Volví a la pc, pero allí seguía el mensaje. Entonces, como en un acto reflejo, decidí responderme. No supe exactamente cómo explicar la "sensación" que tuve escribiéndome a mí misma. Cuando vi "nuestros" nombres, es decir, el de remitente y destinataria, iguales, con las mismas letras, el mismo sonido al repetirlos, la misma cadencia... Esto ya lo hacía bastante raro. El texto del mensaje era esa conversación mía conmigo y me dio no sé qué, como un escalofrío en el corazón, como una comezoncita en el alma, no puedo definirlo bien.

Empecé a escribirme y quise contarme algo: cuando tenía 5 ó 6 años, una vez que estaba enferma, mamá se sentó a la orilla de mi cama a conversar y le pregunté cómo era eso de las siete personas iguales en el mundo; ella empezó a hablar y, estoy segura de ello, para entretenerme un poco cambió la historia y me dijo que habíamos siete con el mismo nombre y que, quién sabría si no encontraría a una mujer rubia, a una pelirroja o a una negra con mi nombre. En ese momento, siendo tan niña, me impacté. A estas alturas de mi vida, lo que me impactaba era que sí, era verdad, había otra yo del otro lado de la pc, en algún lugar virtual Y ESTABA HABLANDO CON ELLA, QUE ERA YO.

Claro, cuando llegó la respuesta ya sabía lo que encontraría. Ambas teníamos la misma edad, los mismos gustos, escribíamos poesía, leíamos en nuestros ratos libres, aunque yo vivía en la ciudad en la quise vivir y trabajaba en donde siempre quise trabajar. Por supuesto, nuestros padres eran los mismos y nuestros hermanos, también aunque yo las tenía mujeres y ella, varones. Yo tenía una hija mujer y ella unos gemelos.

¿Sabés qué pienso? me dije. Que tenés algunas cosas, partes, trozos de vida que a mí me gustaría tener pero que no poseo. Y yo tengo los que a ti te hacen falta.

Esa noche apagué la pc con un cosquilleo en el alma, como si la sangre me corriera en las venas al ritmo de un merengue.

Esta correspondencia virtual se prolongó por algunas semanas. Cada día me descubría rasgos iguales, gustos exactos, pensamientos paralelos, sentimientos calcados pero también confirmaba que lo que me hacía falta acá, lo tenía "allá". Llegó un momento en el que los mensajes ya no los escribía completos, porque yo empezaba acá un párrafo y antes de siquiera pensarlo, venía mi mensaje de allá con la última parte de él o a la inversa. Así que seguí jugando a completar pensamientos conmigo misma.

Al cumplirse el día 28, ya no era necesario enviar mensajes. Tenía 2 ó 3 días de iniciar un pensamiento aquí y completarlo allá; o de empezar a sonreírme allá al recordar mis experiencias y terminar riéndome acá por el mismo recuerdo.

Hoy es el día 30. Esta mañana, al despertar, quise levantarme de la cama para encender la pc y encontrarme. Pero no pude. Me vi sentada en la silla, escribiendo como siempre. Cuando quise palpar mis carnes y huesos, no pude encontrarlos. Corrí hasta el espejo... y no pude verme. Ahora me pregunto qué haré para decirme a mí misma que me perdí, que no me encuentro. Aunque tal vez podré hallarme cuando encienda la pc la próxima vez... o quizás nunca lo haga.

Una semana para recordar

2007-02-27T22:26:00.000-06:00

Estamos finalizando una semana intensa en esta tierra de la eterna primavera. Los acontecimientos que nos tocó vivir -o, cuando menos, ser testigos de ellos- seguramente quedarán marcados en la historia colectiva de los chapines de este inicio de siglo. Les comparto:

• Rigoberta Menchú Tum, premio Nobel de la Paz, con su grupo político Winaq aceptó la candidatura a la presidencia de la República de Guatemala que le ofrecía el partido en formación Encuentro por Guatemala, liderado por otra mujer, Ninneth Montenegro, una política surgida del Grupo de Apoyo Mutuo, fundado por ella y otras personas víctimas de la dictadura militar. Ambas mujeres, figuras fuertes en nuestro ámbito social y político, decidieron unir esfuerzos -y fuerzas- para conseguir la primera magistratura del país, en un giro hacia la participación de los grupos humanos más marginados del país: mujeres e indígenas. En un movimiento sumamente inteligente, Winaq no aceptó la alianza que le ofrecían dos partidos de extrema izquierda (URNG - Maíz, con raíces en la guerrilla que luchó contra la dictadura militar de ultra derecha durante más de 30 años) alianza que la etiquetaría desde un inicio, limitando su acercamiento a otros partidos y grupos sociales, en esta tierra tan dividida y convulsionada.

A Rigoberta y Ninneth les queda un largo y esforzado camino por recorrer en esta sociedad racista, clasista y sexista. Por otro lado, históricamente los diferentes pueblos y etnias que habitan el territorio se han caracterizado por mantener distancia entre unos y otros, viviendo pacíficamente sí, pero sin la integración que hace falta para ser una fuerza de verdad arrolladora. Guatemala tiene un 65% de población indígena y dependiendo de la etnia, esa será su escogencia para vivir: comerciantes, profesionales, agricultores. Por supuesto, después de la firma de la paz y con la llegada de ayuda internacional para desarrollar y capacitar grupos de agricultores para la maximización y perfeccionamiento de recursos, muchos han logrado crecer en áreas que antes únicamente eran dominadas por ladinos, nombre dado a los descendientes de españoles u otras razas no indígenas ni africanas; o a indígenas que abandonaron sus costumbres y adoptaron la manera de vivir occidental. Estas diferencias, que fueron la mano ganadora de los conquistadores españoles, podrían evitar que Rigoberta llegara al poder si no desaparecen por el bien común.

Como escribía hoy el ex-vice presidente Francisco Villagrán Kramer: "Si bien los ejemplos que traemos a cuenta ilustran situaciones particulares, lo cierto es que también en el terreno político se vienen produciendo cambios de gran proyección. El caso de Rigoberta Menchú, al incursionar en el área política e internacional ilustra un nuevo fenómeno que, sin duda, habrá de producir efectos y consecuencias de distinta índole en Guatemala. Muy temprano para decir si seguirá los pasos de Evo Morales o de algún otro dirigente indígena. Lo importante son las barreras que acá y allá cruzan."

Lea la nota completa en http://www.elperiodico.com.gt/es/20070224/opinion/37107/

• A principio de la semana se descubrieron cuatro cadáveres calcinados, previamente baleados, en terrenos fuera de la ciudad capital, cercanos a la carretera que conduce a El Salvador. Se trata de tres diputados al Parlamento Centroamericano, PARLACEN, así como de su conductor. El gobierno de Guatemala actual enfrenta serios problemas para controlar la desmedida delincuencia común pero, más que nada, a las distintas mafias del narcotráfico enraizadas en todos los sectores de la población, incluídos los tres organismos de gobierno. Conjuntamente con el gobierno de El Salvador, quien también acusa los mismos problemas, solicitaron ayuda al FBI para agilizar la búsqueda de los asesinos y ayer fueron apresados: cuatro policías comandados por el ex-jefe de la Unidad contra el Crimen Organizado. Por supuesto, ellos fueron nada más los ejecutores. Se busca encontrar a los responsables absolutos, aunque todos imaginamos que tendrán vínculos importantes en ambos gobiernos.

• Antenoche, después de varias semanas de escuchar retumbos y sentir movimientos de tierra, los vecinos de un barrio antañón de nuestra ciudad, San Antonio, vivieron una pesadilla que parece sacada de una película de terror: mientras una familia veía televisión y conversaba en la sala de su casa, una increíble explosión hundió la mitad de la estructura hacia un agujero interminable por donde la madre vio desaparecer a sus dos hijos adolescentes y a su marido, siendo ella sujetada por su hermana en la orilla de un espantoso agujero, hasta que los bomberos lograron rescatarlas. Junto con esta casa también se destruyeron cinco más, hay 200 en peligro y 720 personas evacuadas, en un radio de cinco manzanas a la redonda. Al día siguiente se emitió el diagnóstico: un antiguo colector de aguas servidas colapsó cuando grandes cantidades de tierra se acomodaron sobre su estrutura, limitando el paso del agua y haciendo que ésta se acumulara y rompiera el colector, provocando este espantoso hundimiento de 60 metros de profundidad y casi 40 de diámetro. Más de mi personas están trabajando en la zona, buscando resolver a la brevedad el problema. Otros sectores de la sociedad están buscando la manera de encontrar y demandar a las autoridades que no actuaron, por negligencia, para deducir las responsabilidades del caso.

Lea más en
http://www.elperiodico.com.gt/es/20070224/actualidad/37121/ y http://www.prensalibre.com/pl/2007/febrero/24/164293.html

Y así concluye la semana. Para todos el sol brilla y el cielo azul nos anuncia que el frío pasó y llega el calorcito veraniego, mientras los bucutes, las buganvilias y las jacarandas están floreciendo espléndidamente y nos dicen que la vida continúa en su eterno empezar y terminar... a pesar de los asesinos, autoridades irresponsables y miserias humanas.

La mentira vive mientras la verdad no llega

2007-02-10T21:17:00.000-06:00

Mira tú. En esta edición de Equinox Fin de Semana, en la sección "Destacados" está el vínculo para ver un video muy interesante: imágenes exclusivas de la propiedad en donde Fidel Castro y su familia viven en Cuba, el lugar llamado "Punto Cero" que ningún cubano o extranjero han podido visitar jamás, porque el equipo de seguridad -desde vigilantes hasta un sistema de cámaras- que actúa a muchas cuadras a la redonda lo evitan a toda costa.

Yo no sabía de esto. Es más, ni lo imaginaba. Siempre pensé que la persona que más ha pregonado en la historia contemporánea la igualdad de clases, el sacrificio de unos para darles a otros, el que luchó por erradicar la riqueza excesiva a costa de la miseria de otros, viviría con humildad. No digo en pobreza, porque su rango de jefe de estado tiene exigencias lógicas que deberá cumplir, pero sí solidario con su pueblo, sobre todo con aquellos a los que acusó de explotadores (aunque no dudo que algunos sí lo eran) y que niveló con los de abajo cuando expropió pertenencias y negocios, hayan sido estos obtenidos con trabajo honrado o heredados de sus antepasados.

Nada en este mundo convence más que el ejemplo. Las palabras pueden llegar de muchas maneras, pero el ejemplo siempre será translúcido y auténtico, no dejará dudas a quien lo observe. De allí que conocer la interioridad de la familia Castro será algo que, a pesar de la "incredulidad" real o fingida de muchos, moverá los cimientos de las creencias de muchos y devastará el ánimo de los que de alguna manera pensamos que Fidel vivía en un estilo lo más cercano a la igualdad.

Es verdad que el nivel de vida cambió para muchos cubanos, dándoles la oportunidad de estudio, de tener un lugar en donde vivir, de acceso a los servicios de salud y a evitar que los niños, sobre todo, tengan carencia de bienes materiales. El fantasma del sistema que los arrebataba de las manos de sus padres y los llevaba hasta las fauces de un monstruo que los tragaba, pasó a la historia hace mucho tiempo, aunque todavía algunos ultraderechistas insistan en mantenerlo con vida. Lo que ahora sucede es que la realidad -la verdad- se va abriendo paso cada vez más haciéndose evidente, dejando a ambos bandos de los lados de la línea del centro, boquiabiertos o satisfechos, según sea lo que se descubre.

El Abogado de Diablo es una película elocuente que nos hace comprender hasta dónde la vanidad -en todos sus tamaños, colores y sabores- llega a manejar nuestra vida y nos lleva a cometer actos temerarios, ridículos o peligrosos. La vanidad, terrible y astuta, siempre presente en los rincones del espíritu humano, salta encima de todos nosotros y destruye nuestros principios e ideales, dejando al descubierto nuestra verdadera naturaleza. Creo que el caso de Castro no es la excepción, pues lo que su vanidad le exige lo tenía guardado dentro de "Punto Cero", escondido a los ojos del mundo.

Creo que la familia Castro ha sido magnánima con lo que no les pertenece, vive inmoralmente con comodidades y negocios a costillas de la ceguera de los cubanos que han creído y confiado en ellos y en la tontería y estupidez de los que anhelan vivir en un sistema igual... ¿o será que desean llegar a tener las facilidades de enriquecerse a expensas de la miseria de los demás?

¿Socialistas y comunistas rabiosos viviendo como burgueses? ¡Abundan! Están en todos lados porque es fácil mentir y engañar, aún a sí mismos. Como lo es mercar con la esperanza y credibilidad de los pueblos.

No dejen de ver el video. Se sorprenderán.
http://libertadparacuba.blogspot.com/

CICLOS

2007-02-04T23:30:00.000-06:00

Esta mañana tuve que salir al sur de la ciudad, muy temprano, para hacer un par de trámites pendientes. Para los que no conocen Guatemala -que deben ser la mayoría, el turismo uruguayo no viene mucho por acá- el sur está lleno de árboles, con espacios jardinizados y a pesar de que el número de vehículos que circulan es cada vez mayor, en este sector no se nota tanto pues el trazado de calles y avenidas es ancho. A lo lejos, rodeando la ciudad por todos lados, las montañas y volcanes majestuosos.

Debido a que es un área bastante agradable, el comercio de mayor influencia está ubicado en él, lo mismo que los mejores hoteles y restaurantes, por lo que se conoce como "Zona Viva". Acá se dan cita de día y noche jóvenes y no tanto para pasar un buen momento de esparcimiento; o las familias, sobre todo en domingo, deciden almorzar en cualquiera de los muchos nombres que seguramente satisfarán el gusto de niños y adultos.

Mientras volvía hacia el norte -que es en donde vivo- vi con gusto y alegría que las jacarandas están en flor otra vez. Y entonces, con sorpresa, me di cuenta que ya había transcurrido todo un año desde la última vez que les escribí contándoles lo maravillosos que se ven nuestros diversos barrios con las alfombras de estas hermosas flores, así como de madrecacao blancas, rosadas o fucsias.

Todo un año. Un ciclo que empieza y se cierra, como todo en la vida. Como cada día, cada noche, cada semana... Así también la infancia de nuestros hijos, su adolescencia, nuestra preocupación por las enfermedades que inician y terminan dejándonos una desazón en el alma, aunque salimos robustecidos cuando el ciclo del virus termina y los vemos levantarse de su lecho de enfermos más felices y juguetones que antes.

Paulo Coelho escribió su maravilloso texto "Las etapas" que no dejo de disfrutar, además de tratar de ver las cosas como él allí las dice. Es difícil aceptar que la vida transcurre, que las etapas llegan como dice aquella frase popular: No hay plazo que no se cumpla ni fecha que no se llegue. Y que es difícil -a veces, de más- aceptar que todo tiene un fin, que el ciclo se cierra, que por mucho que lo deseemos evitar, por más que nos esforcemos por no aceptarlo, está allí, inexorable e irremisible con nuestros anhelos.

Hemos, creo, de aceptar paulatinamente que los finales llegan y que no significa olvido o borrón de nuestra vida, sino todo lo contrario: enriquecimiento en la experiencia, atesoramiento en nuestros recuerdos y, lo mejor de todo, haber dado y recibido en esa etapa que se cierra, lo mejor de nuestras vidas.

2007

2007-01-10T18:07:00.000-06:00

La realidad llegó con el nuevo año. Después de tratar de no despertar del sueño de nuestro viaje reciente, nos incorporamos al trabajo y a la rutina, como era de esperarse.

Las expectativas para este año son serias: la economía de mi país siempre se ha visto influida por las elecciones presidenciales y este año las tendremos en diciembre. Pero no hay que desmayar, sino todo lo contrario. Trabajar con más ahínco para salir avantes.

Iniciamos el año con la desagradable noticia de la muerte de Saddam Hussein. No porque el hombre haya sido un santo, sino porque se hizo de su sentencia y ahorcamiento un hecho morboso y revanchista, una aplicación del "diente por diente" que, supuestamente, debió haber desaparecido de nuestra "cultura" occidental. Malos vientos se avecinan... Sin embargo, en nuestro territorio pequeño y tercermundista, la influencia del norte no es tan grande como para que la venganza nos alcance. O al menos, eso esperamos.

De cualquier manera, lo más importante es nuestro entorno inmediato. Nuestra pareja, nuestra familia, nuestros amigos, nuestro trabajo, nuestro barrio, nuestra ciudad. Empezando a trabajar con nuestra mente y nuestro espíritu, podremos hacer que las ondas concéntricas vayan alcanzando a cada una de estas fases de nuestra vida, para hacer que nuestros días (en este año o en cualquiera otro por venir) tengan gratos momentos para compartir y mejores para recordar.

Como aquella noche, tibia y serena, bajo las estrellas, caminando a tu lado y aspirando el aroma del jardín.

Hasta la semana entrante, amigos.

Llegando, llegaste...

2006-12-23T23:34:00.000-06:00

Un proyecto largo rato acariciado, soñado y anhelado, está por llevarse a cabo.

Cuando nuestros lectores reciban esta edición, mi hija y yo estaremos poniendo pie en tierra uruguaya. La nueva ruta de la línea aérea COPA nos llevará desde Guatemala hasta Montevideo con una sola parada de una hora y media en Panamá. Este vuelo supera en mucho a la enorme vuelta que di la última vez que hice el viaje, cuando tuve que volar hasta Miami y allí quedarme diez horas "haciendo escala". ¡Que viva la competencia!

Nuestro plan es visitar el interior uruguayo y pasar por Juan Lacaze, lugar en donde vivimos unos meses hace casi veinticinco años.

Las expectativas no quedan allí. Será lindo volver a ver a los amigos antiguos, pero mejor será reunir a los antiguos rostros queridos con los nombres sin rostro aún, pero que ya tienen un lugar especial en mi vida. Compañeros de trabajo en este semanario que poco a poco se han transformado en amigos, guías y modelos a seguir, figuras grandes del Uruguay de hoy, hombres y mujeres con un sentido claro del amor a su país que día a día se esfuerzan por limpiar el panorama de telerañas y abrir la brecha que permita llegar a la nación uruguaya a las grandes ligas.

Así que no pierdo tiempo. Cierro esta columna hoy, viernes de noche, para terminar de preparar "las chivas" (como decimos acá en Guatemala) y poder salir hacia el aeropuerto mañana muy temprano, hacia la aventura de volver al país que amo tanto como al mío.

Ahora sí: ¡Nos veremos la próxima semana!

EL PAÍS DE LA ETERNA PRIMAVERA

2006-12-23T23:27:00.000-06:00

Nuestro país ha sido bendecido con uno de los mejores climas del planeta. Y probablemente los nativos no seamos conscientes de esta realidad sino hasta que nos toca "probar" algún exceso en otro lugar en el que nos toque en suerte estar cuando los extremos en el termómetro se hacen vivencia.

En Guatemala hemos tenido varios climas simultáneamente. Para el período seco -entre noviembre y abril- la temperatura baja por el invierno boreal, pero a partir de marzo la temperatura se entibia y para abril sube maravillosamente, haciendo que en el valle de la ciudad capital tengamos noches de 24° C con medios días de 28° C, en promedio. Creo, sin temor a equivocarme, que la ciudad capital tiene el mejor clima de la república, pues ni cuando llega la temporada lluviosa -de mayo a octubre- el termómetro se ha vuelto loco.

En estos meses -diciembre, enero y febrero- los cielos luminosos y radiantes, azules y sin una nube, serán frescos durante el día, pero fríos durante la noche. En el altiplano occidental, con frescura seca de los bosques de pinos, robles y aromáticos pinabetes, el promedio será de unos 15° C en las mañanas y tardes con 20° C al medio día, pero el termoómetro descenderá conforme se acerca a la madrugada y fácilmente llegará por debajo de 0° C, como ocurrió esta semana que termina hoy que no es lo usual sino una excepción.

Nuestras costas mantienen temperaturas más altas, debido a la altitud. Así que los medios días muy cálidos -con unos 35° C- son ideales para ir el fin de semana o de vacaciones a pasar unos días a la playa y disfrutar de un eterno verano.

En las selvas petenera y verapacenses, en el norte del país, la lluvia ha estado presente casi los doce meses del año y la vegetación ha sido la mejor evidencia de ello. Verdes de muchos tonos, flores vistosas y extrañas, frutos de dulces aromas y una fauna sumamente variada, han hecho de este lugar un paraíso.

El sur-oriente es diferente. Ha sido árido, seco y muy cálido. Los orientales, como llamamos a sus habitantes, son personas que generalmente se han dedicado a la cría de ganado vacuno de ordeña y los quesos del sector son famosos, sobre todo aquel conocido como queso de Zacapa, salado y seco, con una variante que se fabrica con vetas rojas de chile cobán, muy picante y aromático.

El nor-oriente ha sido verde, húmedo y muy cálido, con playas de arenas blancas y aguas cristalinas tocadas por el mar Caribe, en donde la maravillosa tierra es pródiga y fértil, como lo es la de la zona sur del país, aunque en esa zona el mar bañe arenas gruesas y negras volcánicas, con un océano Pacífico que de eso no tiene nada.

Sin embargo, el travieso Niño está haciendo averías. La semana que hoy termina tuvimos un enfriamiento brusco y repentino, no usual en este mes, que llevó al termómetro por debajo de cero en el altiplano, haciendo que los viajeros se sorprendieran con la enorme cantidad de hielo que encontraron en el sector. La capital llegó a los 7° C por las mañanas y a pesar de que el sol brilló intenso durante los cuatro días que duró el frente frío, salieron de los roperos las viejas prendas de lana, los guantes y gorros, los abrigos y bufandas que hacía mucho tiempo aguardaban su oportunidad para ver la luz otra vez.

Ahora mismo veo el termómetro que está encima de mi escritorio y marca 23° C. Sumamente agradable. No sé si "el país de la eterna primavera" lo seguirá siendo por mucho tiempo más. Espero que sí. El clima de Guatemala es la mayor bendición con la que contamos los chapines. Hasta que el Niño no decida volver.

El don más preciado

2006-11-20T19:03:00.000-06:00

La semana que hoy termina experimenté dos hechos interesantes que me hicieron reflexionar acerca de la libertad. Esa condición de la que gozamos normalmente en este lado del planeta, que viene atado al dedo pulgar del pie de nuestro espíritu cuando nacemos y que nos acompaña durante nuestra existencia, a veces agazapada para salir a la luz cuando la descubramos, a veces radiante desde nuestros primeros años (depende de la educación que nos den nuestros padres); las menos, escondida debajo de nuestros prejuicios si no logramos barrerlos y echarlos fuera de nuestros días para aprender a disfrutar la vida y vivirla al máximo, con responsabilidad y alegría.

Desde que tengo memoria, en mi familia se ha hablado de los efectos que la Segunda Guerra provocó en la vida de las generaciones que la experimentaron, aún en estos países lejanos. Quizás por esa razón y por el cansancio provocado por los miles de veces que he leído, visto, escuchado acerca del holocausto judío -que ya sabemos, no fue exclusivo de ese grupo humano- me resistí a leer nada referente a Ana Frank. Las desgarradoras historias de Auschwitz-Birkenau que encontré en algunos libros sobre el tema, así como las variadísimas documentales pasadas por la televisión, llenaron mi mente a ese grado. Sin embargo, hace unos días, por "causalidad", llegué hasta la página http://www.anafrank.org/content.asp?pid=1&lid=4 y decidí entrar en ella y leer, sin obstáculos ni prejuicios, lo que tenía para ofrecerme.

Quedé muy satisfecha. La historia -que asumo que la mayoría conocen- que tiene como telón de fondo uno de los más terribles actos que la humanidad ha tolerado -no el único pero sí el más publicitado- pero que realza la adaptabilidad de esta misma humanidad a situaciones inverosímiles por lograr la supervivencia y sacrificando el maravilloso don de la libertad. Volviendo a la presentación de la historia de la Familia Frank y su experiencia, me gustó el mesurado estilo para relatarla, sin agudizar los martirios, sin provocar lástima ni manipular a la opinión del lector como en otros casos -de este mismo tema- he encontrado. El enemigo es eso: el enemigo. No está demonizado sino visto desde la óptica real de las circunstancias. Pero, sobre todo, insisto, me hizo profundizar en la pérdida de la libertad de salir al sol siendo lo que se es, respirar el aire puro, beber un vaso de agua limpia, caminar y sonreír, en fin, no poder vivir una vida digna por el simple hecho de pertenecer a una raza diferente, de practicar una religión distinta, de vivir en base a otros valores.

El segundo hecho que experimenté fue ver la película "Gracias por fumar". Habiendo sido fumadora y teniendo la convicción de que este hábito -o vicio, pienso que depende del grado de adicción- provoca serios daños a la salud del que lo padece y de los que lo acompañan en la vida, soy simpatizante de los movimientos que promueven el abandono del tabaco en todas sus formas. Creo que es importante la información acerca de los riesgos que se corren al fumar, así como pienso que nadie tiene por qué soportar el humo de segunda que los fumadores generan tranquilamente sin tener conciencia del terrible daño que producen al ambiente... y a los pulmones de los otros parroquianos.

Sin embargo, no estoy de acuerdo en las prohibiciones radicales ni con la coerción de los actos de las personas que desean fumar, que disfrutan tremendamente mientras consumen un cigarrillo acompañado de una taza de café, de un trago o de una conversación agradable. O de nada, simplemente, el puro gusto de fumarlo. Porque es su propia decisión y cada cual tendrá que hacerle frente al resultado de haber consumido miles de dólares en humo que se queda impregnado asquerosamente en los pulmones y que ensucia las paredes, los muebles, la ropa, el cabello...

Pero... y acá está el más valioso pero de todos, lo más importante es el respeto a la libertad individual de los seres humanos. Si alguien quiere envenenarse fumando, que lo haga. En solitario, encerrado en su ambiente o en donde no provoque daños a la libertad de los que desean mantenerse lejos de los agentes cancerígenos y que prefieren morir de otra enfermedad, accidente o vejez.

Por supuesto, no podemos decir que las generaciones pasadas hicieron uso de esa misma libertad que usamos hoy, pues ellas no tuvieron acceso a la información que hoy tenemos accesamos, porque no se contaba con todos los resultados de incontables estudios o porque les fue vedada o escondida. Hoy por hoy encontramos sobre la mesa todos los datos que son útiles para decidir, CON ENTERA LIBERTAD, lo que deseamos hacer.

Y de eso se trata. Libres para decidir cómo pensar, hablar, escribir. Libres para disfrutar de nuestra sexualidad, de nuestra locomoción, de elegir el trabajo que nos agrada. Libres para maquillarnos, para vestir como se nos dé la gana, libres para engendrar y tener la pareja que nos haga felices. Libres, al fin, para vivir.

Y claro, haciendo nuestro este maravilloso lema: "El derecho al respeto ajeno, es la paz".

Los imposibles posibles

2006-11-06T19:00:00.000-06:00

Cada ser humano tiene sueños. Algunos tan -según cada uno- irrealizables, que están escondidos en la gaveta más recóndita de nuestra mente. Algo que siempre hemos deseado hacer, que nos ilusiona cumplir, pero que por algún motivo, se ha hecho cuesta arriba realizarlo.

A veces es, simplemente, conocer a un personaje importante. Arriesgarnos a acercarnos a él o ella cuando lo encontramos en el mismo supermercado y está allí, al alcance de nuestros dedos; lo vemos y nos damos cuenta que es un ser humano igualito a nosotros, que tiene las mismas necesidades y gustos evidentes en su carreta de compra. Pero si no aprovechamos ese único instante que la vida nos regala, la oportunidad se irá rodando y chirriando con las ruedas del carrito.

Durante la semana, mientras hacemos frente al cúmulo de trabajo y la presión de los tiempos que debemos cumplir, cerramos los ojos y nos trasladamos, por segundos, a nuestro lugar ideal. Puede ser la montaña que te gusta escalar, la playa en donde asolearte o la placidez del lago que nos transmite paz. Soñamos con salir corriendo para allí, para descansar y recargar las pilas, pero no nos animamos a hacerlo... Y los dientes nos seguirán rechinando por la falta de valor para hacer realidad nuestro deseo de salida.

Vemos a nuestro alrededor que los principios desaparecen, que nuestra lista de prioridades se vuelve obsoleta, que los políticos nos decepcionan, que el mundo parece estar contaminado por virus y bacterias antes nunca vistos, pero no hacemos nada más que quejarnos y acomodarnos para que nadie nos moleste.

Evitamos sacar la cabeza por encima del montón, no vaya a ser que nos noten y perdamos nuestra gris apariencia de mediocridad. No tenemos el empuje necesario para gritar ¡Basta! y dejamos hacer, dejamos pasar...

Si algo nos molesta, de verdad, habrá que levantarnos y hacerlo notar. Cambiar las reglas del juego, empezando desde adentro de nosotros mismos, hacia nuestras familias, nuestros amigos, nuestros trabajos. Y así, la onda concéntrica irá moviéndose y tocando cada vez a más personas. Se irá haciendo notorio que con nosotros la cosa es diferente. Que somos amigos de todos, pero que no vamos a tolerar corrupción, engaños, mentiras y deslealtades. Congruencia y coherencia en nuestra vida.

Pero si no somos capaces de dar ese paso, no nos quejemos. Estaremos para siempre nadando en el fango de la comodidad mediocre, hasta la eternidad.

Entre dos aguas

2006-11-06T18:56:00.000-06:00

Mientras asistía a clases en un colegio laico y privado de esta ciudad, allá en los 60's, mi único -y, probablemente, más importante- contacto con la realidad en mi país, en el interior, eran nuestras temporadas en la finca de mi abuelo, en el lejano Coatepeque, allá en la costa sur del país. Cada fin de año escolar, que acá coincide con el fin de año calendario, nos alejábamos del "mundanal ruido" para gozar de la compañía de nuestros primos y del amor de nuestros tíos.

No nos molestaba para nada que en nuestra estadía cambiaran algunas reglas del juego y que la vida fuera diferente a la que llevábamos en Guatemala. En "Dalmacia" no teníamos instalación de energía eléctrica de la empresa que suministraba el servicio en el país, sino que nos la proporcionaba un dínamo que estaba instalado en la parte posterior de la casa y al que estaba terminantemente prohibido acercarse. Recuerdo que algunas veces nos acercamos a la caseta negra y dimos vuelta alrededor, queriendo ver lo que había adentro, pero de allí no pasaron nuestros intentos: por aburrimiento y falta de posibilidades de entrar. O, quizás, un temor agazapado disfrazado de otra cosa.

Nuestros tíos nos mantenían ocupados -a los siete enanos- con muchas actividades propias del campo: ir a ver la ordeña, presentarnos a Natividad (una ternera que nació el 25 de diciembre de algún año que pasamos las fiestas allí), ir a caminatas interminables hasta el nacimiento del pequeño río sin nombre que atraviesa Dalmacia y, de paso, al puente con techo que llamaban puente Primavera; por las tardes, tratando de encontrar calma y respiro después de correr toda la mañana, nos sentábamos debajo de un enorme tamarindal y, alzando nuestras pequeñas manos, cortábamos las vainas dulce-ácidas que comíamos con calma hasta que nuestras bocas se cortaban. Cuando el clima era benigno, tía Ruth nos llevaba hasta la loma cercana a la línea del tren y nos quedábamos sentados esperando que pasara: al grito de ¡Allá viene!, nos levantábamos para verlo pasar moviendo la tierra y haciendo que entrecerráramos los ojos por el viento y el polvo que nos hacía arrasarlos, pero que forzábamos a abrir para ver a los pasajeros decir adiós con la mano y nosotros hacer lo mismo, alzando los brazos y gritando de emoción. Luego volvíamos a la casa llevando copales a los que la tía sacaba "el chicle" para que nos entretuviéramos mientras cocinaban la cena a la luz de los candiles, en la enorme estufa de leña, porque el dínamo casi siempre estaba fuera de servicio.

Nuestras noches se hacían cortas antes de ir a la cama, pues tío Paco nos entretenía con cuentos contados una y mil veces, historias todas que nos arrancaban carcajadas. A veces cambiaba la tónica y eran "historias de miedo" que escuchábamos atentos y silenciosos, mirándonos unos a otros sin mover nada más que los ojos. Recuerdo muy bien la noche en que, después de una sesión de este tipo y habiéndose ido los adultos al cine en el pueblo, nos quedamos en nuestras camitas, sin hacer ruido. El sonido de cadenas sobre el empedrado del patio trasero de la casa nos levantó curiosos y asustados, pero no llegó a darnos el valor para abrir las ventanas y ver lo que lo producía. Hasta hoy, cuando con mis hermanas y primos tocamos el tema, sólo nos preguntamos: ¿Te acordás de las cadenas, qué sería? Y aunque con risas de adultos, ninguno tiene la respuesta.

Íbamos con frecuencia a visitar "la ranchería", que así llamábamos al grupo de ranchos de paredes de bajareque y techo de palma, que era lo que se usaba en aquellos tiempos. Los ranchos con una o dos ventanas, colándose la luz entre las delgadas paredes, con piso de tierra y de muy reducido tamaño, se convirtieron en nuestras mentes en algo "normal". Sin embargo, debido a que el clima en esta región es cálido, el material es bastante usado y cómodo.

Más adelante, durante la adolescencia y la llegada de la conciencia y los ideales, muchas veces me avergoncé de la precaria manera de vivir de los campesinos en la finca. Lo que para mi familia materna era normal, para la familia de mi padre era algo que debíamos cambiar. La comodidad de nuestra vida nos facilitaba ver que los desposeídos de todo, en este país, tenían probablemente dos piezas de ropa nada más, que los niños no asistían a la escuela porque ayudaban a sus padres en el campo, que sus alimentos eran maíz, hierbas, chile y frijol y, cuando eran "más afortunados" y poseían una gallina, los huevos formaban parte de la dieta.

De esta manera, la comparación entre las dos partes se materializó en mi mente. Y aunque los recuerdos de mi niñez siempre son dulces, la realidad del interior ha sentado bases firmes para desear un cambio que es vital para que este país camine hacia un mejor futuro. No creo que quitar a unos lo suyo, ganado con esfuerzo, sea el remedio; creo en la justicia de la remuneración por el trabajo realizado; creo en un Estado que coordine, vigile y haga cumplir; creo en la formación de conciencia en nuestra niñez citadina, que cree que lo normal es tener celular a los siete años o comer hamburguesas y papas fritas todos los días, de tal manera que más adelante se ocupe de trabajar a conciencia para engrandecer el país.

¿Tarea fácil? ¡Para nada! Empieza en casa. Y probablemente sea el lugar más difícil y más llevadero para propiciar los cambios.

La ONU, colisión de galaxias y Bancafé

2006-10-23T19:08:00.000-06:00

• La Iglesia Católica ha decidido excomulgar a Eduardo Aguirre Oestmann, anteriormente nombrado "monseñor" por el Papa Juan Pablo II como su capellán en 1985. El "padre" Aguirre fundó en 2003 la congregación Comunión Ecuménica Santa María del Nuevo Éxodo, con la finalidad de asociar a la comunión a católicos y cristianos de otras denominaciones, incluso a algunos no cristianos. Esta situación que el Vaticano quiso detener y no logró, agotados todos los recursos pastorales y canónicos, hizo firmar el decreto en el que separa a Aguirre de la comunión católica. La tv de este país entrevistó a algunos líderes de diferentes comunidades del interior pertenecientes a lo que hoy la iglesia considera una secta, quienes manifestaron sentirse decepcionados de la decisión, ya que antes de que "Monseñor Aguirre" llegara hasta sus lugares de origen y los convocara a pertenecer a su congregación, la "Iglesia" (católica) nunca se preocupó por ellos. Hicieron énfasis en que esta decisión está basada NO en situaciones pastorales, sino canónicas. ¿Una lucha de poder? ¡No terminan nunca de repetir la vieja historia!

• Cuarenta y ocho comunidades del departamento de Totonicapán, ubicado en el occidente del país y el más pobre de nuestra república, dejaron de cultivar maíz para producir artículos de spa. Dejando de lado las costumbres y tradiciones milenarias de sus antepasados, estos campesinos decidieron cambiar la única cosecha de maíz del año -que les reporta entre US$15 y US$18 por quintal*- por cultivar sábila, manzanilla y hierbabuena -con ganancias de entre US$75 a US$100 por quintal- las que se procesan para producir artículos de belleza. La incidencia es impresionante: para esta población, con un 85.62% viviendo en la pobreza, las cosas van cambiando positivamente. Con una dieta en la que la carne se consumía, en promedio, cada tres meses, ahora se puede encontrar en su menú tres veces por semana. Los productos están siendo comercializados en la cadena de super e hipermercados Paiz, co-propiedad de la cadena más grande del planeta: Wal Mart. Un buen paso en el largo camino para salir del tercermundismo.
* 25 libras

• Entre Guatemala y Venezuela, no se sabe quién es más terca. Candiles de la calle y oscuridad de sus casas, ambas naciones mantienen la postura de permanecer como candidatas a miembro no permanente en el famoso Consejo de Seguridad de la ONU. Tras 35 rondas de votación, ni una ni otra han conseguido los 128 votos que precisan para ganar el lugar. Ya se menciona a Costa Rica como probable sucesora en la contienda. Según se sabe, el apoyo y lobby llevado a cabo por EE.UU. a favor de Guatemala, no ayudó en nada, como decimos acá: "¡No me defiendas, compadre!" A la mayoría de los guatemaltecos nos disgusta el papelón, quisiéramos que el gobierno pusiera su empeño e invirtiera más dinero en la búsqueda de la seguridad de sus ciudadanos dentro del país. Mal nos vemos, a pesar de haber ganado en la mayoría de rondas.

• La impresionante imagen captada por el Hubble de dos galaxias en colisión, durante la fusión de las Galaxias de las Antenas en la constelación del Cuervo, puede verla en http://www.astroseti.org/vernew.php?codigo=465. Muy recomendada.

• Las exportaciones agrícolas a EE.UU. van en camino a marcar un récord desde 1970 (cuando se iniciaron los registros) hasta la fecha: hasta agosto pasado sumaban US$698.5 millones. Las exportaciones de ese país para Guatemala sumaron US$344.7 millones. Los productos norteamericanos con más demanda son el trigo, maíz amarillo, arroz, soya, alimentos para animales y piezas de pollo. Los productos guatemaltecos exportados: café, bananos, vegetales y frutas frescas, azúcar cruda y refinada, camarones.

• Se desarrolla un manto de invisibilidad. Sí, ya vamos acercándonos aunque todavía falta mucho camino para lograr hacer funcionar los dispositivos utilizados en Star Trek o los mantos de invisibilidad de Harry Potter, dice una nota. Sin embargo, científicos estadounidenses desarrollaron el manto experimental, con un novedoso material que comenzó a hacer invisible un cilindro de cobre. La noticia completa está en http://www.jornada.unam.mx/2006/10/20/a02n2cie.php.

• El Bancafé, el cuarto banco más fuerte de Guatemala (según los estados financieros publicados en el último año) fue suspendido ayer por la Junta Monetaria y la Superintendencia de Bancos. Se conformó la Junta de Exclusión de Activos y Pasivos, quien también trasladará las carteras y depósitos de los cuentahabientes a otros bancos del sistema para ser reintegrados la semana próxima. Se cuenta con el Fondo para la Protección del Ahorro (FOPA) desde que se dio un caso similar en los 80's, con la pérdida de muchos millones de dólares sin que se pudiera... o quisiera hacer mucho por los ahorrantes. Los afectados serán los inversionistas de la off shore Bancafé International Bank, en Barbados. Hasta allá no llega el FOPA. En todos lados se cuecen habas y tendré que comerme un pequeño platito que espero no me caiga muy mal.

Nos vemos la semana próxima.

Nobel, tecnología y votaciones

2006-10-21T00:26:00.000-06:00

• Les comento que el Consejo de Ministros de Relaciones Exteriores y de Economía delOrhan Pa Sistema de Integración Centroamericana llegó el viernes a un consenso emergente sobre el formato de la negociación que seguirá la región para un eventual Acuerdo de Asociación con la Unión Europea, que se espera alcanzar en 2008. Cada país tendrá un jefe de negociación para formar, a su vez, un equipo negociador centroamerciano que mantendrá al tanto de los avances a ese Consejo. Los temas: diálogo político, cooperación y libre comercio. Algunos puntos diferentes a la negociación del TLC con USA, este acuerdo se trabajará en diez rondas y habrá alternancia en los lugares en donde se realizarán para completar cinco en Centro América y cinco en la Unión Europea. El mercado europeo, conformado por 25 naciones, representa más de 450 millones de personas. Y algo tendremos que aprender los centroamericanos: además de compartir ilusiones y responsabilidades, maduraremos cívicamente.

• Otro año de enormes expectativas y tristes decepciones: el Nobel de Literatura fue otorgado al escritor turco Orhan Pamuk, quien "en búsqueda del alma melancólica de su ciudad natal ha encontrado nuevos símbolos para reflejar el choque y la interconexión de las culturas". Vargas Llosa, Carlos Fuentes y algunos cuantos candidatos de siempre más, volvieron a guardar la ilusión y la ansiedad en la caja de 2007.

• El 11 de octubre Nueva York volvió a vivir una jornada de angustia y terror. Afortunadamente para el planeta, se trató de la colisión de un pequeño avión Cirrus SR 20, de 2002, pilotado por Cory Lidle, un lanzador de los Yankees de New York. Le acompañaba su instructor de vuelo y ambos fallecieron. Ha sido una gran pérdida para el béisbol y sus aficionados, entre los que me cuento. A pesar de las precauciones de seguridad en los aeropuertos del planeta y de las enormes molestias que éstas ocasionan a todos los viajeros, el espacio aéreo norteamericano puede ser utilizado por pequeños aviones y helicópteros, sin restricciones, alrededor de esta ciudad. ¿Y no que no?

• Una empresa turística, AVIOTUR, ofrecerá tres modalidades de vuelos para conocer algunas bellezas naturales de nuestra patria. Los recorridos serán de entre 30 y 45 minutos sobre la ciudad de Quetzaltenango e incluirán una visita al lago de Atitlán y los volcanes que lo rodean. Por ahora, sólo se realizarán durante el fin de semana, pero si hay suficiente interés, podrá ampliarse a jueves y viernes, inicialmente. Una manera diferente de visitar nuestro territorio, aunque ya tenemos muchos políticos que se la pasan volando... sin avión.

• El 11 de octubre se conmemoró el Día Mundial de la Salud Mundial (a Bocha no le gusta eso de los días mundiales de..., pero ¡qué le vamos a hacer!). Allí se anunció que debido a que bajo el nombre de esquizofrenia se cataloga incorrectamente a una variedad de síntomas que son tratados con medicamentos, generalmente, mas no en la intervención psicológica y que, además, el nombre pone estigmas en los enfermos como seres violentos, peligrosos e intratables, el término que estos científicos quieren usar ahora es síndrome dopaminérgico. Veremos el año próximo si se logra el cambio... con ese nombre, ¿quién sabe?

• El 12 de Octubre, antiguo Día de la Raza, ahora llamado Día de la Resistencia por el movimiento indígena de nuestro país, se dieron diferentes reuniones en varios puntos de la nación, para demandar acceso a la tierra y a sus derechos civiles. Mientras exista la necesidad de hacer estos bloqueos y marchas para hacerse notar, no tendremos justicia ni equidad y persistirán los problemas sociales. La discriminación y el racismo son el peor veneno de una sociedad, sobre todo si es en doble vía. El racismo es la raíz en el retraso del desarrollo y el antídoto es el contacto. Según Rolando Castillo, un experto en el tema, "si usted comparte con un indígena, va a aprender de él y viceversa". Amén.

• "El banquero de los pobres", Muhammad Yunus, nacido en Bangladesh en 1940, fue ganador del Nobel para la Paz por haber promovido un sistema de microcréditos para las personas de escasos recursos y sin respaldo financiero. Lo inició hace tres décadas y ha sido una fuente de ideas y un modelo para muchas instituciones en este campo en el mundo. Las mujeres han sido reconocidas como el grupo de mayor responsabilidad y obtienen los créditos uniéndose cinco de ellas, avalándose unas a otras. Una obtiene el dinero y adquiere un telar, una máquina de coser o cualquier otro bien que le permita obtener la autonomía económica. Yunus es el 85° ganador del Nobel de la Paz.

• Los ecuatorianos se preparan para elegir presidente. Será la octava elección desde 1979 en que se retornó a la democracia y la cuarta dentro de la última década. Las opciones son 13 y serán 9.2 millones de electores los convocados a votar. Si ninguna de las opciones logra la mayoría de votos, se irán a segunda ronda el 26 de noviembre. A ver si en esta ocasión se logra afianzar la democracia en ese país.

• Esta semana fui a renovar el pasaporte. Anteriormente el trámite de ingreso de documentos y solicitud se llevaba un buen par de horas y el tan ansiado documento nos era entregado en tres días como mínimo. Desde que una empresa privada administra el proceso -supervisada y controlada por la Dirección de Migración, claro- el proceso me llevó 45 minutos desde que efectué el pago de US$30 en una agencia bancaria que funciona únicamente para el efecto, luego la entrega de los documentos requeridos, pasar a la fotografía, toma de huellas y firma en las pantallas conectadas al computador y a esperar el documento. Después de una corta espera, tuve mi documento en las manos. ¡Qué viva la tecnología bien utilizada!

Y ahora sí, me voy a la celebración del bautizo de Sebastián, mi sobrino nieto número dos. Ya nos veremos la semana próxima.

De inmigrantes, donaciones y bebidas

2006-10-21T00:20:00.000-06:00

• "Lo que el viento trajo", tituló un periódico de este país la noticia de la visita de Felipe Calderón, presidente electo de México y al que la izquierda de mexicana no reconoce como tal. A Calderón le tocará "pelear" porque los gringos se concienticen de que erigir el muro en toda la frontera entre Estados Unidos y su país es una equivocación que ya están pagando con la pérdida del 30% de las cosechas agrícolas en California y retrasos en el ramo de la construcción, por escasez de mano de obra experimentada... y barata, que ahora no es fácil de encontrar por la tan conocida persecusión a los inmigrantes ilegales, los mojados, llamados así porque generalmente cruzaban el río Bravo (en México y Río Grande en EEUU) a nado. Los principales temas tratados por Calderón durante su visita: mayor control en la frontera entre México y Guatemala para evitar tráfico de drogas, de personas y la criminalidad. Por supuesto, también el tema del petróleo salió a relucir: desea poder instalar una refinería de crudo en nuestro país. ¡Terminémonos el petróleo entre nosotros...!

• Se ha inaugurado la temporada de cruceros en el Guatemala. El primer crucero en tocar puerto Quetzal, en el Pacífico, fue el MV Topaz, con 927 pasajeros a bordo y es el primero de 33 que llegarán a ese puerto, además de 53 que lo harán en el puerto Santo Tomás de Castilla, en el Atlántico, durante esta temporada. Una nueva manera de atraer al turismo, que está dando muy buenos resultados. Se espera un total de 107 mil pasajeros, que gastarán, en promedio, US$100 cada uno en cada lugar de desembarco. La temporada se cierra en mayo.

• Se llevó a cabo el McDía Feliz en la cadena de restaurantes de comida rápida McDonald's de Guatemala, en la que se dona el total de las ventas de ese día a diferentes destinos caritativos médicos. Este año se entregará a la compra de 450 aparatos auditivos, apoyar las jornadas médicas del grupo Help y mantener y restaurar la Casa Ronald McDonald en el país. Los guatemaltecos pagan por un Big Mac Q18 (US$2.35 aproximadamente) y la recaudación llegó a Q2 millones 677 mil.

• Los presidentes de Centro América y República Dominicana participaron en la Cumbre que se realizó en Tegucigalpa, Honduras y cuyo objetivo principal es unificar un frente en contra de la delincuencia, impulsando leyes que regionalicen los delitos locales, así como el control del narcotráfico. Por supuesto, los "narcos" y delincuentes se les adelantaron hace años en la globalización... Pero esperamos que dé resultados positivos la unificación.

• Buenas noticias para las personas con discapacidades físicas que las mantienen en silla de ruedas: Suzuki Motor lanzó la MIO, una silla que funciona con electricidad generada por una pila de metanol. Puede recorrer 40 kilómetros con una carga regular de 4 litros. Primeros pasos en el camino del abandono de los combustibles tradicionales.

• Otro acuerdo entre países centroamericanos: los viajeros en vuelos domésticos no necesitarán mayores trámites y sólo pagarán impuestos al utilizar aeropuertos internacionales. Se han eliminado las fronteras aéreas, por lo que también se espera poder bajar los precios de los boletos entre estos países. ¡Ya era hora!

• El mojito está de moda. ¡Y es delicioso! Va así: 1 medida de ron blanco, 3 medidas de agua mineral, 12 hojas de menta o hierbabuena, medio limón y 1 cucharada de azúcar. Coloque las hojas de menta, el azúcar y el limón en un vaso; macere bien. Coloque hielo al tope del vaso y añada el ron y luego el agua mineral. Adorne con una hoja de menta y una rodajita de limón. Y claro, ¡brinde a su salud!

Hasta la semana que viene.

Hoy estamos de fiesta

2006-10-21T00:16:00.000-06:00

• Y estamos, digo, porque después de cuatro años de estar compartiendo con ustedes, semana a semana los semanarios, me siento parte de la familia Equinox. Entonces, mi primer deseo para esta semana es que Félix Obes pueda continuar disfrutando de la amistad de todos ustedes, al mismo tiempo que ustedes tengan la oportunidad de conocer la calidad de los productos que vende y, lo que es mejor, el servicio Alejandro Gpersonalizado y moderno que se otorga a los clientes y amigos (parece tanda...). ¡Muchos años de productiva vida para Equinox!

• Otro motivo de fiesta. Esta semana los guatemaltecos despertamos con las noticias más impactantes en años: el Ministro de Gobernación, conjuntamente con el de la Defensa, acompañaron al Director del Sistema Penitenciario, al Jefe del Ministerio Público y al Procurador de los Derechos Humanos, en la toma del control de la Granja de Rehabilitación Penal Pavón, un presidio pensado y creado -que inició funciones hace más de 20 años- como un centro modelo para preparar a los reos a su reinserción en la sociedad, brindándoles la oportunidad de aprender oficios, estudios de todo nivel (incluidos los universitarios), dándoles parcelas de terreno para cultivos y modificando el triste y asfixiante ambiente de cualquier prisión por el de una granja que tuvo muchos sueños que, lamentablemente, terminaron en pesadillas. Desde 1996, la granja penal era controlada por el Comité de Orden y Disciplina, que no era otra cosa más que los reos dominando el terreno. Desde ese año, estar adentro era más seguro que vivir fuera de la prisión.

El contingente que manejó el operativo el lunes 25, fue de 1826 policías, 1200 soldados, 60 guardias penitenciarios, 4 tanquetas y 3 helicópteros. Al ingresar al penal se encontraron cosas insólitas. Casas construidas por algunos presos para su propia ocupación o que rentaban a otros de ellos; dos laboratorios de procesamiento de drogas; una fábrica de licor clandestino; fusiles AK-47, granadas de mano, revólveres, machetes y cuchillos; 25 perros, incontables gatos y aves de corral; equipo de computación, televisiones, plantas telefónicas, electrodomésticos y, finalmente un jacuzzi instalado en la casa del "presidente" del Comité de Orden y Disciplina, que también contaba con las mejores instalaciones, una cocina de lujo y un pequeño gimnasio. ¿Increíble? No. Vergonzoso. Porque esto es el resultado de la apatía, desinterés e indiferencia de nuestra sociedad a un mal que fue creciendo hasta ser casi incontrolable.

Después de este "allanamiento", los presos fueron trasladados a otro penal mientras en Pavón se hace una inspección minuciosa de todas las instalaciones y terrenos, buscando encontrar un supuesto cementerio clandestino en donde el famoso COD, aparentemente, hacía desaparecer los restos de los presos que les presentaban frente y no se plegaban a sus órdenes.

Una semana antes de retomar el control del presidio, el Director del Sistema Penitenciario, Alejandro Giammattei, un médico dentista que padece de esclerosis múltiple pero que no le teme a la mafia y ha demostrado ser un hombre honesto, responsable y buen guatemalteco, inició una serie de publicaciones en la prensa escrita, entrevistas por radio y televisión en donde hizo ver la realidad en la Granja de Rehabilitación Pavón y las otras cárceles del país, preparando a la opinión pública y al cuerpo diplomático acreditado en Guatemala para esta acción, de tal manera que todos estuviésemos enterados de lo urgente y vital que era llevarla a cabo.

Por supuesto, ya aparecieron algunos sucios y viejos políticos, incluido Ríos Montt, defendiendo a la población de la Granja, pero estoy segura de que sus palabras serán tomadas como lo que son: patadas de ahogado. Ojalá y pronto podamos decir que dejamos de creer en la política corrupta para avanzar un escalón más del crecimiento social mundial, en el reencuentro de la honestidad y la esperanza.

Hasta la semana que viene.