ES TUYA

Ves esa fotografía en una revista, la tele o en internet. Te llama la atención el lugar, tal vez soleado, quizás nevado y gris. Ves las montañas o las olas en la playa. El sol. Personas sonrientes, mirando al cielo. Y están sonriendo a pesar de que el viento les arrebata el cabello y se los vuela. Tal vez envueltas en pieles, con las narices rojas y los ojos casi cerrados por el frío. A lo mejor se cubren la cabeza con un sombrero de palma, llevan inmensas mochilas sobre la espalda y usan shorts y botas para soportar los largos y penosos caminos selváticos.

No importa, te llamó la atención la imagen, te gustó el colorido, te pareció interesante el lugar. Y entonces se te ocurre -¿por qué no?- visitar ese lugar. Lejano, lejanísimo... O no, tal vez a un par de horas de tu ciudad, tan cercano que no te había interesado visitarlo antes.

Y te ponés a investigar.

El tiempo de camino. El precio del transporte. ¿Hay hoteles para quedarse? Viene el asunto de la plata, si es mucha, si es poca, si te alcanzará lo que tenés ahorrado, si tendrás que esperar un poco...

Y así, va tomando forma, va madurando la idea, vas armando el rompecabezas. ¡Un viaje! No importa a dónde ni qué tan lejos, lo maravilloso es viajar.

Decidís la mejor fecha de acuerdo con el clima, contando las monedas, tomando en cuenta tu tiempo de vacaciones. Tu viaje será para descansar, tal vez... ¡O para ir de compras! ¿Para conocer el lugar que has soñado visitar? No importa.

¿Tenés maletas? A lo mejor será preferible llevar una pequeña. O una grande, pero vacía, para que te quepa lo que comprarás en el viaje. Quizás una mochila sea suficiente, porque no vas de "shopping" ni de visita social, sólo a aventurar...

Entonces, ya decidida la razón de tu viaje, tomás acción: reservás los boletos y el hotel y armás los recorridos. Te ofrecen tours guiados. Son más baratos y completos, te dicen. Pero no, es mejor hacerlos a tu ritmo, a tu gusto, siempre resultarán mejores. Sólo hay que tomar valor y arriesgarse.

Tenés todo el plan armado. Vas solo, vas acompañado. Y empezás a contar los meses. Y seguís ahorrando. Y después, los meses se convierten en semanas. Y seguís contando. Luego son sólo días los que quedan. Seis, cuatro, dos... ¡Mañana salís!

Revisás la lista. ¿Está todo en la maleta? ¡No se te olvide la cámara de fotografías! Ni el pasaporte, si es que lo necesitarás. ¡Menos los boletos! Otra vez revisás la maleta, a ver... Ropa de dormir, ropa interior, cepillo de dientes, desodorante, jeans, calcetines, sandalias, traje de baño o abrigo... Está todo. Bien, ahora a dormir. O a tratar de hacerlo, ¡mañana es el gran día!

Y llega, te levantás antes de que suene el despertador, te bañás y salís presuroso. No da para desayunar, la ansiedad te gana, así que lo mejor es arrancar de una vez. Besos de hasta luego, cuidate mucho, avisá cuando llegués. Y te fuiste.

Los días pasan raudos. Las noches no las sentís, a lo mejor no dormís nada aprovechando para traslados. ¡Lindo viajar! Comés, bebés, caminás. Visitás los lugares que querías ver, algunos quedan porque el tiempo no alcanza. Siempre es así. Porque el plan inicial tendrá, trenzadas, muchas sorpresas. Nuevos amigos que te "robarán" horas que después querrás prolongar. Lugares insospechados en el camino entre uno y otro, muy famosos. Y llega el final.

Otra vez la ansiedad, pero esta vez por la mezcla entre querer continuar la aventura y volver. A tu cama, tu baño, tu casa. Ni hablar, querés volver con tu gente. Ver sus rostros en el encuentro. La alegría del abrazo, del beso de bienvenida. Contarles y mostrarles. Compartir los recuerdos, los momentos que habrías querido tenerlos contigo para que vieran, olieran, saborearan juntos.

Y de camino a tu barrio, volvés a ver tus montañas, los árboles, las flores. Las calles que amás, tu río, tu mar, tu lago, tu desierto, lo que sea, es tuyo. Los niños jugando en la calle, los gatos en las cornisas de las ventanas. Pasás por la panadería de la esquina y el olor del pan de tu vecindario te llega al alma. Escuchás las bocinas, los motores, las aves. Todo tuyo.

Llegas a casa, bajás del auto que te lleva junto con tu maleta y entrás a tu hogar. Con tu aroma y tus colores, con tu tibieza, tus ángeles y demonios esperando por vos detrás de las puertas, debajo de tus sábanas y tu cama, encima de tu mesa. Toda tu vida anterior, que se mezcla con el cargamento de tu última aventura. Para enriquecer más tus días, para contarle a tus amores, los de hoy y los de mañana.

Que la felicidad es tuya. Que sólo tenés que dejarla salir y ver la luz, en tu casa o fuera de ella.

UN TEMA COMPLICADO

Leyendo opiniones sobre el aborto, me han llegado algunas ideas que también comparto sabiendo que es un tema espinoso y de difícil manejo.

Sin embargo, como mujer, deseo comentar algunos puntos.

• Creo sinceramente que el tema del aborto NO es un tema religioso. Es verdad que muchísimas personas en este planeta viven y practican alguna religión, sea de la corriente que sea. Pero también es verdad que las hay y muchísimas también, que no creen en ningún dios y que, por lo tanto, la postura de la iglesia -cualquiera- les es absoluta y totalmente transparente. Soy de la opinión y lo tengo muy cimentado en mi mente, que la iglesia y el Estado no son compatibles. Agua y aceite. Por favor, a no meter las manos de unos en el campo de los otros.

• Pienso que la procreación no tienen ningún misterio. Es un hecho absolutamente demostrable, fácilmente detectable y, además, repetible, científicamente hablando. No quiero decir con esto que la cópula entre dos seres humanos, con todos los ingredientes de deseo y emotividad que lo hace más atractivo e irrenunciable, puedan ser repetidos o reemplazados, sino hablo de que el producto de la copulación en el periodo de fertilidad femenino con la participación de los espermas masculinos es lo que se puede recrear en un laboratorio, tomando los mismos elementos participantes, por supuesto. A veces, incluso, esta es la única manera en que una mujer puede ser fecundada.

• Quiero aclarar, no estoy de acuerdo en el aborto para evitar hacerse cargo de un embarazo no deseado. Coincido en que, antes de llegar a ese punto, existen la educación sexual (que debiera ser tarea de los padres y madres, pero que al no cumplir estos con ese rol, será la escuela quien lo desempeñe) y el involucramiento de la sociedad toda para facilitar el uso de los métodos anticonceptivos eficientes para evitar embarazos no sólo no deseados sino provocadores de riesgos de salud en las probables madres. Y, en último caso, como muy bien expone Michael, el que toda sociedad cuente con una ley de adopciones que garantice el bienestar del niño, así como que evite que el mal de algunas sociedades actuales, el mercado de niños, sea lo que incite a engendrar y parir hijos.

• Disiento en que la reproducción y el mantenimiento de la especie humana es función fundamental de la matriz. Insisto, los métodos científicos actuales permiten la fertilización in vitro y estoy segura, no tardaremos en conocer que los niños puedan desarrollarse en "matrices" no humanas, si esto fuera necesario. Pero para no caer en extremismos, aceptaré momentáneamente este enfoque, digamos, físico. Sin embargo, continuando con el tema de los anticonceptivos, me siento sorprendida cuando leo "Quizá no me guste y diste mucho de lo ideal, pero la realidad es deber de cualquier sociedad hacerle fácil el acceso a estos elementos a cualquier mujer que los solicite". Creo que, en parte, ésta es la razón principal de este mal: ¿qué pasa con la facilidad para que cualquier hombre busque, utilice y haga parte de su práctica sexual el uso del anticonceptivo por excelencia, el condón, que no sólo evita en un altísimo porcentaje la fecundación, sino también la transmisión de enfermedades infecto contagiosas? Ojalá y las nuevas generaciones logren salvar esa manera de ver las cosas, teniendo compartida la responsabilidad en el arduo trabajo de la no fecundación. No es sólo que la mujer "se cuide", poniendo muchas veces en riesgo su salud porque algunos métodos no son los más indicados para su organismo, sino compartir la decisión de no engendrar hijos -que no pueden o no quieren ser tenidos en ese momento o nunca- tanto de ella como de su pareja. No es sólo la mujer quien debe tener la educación necesaria, ¡los hombres también!

• Por supuesto, si vamos a regirnos por lo que las iglesias "piensan y dicen" pero que "hacen y encubren", el tema puede prolongarse hasta la eternidad. Por eso, insisto, este argumento no es para que ser tratado por ese canal, sino desde el punto de vista legal y de la salud.

• Otra arista del tema son los embarazos producidos por una violación. Que nadie venga a decirme que una mujer no verá en ese niño el momento más espantoso y humillante de su existencia. Tendrían que estar dentro del cuerpo de una mujer para saber lo que se vive durante este acto, porque el mismo, practicado en un cuerpo masculino, no engendra los mismos sentimientos en la víctima o el victimario. Un hijo producto de esta aberración será siempre el presente de un pasado desgarrador, sin contar con el tipo de genes que tendrá de parte del engendrador, al que me resisto a llamar "padre". En estos casos estoy totalmente de acuerdo en practicar un legrado inmediato después de la violación, haya o no haya fecundación.

• Me niego a aceptar que "no se está haciendo lo suficiente para viabilizar socialmente a los niños -en su gran mayoría negros-engendrados por madres sin educación, sin estructura social y sin muchas esperanzas de lograr ninguna de las dos cosas", por la sociedad norteamericana o cualquiera otra en el planeta. No estamos haciendo mucho por todos los niños de todas las razas, en los que el factor común es la pobreza. ¿O es pensamos que los abortos son un acto exclusivo de las bajas esferas económicas del planeta? La diferencia estriba en que las mujeres -o niñas- de un sector socioeconómico más alto, serán "atendidas" en clínicas cuidadosas, con médicos y enfermeras que conocen el procedimiento; y las otras, las que no pueden acceder a estos servicios, siempre recurrirán a métodos altamente peligrosos, que conllevan riesgo para la salud y la vida, en manos de personas irresponsables y en lugares no autorizados ni calificados para este proceso. Sean blancas o negras, ricas o pobres, creyentes o no, todas las mujeres del mundo merecen tener una atención calificada y segura para pasar por este momento que, como muy bien dice nuestro amigo, provocará un trauma en mujeres equilibradas. No entraré a mencionar casos específicos conflictivos.

• La matriz es propiedad de cada mujer. De nadie más. Y ella debiera ser la única que decidiera sobre la conveniencia o no de ocuparla con un hijo. Pensar al contrario sería como decir que el pene es propiedad de Dios y que sólo él debiera decidir lo que los hombres hacen con este "travieso" apéndice, que pareciera que, en muchos casos, tiene vida propia porque no logra ser controlado por el cerebro de su dueño.

• Por último, creo que cada vida que se engendra es un tesoro, sí, para la humanidad. Pero la raíz de que esto se asuma de esta manera está en la aceptación y convencimiento de concebir esa vida porque se quiere y se puede, además de hacerse cargo de ella con responsabilidad y amor. No todos los humanos que nacen vienen al mundo en esas condiciones, tristemente. Y a más pobreza e ignorancia, más concepciones.

No es un tema fácil, jamás lo será. Pero en la medida que las mujeres asumamos la conciencia de nuestro valor sobre esta Tierra, que luchemos por nuestros derechos y nos hagamos cargo de nuestras obligaciones, lograremos el respeto hacia nuestro cuerpo tanto de nosotras como del resto de la sociedad. Y esto es lo único importante.

Goodbye, old friend

Hace unos veinticinco o treinta años, no recuerdo bien cuántos, lo vi por primera vez en una de las calles de mi ciudad. Iba caminando, serio y elegante, vistiendo traje negro e impecable camisa blanca, con chaleco y corbata negros. En mi país, soleado casi siempre, es difícil encontrar a un hombre que use traje oscuro de día, por lo que verlo llamaba poderosamente la atención, más porque él era alto de estatura, de tez blanca y mirada oscura y profunda. Y a eso sumemos que en esos años los habitantes en la capital no éramos muchos y los reencuentros eran frecuentes. Su figura serena me fue siendo familiar.

Pasó el tiempo y uno de mis cuñados, de nacionalidad colombiana, lo presentó en familia. El círculo de sudamericanos residentes en Guatemala no era muy grande por aquellos años, así que los nexos de solidaridad fácilmente se transformaban en amistad. Esa fue la manera como Jorge Saavedra llegó a nuestra vida.

Conforme pasaba el tiempo, él iba mostrando su personalidad. Amante absoluto de la poesía, era uno de los intérpretes más maravillosos que conocí, escucharlo y verlo era toda una fiesta que podía durar horas y mis pininos en esa materia fueron impulsados por su generosidad haciendo que me asombrara al escuchar mis palabras escritas, hilvanadas ellas por su acento chileno, profundo y emotivo. Jamás podré olvidar el brillo de sus ojos y su sonrisa plena cuando culminaba la interpretación de cualquier poema, famoso o no, con la alegría de haberlo vivido mientras su cuerpo, mente y espíritu estaban entregados a ese momento.

Pero además de ser un enorme artista, Jorge era un Amigo. Leal, solidario, afectuoso, dueño de un espíritu lleno de entrega y amor por el prójimo, una vez encontró a un coterráneo suyo, ciego, que interpretaba melodías con un viejo violín en una de las avenidas céntricas de mi ciudad. Día a día pasaba saludándolo y dejando su ayuda (jamás dijo limosna) para que su amigo sobreviviera. Al llegar el final, Jorge se hizo cargo de todo el trámite administrativo y de las exequias, cumpliendo fielmente, año con año, el ritual de visitar la tumba y cancelar el pago correspondiente en el panteón en donde reposan los restos del amigo. No tengo idea de si este hombre tenía una familia en Guatemala, pero si no la tenía, Jorge se autonombró responsable de él.

Muchas veces se acercó a mis hermanas o a mí, cuando pasábamos por algún momento difícil, para ofrecer su mano. Cualquiera que fuera la situación, Jorge estaba presto a ayudar. Ni hablar de la cantidad de amigos que tenía en el barrio en donde vivía, pues era ampliamente conocido por su singular caballerosidad y su afable sonrisa. Durante meses, mientras mi viejo Audi estaba en el taller, Jorge se tomó el trabajo de llevarnos al lejano supermercado y traernos de vuelta a casa, cargadas con las compras semanales. Recuerdo muy bien los nervios al atravesar la calzada, una de las más transitadas, pues su pick-up también tenía ya algunos años de uso y sus reacciones eran lentas.

Cómo no agradecer a la vida el regalo de haberlo conocido y, a través de él, a sus hijas Angélica y Paulina, con quienes me une un lazo fuerte y vivo, tejido por el amor que -ellas como hijas verdaderas y yo como hija espiritual- le tenemos a Jorge.

La vida quiso que la distancia física nos impidiera vernos más, pues él se fue a vivir a su Santiago querido, con Pauli; sin embargo, el afecto y nuestra amistad nos mantuvieron unidos hasta el final. Sé que sus últimos tiempos fueron activos, pues él insistía, a pesar de sus más de ochenta años, en buscar público para sus muy bien montados recitales. Era muy acucioso en la búsqueda, con especial énfasis en los establecimientos educativos pues, decía, a la poesía hay que aprenderla desde tierna edad.

Ayer me llamó Paulina para contarme que Jorge había partido. Me quedé con el deseo de escuchar su voz amorosa indagando por toda la familia, por cada miembro de ella, de uno en uno. Ayer tenía planificado llamarle, como cada semana lo hacía. No será más.

Por ahora, sólo me resta esperar a que el tiempo suavice el dolor de la ausencia definitiva. Seguiremos la ruta que nos trazó, en la pobreza y en la riqueza, en la salud y en la enfermedad, como un matrimonio con el género humano, hasta volver a encontrarnos.

UN RECUERDO INEVITABLE

Hace unos días, debido a un problema eléctrico, la bomba de agua que abastece a nuestro edificio dejó de funcionar. Las carreras se hicieron más intensas, el tiempo empleado para los baños se duplicó, el consumo de energía también al tener que calentar agua para atemperarla y que cada palanganada no cayera como un susto líquido en nuestra espalda.

Entonces vino desde el pasado el recuerdo de los 365 días posteriores al terremoto que vivimos en Guatemala en 1976. Después del cimbrón de las 3:33:33 horas, que nos levantó del sueño en una mezcla de terror, angustia y desesperación, tuvimos que aprender a sobrevivir con la escasez.

La energía eléctrica se cortó cuando el movimiento pasó de 4 grados Richter (el terremoto fue de 6.8), así que cuando logramos ponernos en pie y lograr que nuestros pensamientos fueran suficientemente claros para salir corriendo de nuestras casas, lo hicimos acompañados de sombras. Recuerdo claramente el camino desde mi habitación hasta la cocina de mi apartamento en el mismo barrio norte de la ciudad en el que ahora vivimos. Al pasar frente al cuarto de baño, mis pies tocaron agua: el tanque del inodoro -acá no están empotrados en la pared, sino encima del artefacto- se había salido al quebrarse la tapa cuando se corrió y cayó al piso. Al llegar a la cocina, mis manos temblorosas lograron encontrar una vela y unos fósforos para alumbrar la bajada por la escalera hasta el primer piso, a donde llegué lo más rápidamente que mis piernas temblorosas me lo permitieron.

Cuando el sol salió y pude ver lo que había sucedido, el alma se me hizo chiquita. Las paredes de ambos lados estaban tumbadas sobre la misma calle, dejando al descubierto las casas como si se tratara de esas de muñecas con el traspatio abierto. Todos fuimos buscando entrar a nuestros hogares conforme el reloj nos iba alcanzando, entre uno y otro temblor de tierra. Allí fue cuando las cosas empezaron a complicarse, pues nos dimos cuenta que el agua, los teléfonos y la energía eléctrica, brillaban por su ausencia.

Con el movimiento telúrico, las cañerías, viejas casi todas, se reventaron. Y el preciado líquido se derramó a lo loco subterráneamente. Las diferentes municipalidades del país tuvieron que aplicarse durante meses para hacer los trabajos de reparación necesarios, aprovechando a modernizar las redes de distribución. La energía eléctrica fue llegando paulatinamente a cada barrio, dependiendo de qué tan dañados estuvieran los tendidos y postes. Los teléfonos hicieron los propio. Los habitantes de cada barrio se movilizaron inmediatamente y formaron grupos de vigilancia para evitar que "los cacos" aprovecharan la oscuridad para robar y asaltar.

La industria y el comercio tuvieron que comprar generadores de energía por combustible para poder continuar con sus operaciones. Los comercios fueron prácticamente vaciados por los vecinos que buscaban contar con alimentos, por si la situación empeoraba y el interior no enviaba las legumbres, granos y frutas que nos llega a las diferentes ciudades del país desde allí.

Hace ya más de veinticinco años de este acontecimiento y todavía los recuerdos son claros y precisos. En esta tierra llena de montañas y volcanes, cruzada por dos enormes fallas (la de Cocos y la del Caribe) se esperan, siempre, situaciones similares. Temblores tenemos constantemente. Pero un terremoto de tan grande magnitud, dijeron, duraría en llegar unos cincuenta años. Y el tiempo corre...

Hasta la semana entrante.

NO HAY PLAZO QUE NO SE CUMPLA...

... y fecha que no se llegue. Mañana domingo 9 de septiembre, votaremos en Guatemala. Se cumplió el plazo para hacerlo, después de cuatro años de gobierno de la GANA, una coalición de partidos de centro-derecha, con un presidente poseedor de un mediocre liderazgo, defensor de los intereses del capital, sin mucha brillantez política, bastante "lengua floja" y una visión de la vida tan, pero tan superficial, que da risa... por no llorar.

Sin embargo, su gobierno tuvo algunos aciertos dignos de mención: en el plano turístico se logró colocar a Guatemala en el lente de los periodistas de todo el planeta al lograr que se llevaran a cabo, en esta ciudad, convenciones y reuniones de título mundial, como la Convención del Banco Mundial y la Reunión Anual del Comité Olímpico Internacional, entre otras. Eso ha hecho que se duplique la cantidad de visitantes a nuestra tierra en este período de gobierno.

La macroeconomía se estabilizó, se firmó un TLC con Estados Unidos, se iniciaron las negociaciones para otro más con la Unión Europea, ambos en conjunto con otros países de Centro América. Amén de otros aciertos que han hecho que nuestros productores agrícolas o de productos no tradicionales se hayan abierto campos importantes en mercados antes no tocados.

El Ministerio de Educación modernizó su sistema de enseñanza, hizo cambios al programa de estudios, modificó las responsabilidades de los maestros e inició un programa para que los padres de familia también intervengan en la administración de escuelas e institutos de enseñanza media. También echó a andar un programa para dotar de tecnología informática a los maestros interesados en tenerla, a través de la compra de laptops con facilidades de pago con un precio muy bajo, incluyendo la conexión a internet con banda ancha. A pesar de haber enfrentado un movimiento anti-cualquier-cambio que provocó que muchos maestros estuvieran fuera de sus labores obedientes al mandato de su sindicato, la Ministra de esa cartera logró cambios importantes, aunque no los que inicialmente había propuesto. En este país, con un porcentaje de analfabetismo 23.97%, cualquier movimiento hacia la mejora debería ser bien recibido, pero hay tantos intereses para evitar que las personas mejoren su nivel de conocimientos, que siempre habrán contras pagados para obtaculizar los procesos.

La red de carreteras fue mejorada, encontrándose todavía algunas áreas en trabajos de ampliación o cambio de asfalto por concreto. Algunos caminos vecinales que no contaban más que con terrcería fueron pavimentados y otras carreteras fueron abiertas en donde antes no existían medios modernos para sacar y dejar entrar el comercio en las comunidades circundantes.

Sin embargo, el talón de Aquiles de este gobierno fue la seguridad. Tanto los delincuentes comunes, los mareros y los narcotraficantes, nos mantienen cercados y temerosos. El presidente Berger pareció no darle importancia -al menos, no la que se necesitaba- a este flagelo que tiene raíces en todos los ámbitos de nuestra sociedad, que ha contaminado al Ministerio de Gobernación (del Interior) y sus dependencias. Ni hablar del sistema de presidios, que es una verdadera vergüenza.

Pero era mucho pedir que, en sólo cuatro años, se sacudiera de suciedad a nuestros poderes para iniciar una nueva era.

Ahora llega otra vez el momento de elegir. Las opciones que tenemos no son convincentes. Más de lo mismo y lo nuevo, todavía no madura. Es verdad, hay participación de todos los sectores: hombres, mujeres, ladinos, indígenas, derecha e izquierda, ricos y pobres, todos estamos representados. Pero nada ni nadie "es". Los riesgos son enormes en cuanto a votar por un partido en donde el narcotráfico ha metido sus manos... y sus billetes. Del otro lado están los militares, ansiosos de volver a tener poder y dinero mal habido. Y más allá los ladrones. Y en el otro, los asesinos. Y los que puede que lleguen a ser, pero que todavía no son. ¿Entonces? Démosle otra oportunidad a lo que está, que ya sabemos de qué pata cojea. Más vale lo viejo conocido que lo nuevo por conocer... y sufrir.

Las encuestas dicen que tendremos segunda vuelta. Y que será entre los malos y los peores. Me espantó la posibilidad. Pero viendo un video que nuestro amigo Antonio Fernández Arosteguy nos hizo llegar, se me ocurrió pensar en que siempre, la unión hace la fuerza. En contra de todas las encuestas. A pesar de las altas posibilidades. Además de los temores. Unidos podemos transformar una terrible pérdida, en un maravilloso triunfo.

Ya veremos si logramos cambiar nuestra historia.

Vean el video, no se lo pierdan. ¡Es altamente inspirador!

http://www.youtube.com/watch?v=LU8DDYz68kM

Nos vemos en una próxima ocasión.

DESAYUNANDO EN TECPÁN

En nuestro país vivimos atados a muchas tradiciones, tanto indígenas como "ladinas" (los mestizos que compartimos esta tierra); y entre éstas, se encuentran las religiosas que celebran, entre otras cosas, el santoral católico. De tal manera que muchas poblaciones y ciudades disfrutan de asueto el día del santo que tienen como patrón. La Virgen de la Asunción es la patrona de nuestra ciudad capital y el 15 de agosto es su fiesta, por lo que disfrutamos del "feriado" en miércoles, viajando a Tecpán -en el departamento de Chimaltenango- situado a 89.5 kilómetros de distancia de la Ciudad de Guatemala.

Con una extensión de 247.90 kilómetros cuadrados, está 2,286 metros de altura sobre el nivel del mar lo que hace que su clima sea frío, en ocasiones amaneciendo con temperaturas por debajo del 0, aunque conforme avanza el día y calienta el sol, sube el termómetro hasta una temperatura agradable y fresca. Tecpán tiene un poco más de 50 mil habitantes, de los cuales más del 80% son indígenas que hablan el idioma kaqchikel, que es el predominante en ese departamento, además del español. La mayoría de sus pobladores se dedican a la agricultura, haciendo que sus explanadas y montañas tengan similitud con una enorme frazada de retazos en todos los tonos de verde que su imaginación pueda inventar. En esta página encontrarán datos interesantes de Tecpán: http://www.geocities.com/tecpangua/.

Las enormes plantaciones de hortalizas han ido compartiendo el espacio con siembras de milpa que hace un par de años no existían, curiosamente, pues el maíz es nuestro más amado alimento, junto con los frijoles negros. Lo que sí es verdad es que no queda un espacio que no esté cultivado. Es una carretera con ascensos y descensos, sumamente pintoresca, llena de sorpresas a la salida de cada curva. Inmensos espacios que se divisan desde la altura, coronando las montañas, llenos de coloridos poblados rodeados de sembradíos y maravillosa naturaleza propia de esa altura: pinos, robles y cipreses.

Así es que el miércoles salimos de casa a las 7:15 horas, con un clima para habernos arrepentido de salir. Lloviznó prácticamente durante todo el recorrido, salvo en algunos espacios en los que las nubes ya se habían elevado del suelo y acariciaban las copas de los árboles en su ascenso... Pero conocedores de que muy probablemente el día se iría "arreglando" conforme pasaran las horas, persistimos en nuestro deseo de ir a desayunar a uno de los muchos restaurantes de comida típica que están esparcidos a lado y lado de este tramo de la carretera Interamericana.

Elegimos comer en La Cabaña de don Robert (http://www.cabanadedonrobert-dondemonica.com/home.htm) una cabaña -valga la redundancia- estilo suizo, rodeada de jardines y flores sencillos pero hermosos y, un poco más alejados del centro del restaurante, los bosques de pinos. Un lugar precioso, bien atendido y con un ambiente hogareño y que, si hace un lindo día, se puede disfrutar de comer bajo una pérgola con enredaderas y flores, los niños pueden jugar o correr en los extensos campo o montar a caballo, en actividades que en la ciudad no se pueden desarrollar ya.

Al entrar al local vimos que había todavía pocos parroquianos, así que pudimos elegir una mesa a la par de una ventana por donde se colaba tierno el sol, con vista al patio trasero, con jardineras de margaritones y cartuchos.

Los desayunos típicos chapines son cosa de tomar en serio. Lamentablemente, el corre-corre diario no nos permite tomarlos diariamente, pero cuando hay ocasión, es imposible decir que no. Así que no fue difícil decidir en la carta que nos presentó el mesero: Mosh (que no es otra cosa que avena hervida en leche y servida rala), huevos revueltos con chorizo ahumado (en mi caso, con cebolla, tomate y chile pimiento), frijoles volteados, plátanos fritos, tortillas, queso, crema y un buen chirmol picante, para intensificar el sabor de la comida. Claro, acompañados del excelente café guatemalteco o de una riquísima taza de chocolate puro, sin leche ¡claro! Y al final, pan dulce, tostadito. Por supuesto, consumir este desayuno nos llevó un buen rato pero cuando finalizamos, volvimos hacia la ciudad despacito y muy satisfechos.

Para los que no conozcan los frijoles volteados, este link les llevará a una página de comerciales de una conocida marca que los comercializa enlatados, listos para ser consumidos, aunque cada familia les hace los agregados para sazonar a su gusto: http://www.frijolesducal.com/comerciales2.php.

Otra característica de estos restaurantes de Tecpán, es que todo lo que se consume en ellos, es artesanal. Tortillas, pan, quesos, embutidos, jaleas y mermeladas, pasteles, postres, todo es fabricado por los propietarios de cada local. Es una sana oportunidad de adquirir productos frescos que se pueden llevar a casa, como las deliciosas mermeladas de sauco y membrillo que elegimos, o los dulces típicos, otras delicias de nuestra gastronomía. Acá un link para algunas recetas de estos: http://www.rapicompra.com/articles_new.php?page=1.

Y así concluyó nuestro día de descanso. Muy bien utilizado y disfrutado. Si alguna vez se deciden a ir a Tecpán, no dejen de pasar por sus innumerables restaurantes. Seguramente estarán dispuestos a hacerse con la tradición de ir para allá a desayunar.

Hasta la próxima semana.

LAS DIEZ MEJORES

Durante muchos años, mi hija y yo hemos jugado a encontrar las diez mejores cosas que la vida nos regala. Por supuesto, la lista ha ido cambiando y modificándose conforme los años, las circunstancias y los descubrimientos, pero algunas permanecen sólidamente en nuestras prioridades.

Para jugar un poco con esta lista, comento con ustedes lo que es hoy nuestra escogencia, aunque el orden de aparecimiento no significa nada en la importancia de cada uno de estos regalos.

1. Los helados. Ese maravilloso invento francés que existe en prácticamente todas las culturas y que es un delicado obsequio para los sentidos, no tiene parangón en los postres. Vaya a donde vaya, siempre encontrará deliciosos helados, algunos fabricados artesanalmente -que son los mejores- brindándole placer y alegría. El último mejor calificado lo comimos en Punta del Diablo, en una venta de helados artesanales de la que lamentablemente olvidamos el nombre, pero no así que el más delicioso helado de limón lo comimos allí.

2. Los quesos. Quesos frescos, quesos procesados, quesos duros, para untar, acompañados por pan, para profundizar el disfrute de los vinos, para probar con frutas. Y ya que soy vegetariana, un trozo de buen queso acompaña la mayoría de las veces mis comidas, transformándolas en banquetes impresionantes.

3. Las aves. Esos pequeñísimos seres vivos, luminosos, graciosos, lindos y por si fuera poco, sonoros, son de nuestros favoritos. Eso sí, libres, por favor. Nada más molesto que un canario en prisión cantando todo el día.

4. Los gatos. Nuestros favoritos. Desde mi niñez, siempre he tenido acompañantes felinos. Y mi hija aprendió a amarlos como yo. Acompaña nuestros días Indira, una siamesa de nueve años, con ojos celestes como el cielo más radiante, a la que ahora mismo estoy escuchando beber agua al pie de mi ventana. Me fascina la personalidad de los gatos: libres, indiferentes, autodeterminados, sabios.

5. Coca-Cola. Sí, señor. Un vaso de esa deliciosa bebida, burbujeante y fría, a no más de 6° C, es de lo mejor para calmar la sed y eliminar el calor. Habiendo trabajado 13 años en una embotelladora de Coca-Cola en Guatemala, aprendí todos los misterios y secretos de la marca -menos su fórmula- y me convertí en un fanática de la marca. Hasta el sol de hoy, después de casi diez años de no estar más allí, no mencionamos la "palabra con P" ni cometemos la locura de beber otra cosa que no sea nuestra bebida carbonatada favorita.

6. Internet. Ésta es de las más nuevas escogencias. No teníamos acceso a ella cuando empezamos el juego pero ahora ambas coincidimos en que no concebimos la vida sin esta maravilla de la tecnología. Cada vez que tenemos dudas, de cualquier índole, simplemente hacemos el ademán de teclear y ambas sabemos en dónde encontraremos la respuesta que buscamos.

7. La música. ¿Quién se anima a decir que podemos vivir sin ella? Presente absoluta y totalmente en nuestros días y noches, dependiendo de nuestro estado de ánimo, ella es nuestra más frecuente compañía. Aunque no significa que siempre escuchemos los mismos ritmos.

8. Íntimamente ligado al ítem anterior, está nuestra escogencia siguiente, el baile. Cuando nuestros ahora adultos hijos eran niños y adolescentes, solíamos pasar las fiestas de fin de año en casa de mi hermana menor. Entonces la alegría de la noche era poder bailar, desde mi madre hasta el más pequeño de los patojos, todos con todos, compartiendo la alegría que da el exteriorizar de esa manera nuestro deseo de ser felices.

9. ¿A quién no le agrada recibir flores? Para nosotras, nada comparado con el maravilloso presente de tener flores en casa. Nada tiene igual. Color, forma, aroma. Una flor puede decir lo que se desee, sin abrir los labios. Hasta cuando se pasa por el dolor de perder a alguien amado, las flores hacen acto de presencia aliviando la carga emocional. Y ahora que la distancia es relativa, también las flores virtuales cumplen su función de agradar. Salvo por el aroma, al que hay que imaginar.

10. El café. Una taza de café al empezar el día, hace que veamos las cosas de diferente manera. Adiós a la pereza, al sueño, al dolor de cabeza... Beber café de altura de esta tierra mía no tiene comparación en el mundo con ninguna otra bebida caliente. Por supuesto, el grano debe estar molido y tostado en su punto exacto y su preparación debe obedecer a un ritual acatado con respeto y cariño. Brindar una taza de café a nuestros visitantes, es un orgullo para los guatemaltecos.

Y termino esta lista de hoy. Quién sabe si mañana continuará siendo la misma, porque el mundo cambia y con él, nosotros. Afortunadamente.

Preparen sus propias listas con sus hijos o nietos y diviértanse encontrando las maravillas que esta vida nos regala.

Hasta la próxima semana.

LA MÚSICA

Los primeros recuerdos musicales que vienen a mi memoria, están ligados con mi abuela Api. Debo haber tenidos unos cuatro o cinco años cuando la escuchaba cantar canciones de su juventud, en los '20s. "Besos y cerezas", decía, le cantaba algún enamorado atrevido a sus hermosos ojos oscuros, redondos y grandes, que semejaban la brillantez de esas frutitas que acá comemos en una sola temporada al año -entre junio y agosto- acompañando duraznos en un exquisito almíbar con color a cerezas chapinas, que acá son oscuras, tanto, que parecen negras.

La recuerdo también levantándose a bailar charleston, con una mueca entre penosa y divertida. De ella aprendí los pocos pasos que quedaron en mi memoria y que surgen, de repente, cuando en alguna fiesta deciden tocar un popurrí de melodías y estilos para todos los gustos. Claro, fiestas de adultos, muy adultos.

Y es que mi abuela Api era una caja de sorpresas. También cantaba tangos y estoy segura que de ella me quedó el gusto por ellos, porque en esta latitud no son muy fáciles de escuchar. La recuerdo cantando "Julián", mientras entremezclaba las estrofas con la historia mil veces repetida de cuando mi padre, Julio, tuvo que irse exiliado a México. Por supuesto, la historia dista mucho de parecerse al tango, pero de allí le quedó el gusto por llamarlo Julián.

Las canciones mexicanas, sumamente escuchadas en este país debido a la vecindad con México, también le gustaban; pero no los típicos corridos o las tan famosas rancheras, sino aquellas que la hacían reír o que podía cantar libremente sin comprometer ninguna reacción sentimental. Entonces era común escucharla entonar "La pulga y el piojo", "La cucaracha" o cualquier otra canción con tintes infantiles.

El viejo radio Blaupunkt de la casa de mis abuelos sonaba todos los domingos por la mañana, hasta pasado el medio día, con las notas de la marimba. La interpretación de las antiguas y conocidas melodías que han acompañado a nuestra guatemalidad durante generaciones, fueron la compañía en esos familiares almuerzos en donde di los primeros pasos de baile sobre los pies de mi abuelo.

La música, parte integral de nuestras vidas, de nuestras culturas, acompañante perfecta en cada estado de ánimo que nos asalta en lo largo de nuestras vivencias, es imposible de erradicar de cada minuto de existencia. Muy a pesar de algunas sectas religiosas que pretenden culpar a la música de los pecados de sus seguidores -monstruosidad tan grande no tiene perdón- a través de los años y sus transformaciones ha sido y seguirá siendo la que ponga el ritmo a nuestro corazón.

Se la enseñamos a nuestros hijos como nosotros fuimos enseñados por nuestros padres y será nuestro vínculo feliz con los nietos, de la misma manera que nuestros abuelos la utilizaron muchas veces para hacernos sonreír. Y ahora, ya adultos y maduros, sonreír y suspirar con ella.

UNA INVITACIÓN

Hace una semana aceptamos la invitación que nos hicieran desde el Hotel Museo Casa Santo Domingo, en Antigua Guatemala, para pasar con ellos el fin de semana. Como les he comentado anteriormente, Antigua fue asentada en el Valle de Panchoy, en 1543; no pasa de los 32 mil habitantes y dista de la ciudad capital -Guatemala- 45 kilómetros, con un altitud de 1530 metros sobre el nivel del mar. Mejor clima, imposible. Está rodeada por los volcanes de Agua, Fuego y Acatenango, lo que brinda a la ciudad un encanto difícil de igualar. Por donde quiera que se mire, la naturaleza asoma por encima de los techos de teja de barro de las casas, la mayoría de ellas de tres siglos de edad.

Sus calles empedradas nos llevan al pasado sin ningún esfuerzo y la multiplicidad de restaurantes, de todos los estilos y sazones posibles, nos permiten viajar con el paladar a cualquier rincón de la Tierra. En esta ciudad se han dado cita personas de los cuatro puntos cardinales que llegan como cualquier turista y que deciden permanecer en ella, viviendo y confraternizando con sus habitantes guatemaltecos y extranjeros, lo que provoca que Antigua sea una pequeña ciudad, sí, pero cosmopolita.

Volviendo a nuestros anfitriones, debo decirles que es imperativo que puedan disfrutar de la magia que este fantástico hotel regala a sus visitantes. Inaugurado en 1989 sobre las ruinas del Convento de Santo Domingo de Guzmán, hoy por hoy es en Guatemala un foco de atracción mundial, manteniendo un fabuloso ritmo de trabajo para brindar a los huéspedes y visitantes un nivel de atención absolutamente real. Cada habitación está concebida con exquisito gusto y los niveles de comodidad son excepcionales. Desde las almohadas de plumas que pueden ser solicitadas en la textura que más nos agrade, hasta la placidez de las noches rodeadas de la más hermosa vegetación, iluminados sus corredores, jardines y salones con exquisita discreción haciéndolas silenciosas y mágicas; todo este escenario permite encontrar el sueño extraviado en la ciudad con nuestras carreras y tensiones.

El restaurante de Hotel Museo Casa Santo Domingo ha sido calificado por la revista Conde Nast, en la Lista de Oro 2006, como el tercer lugar de Centro y Suramérica en la categoría de Food Score. Nuestra imaginación culinaria puede hacerse verbo en este estupendo restaurante. Les aseguro que quedarán absolutamente encantados. Y en septiembre 2006, la revista smartertravel.com nombró a Casa Santo Domingo, como le llamamos familiarmente, el lugar número seis en la lista de los diez hoteles más lujosos a nivel mundial.

El fin de semana transcurrió como un suspiro y toda la expectativa se transformó en satisfacción. Mejor, ¡imposible!

Conozca más de la ciudad de Antigua Guatemala en http://www.antiguaguatemala.info/

Y del Hotel Museo Casa Santo Domingo, en http://www.casasantodomingo.com.gt/espanol/index.html

Aunque para disfrutar plenamente de ambos, debe estar allí. ¡Anímese y venga a Antigua Guatemala!

Lo invito a compartir las fotografías de nuestra fantástica estadía, visitando el álbum de fotos en
http://picasaweb.google.com/carmen.palmierisarg/CASASANTODOMINGO/photo#s5090245539376598082

Hasta la semana que viene.

EL GRITÓN

De todos los seres pensantes es sabido que aquel que tiene fe en lo que dice, pleno conocimiento o sustentación de sus creencias y convencimiento de lo que considera verdadero, no tiene motivos ni razón para gritar.

El caso es que, en algunos lugares de América Latina -me confirma mi prima Ana María que es peruano- un niño ha venido presentándose por algunos años, recitando versículos de la biblia, repitiendo líneas a todas luces "guiadas" y sobreactuando su papel de "niño-prodigio-pastor-iluminado", lanzando gritos y prácticamente contorsionándose como en un escenario circense.

Lo más triste de este caso es ver, entre los asistentes a los servicios religiosos, a personas que aparentan criterio maduro, un nivel socioeconómico adecuado para tener la educación y formación que les impida fanatizarse, alzando las manos al cielo y gritando al unísono alabanzas a Dios por las palabras que el pequeño gritón les lanza con una mezcla de torpeza, cursilería, cinismo y falso humor. Este jovencito, que despotrica en contra de la evolución y niega a voz en cuello tener parentezco con el mono, bien podría revisar junto a sus "espíritus guías" cualquiera de las filmaciones de sus peroratas, con humildad y mente amplia, para modificar su estilo francamente simiesco.

Y es que esta humanidad, en su afán de encontrar el camino -o a sí misma- se aferra a lo que considere una tabla de salvación. De tal manera, cuando surgen "iluminados" que dicen lo que los demás anhelan escuchar, se convierten en "salvadores" de almas extraviadas, sin que éstas se detengan a analizar con cordura y utilizando la razón -maravillosa herramienta- si están o no en el camino correcto.

De tal manera, algunas sectas evangélicas consideran "pecado" que las personas hagan evidente su alegría cantando o bailando, frenando, anulando y diabolizando una de las expresiones más maravillosas que podamos encontrar en este nuestro planeta, la música.

Lo digo cada vez que puedo: antes de conectar la emotividad, hay que conectar la razón.

Véalo en http://es.youtube.com/watch?v=RnmBaWy4D

ESTO ES, EN REALIDAD...

Hoy recibí un texto que cuenta la historia del Día del Amigo. Me pareció interesante cómo mientras su creador, Enrique Ernesto Febbraro, veía la llegada del hombre a la Luna, decidió que ese 20 de julio debía ser el inicio de la celebración a la amistad.

Y ese pensamiento me llevó a otro y ese a otro más, hasta remontarme a mi primera amistad de verdad, allá por los 60's, cuando mi ser atisbaba apenas a la vida, con esa linda mezcla agridulce de curiosidad y temor ante lo desconocido que, para ser sincera, era prácticamente todo. Nuestra vida en la Guatemala de aquellos años era casi como vivir en el interior, pues nuestro barrio quedaba en las afueras, rodeado de árboles y mucho verde, cosa que no es fácil de encontrar en la parte vieja de la ciudad. Allí, mientras iba y venía al colegio, conocí a una chica un año menor que yo. Muy delgada, con un tipo oriental precioso, llena de gracia y simpatía. Madeline se llamaba. Y poco a poco, en cada viaje de nuestro barrio al centro y del centro a nuestras casas, fue creciendo nuestra relación entre risas y llantos, alegrías y tristezas, secretos y descubrimientos. Todos los momentos compartidos, algunos realmente memorables, fueron tejiendo una red fuerte y cálida en donde sabíamos que estaríamos a salvo si, en algún momento, la vida nos obligaba a saltar al vacío.

Por esas cosas de la vida, después de graduarme -siendo yo un año mayor, lo hice antes que ella- y empezar a trabajar, nos alejamos un poco, no nos veíamos con frecuencia, pero nos reuníamos alguna vez para tomar un café y remojar en él los últimos acontecimientos de nuestras vidas. Luego ella se casó y nuestros tiempos se hicieron menos frecuentes. Hasta que un día, estando embarazada, encontré a su madre en el viejo supermercado del barrio y me contó que ella también estaba esperando un bebé y que nacería más o menos en la misma fecha que la mía.

Al llegar a casa llamé al número que me había dado su madre y a partir de ese momento, nos hablamos por teléfono todos los días hasta que me fui al hospital. Ella no llegó a vernos y cuando volví a casa la llamé para hacer los comentarios pertinentes. Allí me enteré que su bebé había nacido y también era una niña. Nuestras hijas se llevan tres días de diferencia.

Durante casi dos años, compartimos más que momentos. Nuestras bebés se reconocían y se buscaban, se convirtieron en inseparables. Cuando volví del Uruguay, volvimos a vernos con asiduidad y nuestras nenas ya esperaban el fin de semana para pasarlo juntas, ya en su casa, ya en la mía. Y así hasta la pre-adolescencia, en que las chicas tomaron diferentes rumbos, diferentes gustos... sin embargo Madeline y yo seguimos viéndonos, un par de veces al año nada más, pero disfrutando del reencuentro como si el tiempo no transcurriera.

Los motivos de risa son ahora diferentes, las preocupaciones otras -tal vez más serias y complicadas-, los sueños se han madurado, algunos son ahora realidades.

Lo más interesante de todo es que cuando la escucho reír y miro sus enormes ojos color café llenos de lágrimas de alegría, a la que veo es a aquella adolescente delgadita y feliz, con la que compartí chistes y anhelos debajo de un paraguas o sentadas en el autobús a casa, tantas veces como inviernos y veranos vivimos juntas, esperanzadas ambas en que la vida nos traería felicidad y amor. Y cuando la pena o el dolor tocó a nuestras puertas, sin mediar palabras supimos lo que hacer para ayudar o apoyar.

Finalmente, creo que esto es, en realidad, ser amigas.

HÚMEDO PERFECTO

El otro día conversábamos unas amigas y yo respecto a nuestros propios recuerdos relacionados con los besos románticos. Sí, claro, incluye el primer beso que nos diera un jovencito como nosotras, en aquellos dorados tiempos.

Y es que aunque pareciera que el tiempo voló y se fue llevando con él las vivencias de hace... décadas, la verdad es que hay cosas que no se olvidan jamás. Recuerdos tan vivos, tan reales, que pareciera que al cerrar los ojos pudiéramos hasta sentir el aroma del lugar, la temperatura del instante, la emoción en el corazón.

Y es así que puedo revivir mi primer enamoramiento, a los catorce años. Desde la ventana de la cocina y mientras me preparaba el batido de leche y huevo de todas las mañanas antes de salir corriendo a esperar el transporte del colegio, atisbaba atenta hacia la acera del frente; o esperaba escuchar el batir del portón de la casa de "Chico", aquel adolescente tierno que vivía con sus padres a media cuadra y que con sus quince años y todas las tonterías propias de la edad, hacía latir mi ingenuidad por primera vez. Por supuesto que teniendo un padre tan rígido como el nuestro, las cosas no fueron fáciles. Debíamos recurrir a las visitas al supermercado del barrio para comprar un lápiz, un borrador o cualquier otra insignificancia, para tener la oportunidad de caminar juntos las pocas cuadras que nos separaban del -en aquel entonces- enorme almacén, dejando que nuestras manos apenas se rozaran mientras los ojos de ambos lanzaban chispitas de alegría.

La hermosa tarde del primer beso fue una como cualquiera. Nada tuvo de extraordinario, salvo haber cerrado los ojos para que sus labios apenas se posaran sobre los míos, haciendo que la orquesta celestial más hermosa jamás escuchada interpretara una sinfonía de amor... tal como coreaban los jóvenes cantantes del momento que acompañaban nuestro incipiente romanticismo con la misma proporción de cursilería que nosotros poníamos a nuestros momentos de alegría.

A los pocos meses falleció el padre de mi "noviecito" y junto con su madre, abandonó el barrio. Nos hemos vuelto a ver algunas veces durante estos muchos años y aunque nunca hacemos referencia a nuestro "noviazgo", intercambiamos una sonrisa cómplice y silenciosa.

Con el correr del tiempo, los besos cambiaron. De la dulce ingenuidad del primero, llegó el primero del amor intenso y apasionado de mi vida. Y otros besos, diferentes, también fueron probados. Algunos como preámbulo de momentos nuevos y maravillosos; pocos con el sabor dulce-amargo de la despedida. Y otros, más allá de todo, como parte del ritual maravilloso del amor humano.

Sin embargo, ninguno es tan maravilloso como el que se vive con intensidad y entrega, con la intención real de transmitir lo que se piensa y siente en el momento en que se da y se recibe. Aquel que, con toda la madurez de nuestra vida, tiene el sabor de la autenticidad y la autodeterminación, el que se experimenta con los ojos físicos cerrados pero abiertos los de la mente, el que se disfruta con libertad y conciencia, a la espera de que ese beso, húmedo perfecto, sea el mejor de nuestra vida.

Que sus vidas estén pletóricas de estos besos.

Nos vemos la semana que viene.

EL CAPITAL NO TIENE PATRIA...

Por segunda vez en el año, nuestra ciudad se vio invadida por personajes de gran peso, venidos de tierras lejanas. Ojos oblicuos -achinados, decimos acá- y oscuros, ojos azules y cabellos rubios, barbas oscuras y pieles acaneladas... de todo un poco.

Pero la invasión fue pacífica y amable. Se desarrolló en la capital, Guatemala, la 119 Reunión del Comité Olímpico Internacional para designar la ciudad que será sede de las Olimpiadas de Invierno en 2014. Para participar en ella recibimos a varias personalidades, decía, que movilizaron miles de policías nacionales y de tránsito y al ejército para salvaguardar su seguridad, tomaron a todo el conglomerado hotelero de primera y segunda línea de la ciudad, rebosaron los restaurantes, caminaron alegremente por las calles de la Zona Viva y efectuaron -o apoyaron, según el caso- un intenso cabildeo para lograr la exitosa designación.

El presidente de Corea del Sur, Roo Moo-Hyun, fue el primero en llegar a suelo chapín, para apoyar la candidatura de Pyeong Chang, ciudad de ese país oriental. Vladimir Putin, presidente de Rusia, llegó procedente de EEUU, después de una reunión con el presidente de ese país; su intención: hacer que el esfuerzo de la ciudad Sochi fuera recompensado con su elección. También Salzburgo, en Austria, compitió por la designación, representada por Alfred Gusenbauer, canciller federal de ese país.

Finalmente, después de mucho trabajo y dos rondas de votación, Sochi se impuso a Pyeong Chang, para inmensa felicidad de los rusos, provocando lágrimas de desconsuelo en muchos coreanos, no sólo de la comitiva sino también residentes en el país, tanto de Corea del Norte como del Sur.

La fiesta estuvo lucida, la organización del evento total una maravillosa experiencia para los guatemaltecos involucrados y se cumplió con la meta estipulada. Sin embargo, para nuestro país, hubo otro tipo de ganancias. Los presidentes de Corea del Sur y Rusia, así como el canciller de Austria, sostuvieron reuniones no oficiales con nuestro presidente, Óscar Berger, habiendo llegado a algunos interesantes acuerdos.

ACUERDOS CON COREA DEL SUR
• Acuerdo para un préstamo de US$24 millones para desarrollo económico;
• Donación de US$10 millones para la creación de un centro de capacitación técnico;
• Se eliminó el requisito de visa para viajar entre ambos países.

ACUERDOS CON AUSTRIA
• Cooperación en capacitación turística.

ACUERDOS CON RUSIA
• Apertura de la Embajada de Rusia en Guatemala en enero 2008;
• Posibilidad de inversión de empresas rusas de gas y combustibles, incluyendo estudios para la instalación de una refinería;
• Interés en que una de las compañías de energía más grandes de Rusia construyan una planta eléctrica en territorio guatemalteco;
• Incremento del número de becas de post-grado -en Rusia- para guatemaltecos.

DATO INTERESANTE
El Congreso de la República aprobó reformas a la Ley de Inversión Extranjera, reconociendo en ella la igualdad de derechos entre los inversionistas guatemaltecos y los extranjeros. El único requisito es que estos países pertenezcan a la Organización Mundial del Comercio o que Guatemala haya firmado convenios para que se incorporen a dicha institución. Éste es el caso de Rusia.

La llegada de estas enormes misiones, con todo el personal involucrado en ellas, hace que nuestro país sea conocido. Tanto su naturaleza como nuestra capacidad para el trabajo de organización, apoyo y realización de eventos de esta magnitud, que involucra la calidad de la hotelería, restaurantes, transporte, aeropuerto, seguridad y más. Es una puerta inmensa al turismo que, hasta ahora, no nos llega de esos destinos.

Como dijo uno de los diputados oficialistas: "El capital no tiene patria. Entonces, que se mueva".

RECICLAJE

La vida, ese maravilloso regalo, ese número premiado, la fantástica aventura de vivir, no siempre nos resulta "tan" buena como cuando estamos de buen humor, mirando a nuestro rededor y percibiendo que las cosas "están bien"...

Porque es fácil hablar con entusiasmo y positivismo cuando se está en lo alto, sentados en la cumbre, mirando hacia abajo con lejanía y comodidad, cierta alegría de no estar en el llano sabiendo que nos espera un camino empinado y difícil para emprender, el que tal vez no logremos remontar rápidamente o, quizás, nunca lo hagamos.

Por supuesto, cada paso, cada pensamiento, cada palabra convertida en sonido o en trazos sobre el papel -antes, ahora en la pantalla- tienen un peso en el desarrollo de esa misma vida. Nada nos es dado porque sí, a no ser la existencia. Un pedazo de plastilina puesta en nuestras manos inocentes e inexpertas, presionándonos todos los días y noches para irla moldeando, sin saber cómo, hasta lograr una figura que realmente nos agrade y valga la pena guardar.

Nadie nos ha enseñado la manera, pero nos ingeniamos para aprender a dar los primeros pasos, a balbucear las primeras sílabas, a ir creando en nuestro cerebro un banco de datos lleno de imágenes y sonidos nuevos que, poco a poco, se van convirtiendo en parte de nuestra misma existencia.

A no ser por los adultos que nos cuidaron, guiaron y enseñaron con amor cuando éramos niños (en la mayoría de los casos nuestros padres y madres empeñosos), las cosas hubieran sido más difíciles para nosotros. Nos fuimos dejando llevar por sus manos, por sus palabras y pensamientos, totalmente confiados en que su criterio estaba lleno de verdad y sabiduría. Hasta que un buen día, en la puerta de la adolescencia, descubrimos que no es así, que muchas veces nuestros conocimientos superaban a los de nuestros guías y nos sublevamos llenos de soberbia y vanidad. Y eso está bien, porque a no ser por ese tipo de descubrimientos probablemente nos quedaríamos sin ver más allá de la barda de nuestro jardín o de las copas de los árboles que circundan nuestro barrio.

Sin embargo, al pasar los años e ir adquiriendo la tan ansiada madurez emocional -ojalá-, nos descubrimos actuando, pensando y sintiendo como nuestros padres. A veces repitiendo los actos que, cuando jugábamos el rol de hijos, nos provocaron heridas y ofensas; nos escuchamos decir las mismas palabras que odiábamos que nos dijeran o pensamos de la misma manera que antes nos pareciera absurda.

Y es que nuestro amor paternal es reciclado. Quedan en nuestro corazón tan grabados los recuerdos durante el primer episodio de aprendizaje en nuestra vida, que es imposible que no hagamos uso de ellos cuando nos toca guiar a nuestros propios hijos. Por supuesto, trataremos de no repetir los errores de nuestros padres, haremos lo imposible por ser modelos de comprensión y amistad, pero por más que nos esforcemos, habrá algo que quedará en el corazón de nuestros hijos y que saldrá a flote en algún momento. Alguna mirada, aquella palabra, una acción reprochable...

Es entonces cuando, como en flashback, encontramos similitud entre nuestros momentos de hijos y de padres; tal vez reconozcamos que tal o cual acto, que nos parecía inaudito en nuestros progenitores, no lo fue tanto en nosotros, ya que lo provocó nuestra preocupación porque nuestros cachorros estuvieran bien, no cometieran un error o no pasaran por un mal momento.

Claro, después, a la distancia, tenemos que aceptar que "echando a perder, se aprende". Aunque el ingrediente mágico, el absoluto y maravilloso medicamento, el que alivia y cura las heridas, nuestro amor, nos ayude a todos a superar aquellos tropiezos.

Que tengan todos momentos de lucidez y amor, que iluminen sus días y noches.