Llegando, llegaste...

Un proyecto largo rato acariciado, soñado y anhelado, está por llevarse a cabo.

Cuando nuestros lectores reciban esta edición, mi hija y yo estaremos poniendo pie en tierra uruguaya. La nueva ruta de la línea aérea COPA nos llevará desde Guatemala hasta Montevideo con una sola parada de una hora y media en Panamá. Este vuelo supera en mucho a la enorme vuelta que di la última vez que hice el viaje, cuando tuve que volar hasta Miami y allí quedarme diez horas "haciendo escala". ¡Que viva la competencia!

Nuestro plan es visitar el interior uruguayo y pasar por Juan Lacaze, lugar en donde vivimos unos meses hace casi veinticinco años.

Las expectativas no quedan allí. Será lindo volver a ver a los amigos antiguos, pero mejor será reunir a los antiguos rostros queridos con los nombres sin rostro aún, pero que ya tienen un lugar especial en mi vida. Compañeros de trabajo en este semanario que poco a poco se han transformado en amigos, guías y modelos a seguir, figuras grandes del Uruguay de hoy, hombres y mujeres con un sentido claro del amor a su país que día a día se esfuerzan por limpiar el panorama de telerañas y abrir la brecha que permita llegar a la nación uruguaya a las grandes ligas.

Así que no pierdo tiempo. Cierro esta columna hoy, viernes de noche, para terminar de preparar "las chivas" (como decimos acá en Guatemala) y poder salir hacia el aeropuerto mañana muy temprano, hacia la aventura de volver al país que amo tanto como al mío.

Ahora sí: ¡Nos veremos la próxima semana!

EL PAÍS DE LA ETERNA PRIMAVERA

Nuestro país ha sido bendecido con uno de los mejores climas del planeta. Y probablemente los nativos no seamos conscientes de esta realidad sino hasta que nos toca "probar" algún exceso en otro lugar en el que nos toque en suerte estar cuando los extremos en el termómetro se hacen vivencia.

En Guatemala hemos tenido varios climas simultáneamente. Para el período seco -entre noviembre y abril- la temperatura baja por el invierno boreal, pero a partir de marzo la temperatura se entibia y para abril sube maravillosamente, haciendo que en el valle de la ciudad capital tengamos noches de 24° C con medios días de 28° C, en promedio. Creo, sin temor a equivocarme, que la ciudad capital tiene el mejor clima de la república, pues ni cuando llega la temporada lluviosa -de mayo a octubre- el termómetro se ha vuelto loco.

En estos meses -diciembre, enero y febrero- los cielos luminosos y radiantes, azules y sin una nube, serán frescos durante el día, pero fríos durante la noche. En el altiplano occidental, con frescura seca de los bosques de pinos, robles y aromáticos pinabetes, el promedio será de unos 15° C en las mañanas y tardes con 20° C al medio día, pero el termoómetro descenderá conforme se acerca a la madrugada y fácilmente llegará por debajo de 0° C, como ocurrió esta semana que termina hoy que no es lo usual sino una excepción.

Nuestras costas mantienen temperaturas más altas, debido a la altitud. Así que los medios días muy cálidos -con unos 35° C- son ideales para ir el fin de semana o de vacaciones a pasar unos días a la playa y disfrutar de un eterno verano.

En las selvas petenera y verapacenses, en el norte del país, la lluvia ha estado presente casi los doce meses del año y la vegetación ha sido la mejor evidencia de ello. Verdes de muchos tonos, flores vistosas y extrañas, frutos de dulces aromas y una fauna sumamente variada, han hecho de este lugar un paraíso.

El sur-oriente es diferente. Ha sido árido, seco y muy cálido. Los orientales, como llamamos a sus habitantes, son personas que generalmente se han dedicado a la cría de ganado vacuno de ordeña y los quesos del sector son famosos, sobre todo aquel conocido como queso de Zacapa, salado y seco, con una variante que se fabrica con vetas rojas de chile cobán, muy picante y aromático.

El nor-oriente ha sido verde, húmedo y muy cálido, con playas de arenas blancas y aguas cristalinas tocadas por el mar Caribe, en donde la maravillosa tierra es pródiga y fértil, como lo es la de la zona sur del país, aunque en esa zona el mar bañe arenas gruesas y negras volcánicas, con un océano Pacífico que de eso no tiene nada.

Sin embargo, el travieso Niño está haciendo averías. La semana que hoy termina tuvimos un enfriamiento brusco y repentino, no usual en este mes, que llevó al termómetro por debajo de cero en el altiplano, haciendo que los viajeros se sorprendieran con la enorme cantidad de hielo que encontraron en el sector. La capital llegó a los 7° C por las mañanas y a pesar de que el sol brilló intenso durante los cuatro días que duró el frente frío, salieron de los roperos las viejas prendas de lana, los guantes y gorros, los abrigos y bufandas que hacía mucho tiempo aguardaban su oportunidad para ver la luz otra vez.

Ahora mismo veo el termómetro que está encima de mi escritorio y marca 23° C. Sumamente agradable. No sé si "el país de la eterna primavera" lo seguirá siendo por mucho tiempo más. Espero que sí. El clima de Guatemala es la mayor bendición con la que contamos los chapines. Hasta que el Niño no decida volver.

El don más preciado

La semana que hoy termina experimenté dos hechos interesantes que me hicieron reflexionar acerca de la libertad. Esa condición de la que gozamos normalmente en este lado del planeta, que viene atado al dedo pulgar del pie de nuestro espíritu cuando nacemos y que nos acompaña durante nuestra existencia, a veces agazapada para salir a la luz cuando la descubramos, a veces radiante desde nuestros primeros años (depende de la educación que nos den nuestros padres); las menos, escondida debajo de nuestros prejuicios si no logramos barrerlos y echarlos fuera de nuestros días para aprender a disfrutar la vida y vivirla al máximo, con responsabilidad y alegría.

Desde que tengo memoria, en mi familia se ha hablado de los efectos que la Segunda Guerra provocó en la vida de las generaciones que la experimentaron, aún en estos países lejanos. Quizás por esa razón y por el cansancio provocado por los miles de veces que he leído, visto, escuchado acerca del holocausto judío -que ya sabemos, no fue exclusivo de ese grupo humano- me resistí a leer nada referente a Ana Frank. Las desgarradoras historias de Auschwitz-Birkenau que encontré en algunos libros sobre el tema, así como las variadísimas documentales pasadas por la televisión, llenaron mi mente a ese grado. Sin embargo, hace unos días, por "causalidad", llegué hasta la página http://www.anafrank.org/content.asp?pid=1&lid=4 y decidí entrar en ella y leer, sin obstáculos ni prejuicios, lo que tenía para ofrecerme.

Quedé muy satisfecha. La historia -que asumo que la mayoría conocen- que tiene como telón de fondo uno de los más terribles actos que la humanidad ha tolerado -no el único pero sí el más publicitado- pero que realza la adaptabilidad de esta misma humanidad a situaciones inverosímiles por lograr la supervivencia y sacrificando el maravilloso don de la libertad. Volviendo a la presentación de la historia de la Familia Frank y su experiencia, me gustó el mesurado estilo para relatarla, sin agudizar los martirios, sin provocar lástima ni manipular a la opinión del lector como en otros casos -de este mismo tema- he encontrado. El enemigo es eso: el enemigo. No está demonizado sino visto desde la óptica real de las circunstancias. Pero, sobre todo, insisto, me hizo profundizar en la pérdida de la libertad de salir al sol siendo lo que se es, respirar el aire puro, beber un vaso de agua limpia, caminar y sonreír, en fin, no poder vivir una vida digna por el simple hecho de pertenecer a una raza diferente, de practicar una religión distinta, de vivir en base a otros valores.

El segundo hecho que experimenté fue ver la película "Gracias por fumar". Habiendo sido fumadora y teniendo la convicción de que este hábito -o vicio, pienso que depende del grado de adicción- provoca serios daños a la salud del que lo padece y de los que lo acompañan en la vida, soy simpatizante de los movimientos que promueven el abandono del tabaco en todas sus formas. Creo que es importante la información acerca de los riesgos que se corren al fumar, así como pienso que nadie tiene por qué soportar el humo de segunda que los fumadores generan tranquilamente sin tener conciencia del terrible daño que producen al ambiente... y a los pulmones de los otros parroquianos.

Sin embargo, no estoy de acuerdo en las prohibiciones radicales ni con la coerción de los actos de las personas que desean fumar, que disfrutan tremendamente mientras consumen un cigarrillo acompañado de una taza de café, de un trago o de una conversación agradable. O de nada, simplemente, el puro gusto de fumarlo. Porque es su propia decisión y cada cual tendrá que hacerle frente al resultado de haber consumido miles de dólares en humo que se queda impregnado asquerosamente en los pulmones y que ensucia las paredes, los muebles, la ropa, el cabello...

Pero... y acá está el más valioso pero de todos, lo más importante es el respeto a la libertad individual de los seres humanos. Si alguien quiere envenenarse fumando, que lo haga. En solitario, encerrado en su ambiente o en donde no provoque daños a la libertad de los que desean mantenerse lejos de los agentes cancerígenos y que prefieren morir de otra enfermedad, accidente o vejez.

Por supuesto, no podemos decir que las generaciones pasadas hicieron uso de esa misma libertad que usamos hoy, pues ellas no tuvieron acceso a la información que hoy tenemos accesamos, porque no se contaba con todos los resultados de incontables estudios o porque les fue vedada o escondida. Hoy por hoy encontramos sobre la mesa todos los datos que son útiles para decidir, CON ENTERA LIBERTAD, lo que deseamos hacer.

Y de eso se trata. Libres para decidir cómo pensar, hablar, escribir. Libres para disfrutar de nuestra sexualidad, de nuestra locomoción, de elegir el trabajo que nos agrada. Libres para maquillarnos, para vestir como se nos dé la gana, libres para engendrar y tener la pareja que nos haga felices. Libres, al fin, para vivir.

Y claro, haciendo nuestro este maravilloso lema: "El derecho al respeto ajeno, es la paz".

Los imposibles posibles

Cada ser humano tiene sueños. Algunos tan -según cada uno- irrealizables, que están escondidos en la gaveta más recóndita de nuestra mente. Algo que siempre hemos deseado hacer, que nos ilusiona cumplir, pero que por algún motivo, se ha hecho cuesta arriba realizarlo.

A veces es, simplemente, conocer a un personaje importante. Arriesgarnos a acercarnos a él o ella cuando lo encontramos en el mismo supermercado y está allí, al alcance de nuestros dedos; lo vemos y nos damos cuenta que es un ser humano igualito a nosotros, que tiene las mismas necesidades y gustos evidentes en su carreta de compra. Pero si no aprovechamos ese único instante que la vida nos regala, la oportunidad se irá rodando y chirriando con las ruedas del carrito.

Durante la semana, mientras hacemos frente al cúmulo de trabajo y la presión de los tiempos que debemos cumplir, cerramos los ojos y nos trasladamos, por segundos, a nuestro lugar ideal. Puede ser la montaña que te gusta escalar, la playa en donde asolearte o la placidez del lago que nos transmite paz. Soñamos con salir corriendo para allí, para descansar y recargar las pilas, pero no nos animamos a hacerlo... Y los dientes nos seguirán rechinando por la falta de valor para hacer realidad nuestro deseo de salida.

Vemos a nuestro alrededor que los principios desaparecen, que nuestra lista de prioridades se vuelve obsoleta, que los políticos nos decepcionan, que el mundo parece estar contaminado por virus y bacterias antes nunca vistos, pero no hacemos nada más que quejarnos y acomodarnos para que nadie nos moleste.

Evitamos sacar la cabeza por encima del montón, no vaya a ser que nos noten y perdamos nuestra gris apariencia de mediocridad. No tenemos el empuje necesario para gritar ¡Basta! y dejamos hacer, dejamos pasar...

Si algo nos molesta, de verdad, habrá que levantarnos y hacerlo notar. Cambiar las reglas del juego, empezando desde adentro de nosotros mismos, hacia nuestras familias, nuestros amigos, nuestros trabajos. Y así, la onda concéntrica irá moviéndose y tocando cada vez a más personas. Se irá haciendo notorio que con nosotros la cosa es diferente. Que somos amigos de todos, pero que no vamos a tolerar corrupción, engaños, mentiras y deslealtades. Congruencia y coherencia en nuestra vida.

Pero si no somos capaces de dar ese paso, no nos quejemos. Estaremos para siempre nadando en el fango de la comodidad mediocre, hasta la eternidad.

Entre dos aguas

Mientras asistía a clases en un colegio laico y privado de esta ciudad, allá en los 60's, mi único -y, probablemente, más importante- contacto con la realidad en mi país, en el interior, eran nuestras temporadas en la finca de mi abuelo, en el lejano Coatepeque, allá en la costa sur del país. Cada fin de año escolar, que acá coincide con el fin de año calendario, nos alejábamos del "mundanal ruido" para gozar de la compañía de nuestros primos y del amor de nuestros tíos.

No nos molestaba para nada que en nuestra estadía cambiaran algunas reglas del juego y que la vida fuera diferente a la que llevábamos en Guatemala. En "Dalmacia" no teníamos instalación de energía eléctrica de la empresa que suministraba el servicio en el país, sino que nos la proporcionaba un dínamo que estaba instalado en la parte posterior de la casa y al que estaba terminantemente prohibido acercarse. Recuerdo que algunas veces nos acercamos a la caseta negra y dimos vuelta alrededor, queriendo ver lo que había adentro, pero de allí no pasaron nuestros intentos: por aburrimiento y falta de posibilidades de entrar. O, quizás, un temor agazapado disfrazado de otra cosa.

Nuestros tíos nos mantenían ocupados -a los siete enanos- con muchas actividades propias del campo: ir a ver la ordeña, presentarnos a Natividad (una ternera que nació el 25 de diciembre de algún año que pasamos las fiestas allí), ir a caminatas interminables hasta el nacimiento del pequeño río sin nombre que atraviesa Dalmacia y, de paso, al puente con techo que llamaban puente Primavera; por las tardes, tratando de encontrar calma y respiro después de correr toda la mañana, nos sentábamos debajo de un enorme tamarindal y, alzando nuestras pequeñas manos, cortábamos las vainas dulce-ácidas que comíamos con calma hasta que nuestras bocas se cortaban. Cuando el clima era benigno, tía Ruth nos llevaba hasta la loma cercana a la línea del tren y nos quedábamos sentados esperando que pasara: al grito de ¡Allá viene!, nos levantábamos para verlo pasar moviendo la tierra y haciendo que entrecerráramos los ojos por el viento y el polvo que nos hacía arrasarlos, pero que forzábamos a abrir para ver a los pasajeros decir adiós con la mano y nosotros hacer lo mismo, alzando los brazos y gritando de emoción. Luego volvíamos a la casa llevando copales a los que la tía sacaba "el chicle" para que nos entretuviéramos mientras cocinaban la cena a la luz de los candiles, en la enorme estufa de leña, porque el dínamo casi siempre estaba fuera de servicio.

Nuestras noches se hacían cortas antes de ir a la cama, pues tío Paco nos entretenía con cuentos contados una y mil veces, historias todas que nos arrancaban carcajadas. A veces cambiaba la tónica y eran "historias de miedo" que escuchábamos atentos y silenciosos, mirándonos unos a otros sin mover nada más que los ojos. Recuerdo muy bien la noche en que, después de una sesión de este tipo y habiéndose ido los adultos al cine en el pueblo, nos quedamos en nuestras camitas, sin hacer ruido. El sonido de cadenas sobre el empedrado del patio trasero de la casa nos levantó curiosos y asustados, pero no llegó a darnos el valor para abrir las ventanas y ver lo que lo producía. Hasta hoy, cuando con mis hermanas y primos tocamos el tema, sólo nos preguntamos: ¿Te acordás de las cadenas, qué sería? Y aunque con risas de adultos, ninguno tiene la respuesta.

Íbamos con frecuencia a visitar "la ranchería", que así llamábamos al grupo de ranchos de paredes de bajareque y techo de palma, que era lo que se usaba en aquellos tiempos. Los ranchos con una o dos ventanas, colándose la luz entre las delgadas paredes, con piso de tierra y de muy reducido tamaño, se convirtieron en nuestras mentes en algo "normal". Sin embargo, debido a que el clima en esta región es cálido, el material es bastante usado y cómodo.

Más adelante, durante la adolescencia y la llegada de la conciencia y los ideales, muchas veces me avergoncé de la precaria manera de vivir de los campesinos en la finca. Lo que para mi familia materna era normal, para la familia de mi padre era algo que debíamos cambiar. La comodidad de nuestra vida nos facilitaba ver que los desposeídos de todo, en este país, tenían probablemente dos piezas de ropa nada más, que los niños no asistían a la escuela porque ayudaban a sus padres en el campo, que sus alimentos eran maíz, hierbas, chile y frijol y, cuando eran "más afortunados" y poseían una gallina, los huevos formaban parte de la dieta.

De esta manera, la comparación entre las dos partes se materializó en mi mente. Y aunque los recuerdos de mi niñez siempre son dulces, la realidad del interior ha sentado bases firmes para desear un cambio que es vital para que este país camine hacia un mejor futuro. No creo que quitar a unos lo suyo, ganado con esfuerzo, sea el remedio; creo en la justicia de la remuneración por el trabajo realizado; creo en un Estado que coordine, vigile y haga cumplir; creo en la formación de conciencia en nuestra niñez citadina, que cree que lo normal es tener celular a los siete años o comer hamburguesas y papas fritas todos los días, de tal manera que más adelante se ocupe de trabajar a conciencia para engrandecer el país.

¿Tarea fácil? ¡Para nada! Empieza en casa. Y probablemente sea el lugar más difícil y más llevadero para propiciar los cambios.

La ONU, colisión de galaxias y Bancafé

• La Iglesia Católica ha decidido excomulgar a Eduardo Aguirre Oestmann, anteriormente nombrado "monseñor" por el Papa Juan Pablo II como su capellán en 1985. El "padre" Aguirre fundó en 2003 la congregación Comunión Ecuménica Santa María del Nuevo Éxodo, con la finalidad de asociar a la comunión a católicos y cristianos de otras denominaciones, incluso a algunos no cristianos. Esta situación que el Vaticano quiso detener y no logró, agotados todos los recursos pastorales y canónicos, hizo firmar el decreto en el que separa a Aguirre de la comunión católica. La tv de este país entrevistó a algunos líderes de diferentes comunidades del interior pertenecientes a lo que hoy la iglesia considera una secta, quienes manifestaron sentirse decepcionados de la decisión, ya que antes de que "Monseñor Aguirre" llegara hasta sus lugares de origen y los convocara a pertenecer a su congregación, la "Iglesia" (católica) nunca se preocupó por ellos. Hicieron énfasis en que esta decisión está basada NO en situaciones pastorales, sino canónicas. ¿Una lucha de poder? ¡No terminan nunca de repetir la vieja historia!

• Cuarenta y ocho comunidades del departamento de Totonicapán, ubicado en el occidente del país y el más pobre de nuestra república, dejaron de cultivar maíz para producir artículos de spa. Dejando de lado las costumbres y tradiciones milenarias de sus antepasados, estos campesinos decidieron cambiar la única cosecha de maíz del año -que les reporta entre US$15 y US$18 por quintal*- por cultivar sábila, manzanilla y hierbabuena -con ganancias de entre US$75 a US$100 por quintal- las que se procesan para producir artículos de belleza. La incidencia es impresionante: para esta población, con un 85.62% viviendo en la pobreza, las cosas van cambiando positivamente. Con una dieta en la que la carne se consumía, en promedio, cada tres meses, ahora se puede encontrar en su menú tres veces por semana. Los productos están siendo comercializados en la cadena de super e hipermercados Paiz, co-propiedad de la cadena más grande del planeta: Wal Mart. Un buen paso en el largo camino para salir del tercermundismo.
* 25 libras

• Entre Guatemala y Venezuela, no se sabe quién es más terca. Candiles de la calle y oscuridad de sus casas, ambas naciones mantienen la postura de permanecer como candidatas a miembro no permanente en el famoso Consejo de Seguridad de la ONU. Tras 35 rondas de votación, ni una ni otra han conseguido los 128 votos que precisan para ganar el lugar. Ya se menciona a Costa Rica como probable sucesora en la contienda. Según se sabe, el apoyo y lobby llevado a cabo por EE.UU. a favor de Guatemala, no ayudó en nada, como decimos acá: "¡No me defiendas, compadre!" A la mayoría de los guatemaltecos nos disgusta el papelón, quisiéramos que el gobierno pusiera su empeño e invirtiera más dinero en la búsqueda de la seguridad de sus ciudadanos dentro del país. Mal nos vemos, a pesar de haber ganado en la mayoría de rondas.

• La impresionante imagen captada por el Hubble de dos galaxias en colisión, durante la fusión de las Galaxias de las Antenas en la constelación del Cuervo, puede verla en http://www.astroseti.org/vernew.php?codigo=465. Muy recomendada.

• Las exportaciones agrícolas a EE.UU. van en camino a marcar un récord desde 1970 (cuando se iniciaron los registros) hasta la fecha: hasta agosto pasado sumaban US$698.5 millones. Las exportaciones de ese país para Guatemala sumaron US$344.7 millones. Los productos norteamericanos con más demanda son el trigo, maíz amarillo, arroz, soya, alimentos para animales y piezas de pollo. Los productos guatemaltecos exportados: café, bananos, vegetales y frutas frescas, azúcar cruda y refinada, camarones.

• Se desarrolla un manto de invisibilidad. Sí, ya vamos acercándonos aunque todavía falta mucho camino para lograr hacer funcionar los dispositivos utilizados en Star Trek o los mantos de invisibilidad de Harry Potter, dice una nota. Sin embargo, científicos estadounidenses desarrollaron el manto experimental, con un novedoso material que comenzó a hacer invisible un cilindro de cobre. La noticia completa está en http://www.jornada.unam.mx/2006/10/20/a02n2cie.php.

• El Bancafé, el cuarto banco más fuerte de Guatemala (según los estados financieros publicados en el último año) fue suspendido ayer por la Junta Monetaria y la Superintendencia de Bancos. Se conformó la Junta de Exclusión de Activos y Pasivos, quien también trasladará las carteras y depósitos de los cuentahabientes a otros bancos del sistema para ser reintegrados la semana próxima. Se cuenta con el Fondo para la Protección del Ahorro (FOPA) desde que se dio un caso similar en los 80's, con la pérdida de muchos millones de dólares sin que se pudiera... o quisiera hacer mucho por los ahorrantes. Los afectados serán los inversionistas de la off shore Bancafé International Bank, en Barbados. Hasta allá no llega el FOPA. En todos lados se cuecen habas y tendré que comerme un pequeño platito que espero no me caiga muy mal.

Nos vemos la semana próxima.

Nobel, tecnología y votaciones

• Les comento que el Consejo de Ministros de Relaciones Exteriores y de Economía delOrhan Pa Sistema de Integración Centroamericana llegó el viernes a un consenso emergente sobre el formato de la negociación que seguirá la región para un eventual Acuerdo de Asociación con la Unión Europea, que se espera alcanzar en 2008. Cada país tendrá un jefe de negociación para formar, a su vez, un equipo negociador centroamerciano que mantendrá al tanto de los avances a ese Consejo. Los temas: diálogo político, cooperación y libre comercio. Algunos puntos diferentes a la negociación del TLC con USA, este acuerdo se trabajará en diez rondas y habrá alternancia en los lugares en donde se realizarán para completar cinco en Centro América y cinco en la Unión Europea. El mercado europeo, conformado por 25 naciones, representa más de 450 millones de personas. Y algo tendremos que aprender los centroamericanos: además de compartir ilusiones y responsabilidades, maduraremos cívicamente.

• Otro año de enormes expectativas y tristes decepciones: el Nobel de Literatura fue otorgado al escritor turco Orhan Pamuk, quien "en búsqueda del alma melancólica de su ciudad natal ha encontrado nuevos símbolos para reflejar el choque y la interconexión de las culturas". Vargas Llosa, Carlos Fuentes y algunos cuantos candidatos de siempre más, volvieron a guardar la ilusión y la ansiedad en la caja de 2007.

• El 11 de octubre Nueva York volvió a vivir una jornada de angustia y terror. Afortunadamente para el planeta, se trató de la colisión de un pequeño avión Cirrus SR 20, de 2002, pilotado por Cory Lidle, un lanzador de los Yankees de New York. Le acompañaba su instructor de vuelo y ambos fallecieron. Ha sido una gran pérdida para el béisbol y sus aficionados, entre los que me cuento. A pesar de las precauciones de seguridad en los aeropuertos del planeta y de las enormes molestias que éstas ocasionan a todos los viajeros, el espacio aéreo norteamericano puede ser utilizado por pequeños aviones y helicópteros, sin restricciones, alrededor de esta ciudad. ¿Y no que no?

• Una empresa turística, AVIOTUR, ofrecerá tres modalidades de vuelos para conocer algunas bellezas naturales de nuestra patria. Los recorridos serán de entre 30 y 45 minutos sobre la ciudad de Quetzaltenango e incluirán una visita al lago de Atitlán y los volcanes que lo rodean. Por ahora, sólo se realizarán durante el fin de semana, pero si hay suficiente interés, podrá ampliarse a jueves y viernes, inicialmente. Una manera diferente de visitar nuestro territorio, aunque ya tenemos muchos políticos que se la pasan volando... sin avión.

• El 11 de octubre se conmemoró el Día Mundial de la Salud Mundial (a Bocha no le gusta eso de los días mundiales de..., pero ¡qué le vamos a hacer!). Allí se anunció que debido a que bajo el nombre de esquizofrenia se cataloga incorrectamente a una variedad de síntomas que son tratados con medicamentos, generalmente, mas no en la intervención psicológica y que, además, el nombre pone estigmas en los enfermos como seres violentos, peligrosos e intratables, el término que estos científicos quieren usar ahora es síndrome dopaminérgico. Veremos el año próximo si se logra el cambio... con ese nombre, ¿quién sabe?

• El 12 de Octubre, antiguo Día de la Raza, ahora llamado Día de la Resistencia por el movimiento indígena de nuestro país, se dieron diferentes reuniones en varios puntos de la nación, para demandar acceso a la tierra y a sus derechos civiles. Mientras exista la necesidad de hacer estos bloqueos y marchas para hacerse notar, no tendremos justicia ni equidad y persistirán los problemas sociales. La discriminación y el racismo son el peor veneno de una sociedad, sobre todo si es en doble vía. El racismo es la raíz en el retraso del desarrollo y el antídoto es el contacto. Según Rolando Castillo, un experto en el tema, "si usted comparte con un indígena, va a aprender de él y viceversa". Amén.

• "El banquero de los pobres", Muhammad Yunus, nacido en Bangladesh en 1940, fue ganador del Nobel para la Paz por haber promovido un sistema de microcréditos para las personas de escasos recursos y sin respaldo financiero. Lo inició hace tres décadas y ha sido una fuente de ideas y un modelo para muchas instituciones en este campo en el mundo. Las mujeres han sido reconocidas como el grupo de mayor responsabilidad y obtienen los créditos uniéndose cinco de ellas, avalándose unas a otras. Una obtiene el dinero y adquiere un telar, una máquina de coser o cualquier otro bien que le permita obtener la autonomía económica. Yunus es el 85° ganador del Nobel de la Paz.

• Los ecuatorianos se preparan para elegir presidente. Será la octava elección desde 1979 en que se retornó a la democracia y la cuarta dentro de la última década. Las opciones son 13 y serán 9.2 millones de electores los convocados a votar. Si ninguna de las opciones logra la mayoría de votos, se irán a segunda ronda el 26 de noviembre. A ver si en esta ocasión se logra afianzar la democracia en ese país.

• Esta semana fui a renovar el pasaporte. Anteriormente el trámite de ingreso de documentos y solicitud se llevaba un buen par de horas y el tan ansiado documento nos era entregado en tres días como mínimo. Desde que una empresa privada administra el proceso -supervisada y controlada por la Dirección de Migración, claro- el proceso me llevó 45 minutos desde que efectué el pago de US$30 en una agencia bancaria que funciona únicamente para el efecto, luego la entrega de los documentos requeridos, pasar a la fotografía, toma de huellas y firma en las pantallas conectadas al computador y a esperar el documento. Después de una corta espera, tuve mi documento en las manos. ¡Qué viva la tecnología bien utilizada!

Y ahora sí, me voy a la celebración del bautizo de Sebastián, mi sobrino nieto número dos. Ya nos veremos la semana próxima.

De inmigrantes, donaciones y bebidas

• "Lo que el viento trajo", tituló un periódico de este país la noticia de la visita de Felipe Calderón, presidente electo de México y al que la izquierda de mexicana no reconoce como tal. A Calderón le tocará "pelear" porque los gringos se concienticen de que erigir el muro en toda la frontera entre Estados Unidos y su país es una equivocación que ya están pagando con la pérdida del 30% de las cosechas agrícolas en California y retrasos en el ramo de la construcción, por escasez de mano de obra experimentada... y barata, que ahora no es fácil de encontrar por la tan conocida persecusión a los inmigrantes ilegales, los mojados, llamados así porque generalmente cruzaban el río Bravo (en México y Río Grande en EEUU) a nado. Los principales temas tratados por Calderón durante su visita: mayor control en la frontera entre México y Guatemala para evitar tráfico de drogas, de personas y la criminalidad. Por supuesto, también el tema del petróleo salió a relucir: desea poder instalar una refinería de crudo en nuestro país. ¡Terminémonos el petróleo entre nosotros...!

• Se ha inaugurado la temporada de cruceros en el Guatemala. El primer crucero en tocar puerto Quetzal, en el Pacífico, fue el MV Topaz, con 927 pasajeros a bordo y es el primero de 33 que llegarán a ese puerto, además de 53 que lo harán en el puerto Santo Tomás de Castilla, en el Atlántico, durante esta temporada. Una nueva manera de atraer al turismo, que está dando muy buenos resultados. Se espera un total de 107 mil pasajeros, que gastarán, en promedio, US$100 cada uno en cada lugar de desembarco. La temporada se cierra en mayo.

• Se llevó a cabo el McDía Feliz en la cadena de restaurantes de comida rápida McDonald's de Guatemala, en la que se dona el total de las ventas de ese día a diferentes destinos caritativos médicos. Este año se entregará a la compra de 450 aparatos auditivos, apoyar las jornadas médicas del grupo Help y mantener y restaurar la Casa Ronald McDonald en el país. Los guatemaltecos pagan por un Big Mac Q18 (US$2.35 aproximadamente) y la recaudación llegó a Q2 millones 677 mil.

• Los presidentes de Centro América y República Dominicana participaron en la Cumbre que se realizó en Tegucigalpa, Honduras y cuyo objetivo principal es unificar un frente en contra de la delincuencia, impulsando leyes que regionalicen los delitos locales, así como el control del narcotráfico. Por supuesto, los "narcos" y delincuentes se les adelantaron hace años en la globalización... Pero esperamos que dé resultados positivos la unificación.

• Buenas noticias para las personas con discapacidades físicas que las mantienen en silla de ruedas: Suzuki Motor lanzó la MIO, una silla que funciona con electricidad generada por una pila de metanol. Puede recorrer 40 kilómetros con una carga regular de 4 litros. Primeros pasos en el camino del abandono de los combustibles tradicionales.

• Otro acuerdo entre países centroamericanos: los viajeros en vuelos domésticos no necesitarán mayores trámites y sólo pagarán impuestos al utilizar aeropuertos internacionales. Se han eliminado las fronteras aéreas, por lo que también se espera poder bajar los precios de los boletos entre estos países. ¡Ya era hora!

• El mojito está de moda. ¡Y es delicioso! Va así: 1 medida de ron blanco, 3 medidas de agua mineral, 12 hojas de menta o hierbabuena, medio limón y 1 cucharada de azúcar. Coloque las hojas de menta, el azúcar y el limón en un vaso; macere bien. Coloque hielo al tope del vaso y añada el ron y luego el agua mineral. Adorne con una hoja de menta y una rodajita de limón. Y claro, ¡brinde a su salud!

Hasta la semana que viene.

Hoy estamos de fiesta

• Y estamos, digo, porque después de cuatro años de estar compartiendo con ustedes, semana a semana los semanarios, me siento parte de la familia Equinox. Entonces, mi primer deseo para esta semana es que Félix Obes pueda continuar disfrutando de la amistad de todos ustedes, al mismo tiempo que ustedes tengan la oportunidad de conocer la calidad de los productos que vende y, lo que es mejor, el servicio Alejandro Gpersonalizado y moderno que se otorga a los clientes y amigos (parece tanda...). ¡Muchos años de productiva vida para Equinox!

• Otro motivo de fiesta. Esta semana los guatemaltecos despertamos con las noticias más impactantes en años: el Ministro de Gobernación, conjuntamente con el de la Defensa, acompañaron al Director del Sistema Penitenciario, al Jefe del Ministerio Público y al Procurador de los Derechos Humanos, en la toma del control de la Granja de Rehabilitación Penal Pavón, un presidio pensado y creado -que inició funciones hace más de 20 años- como un centro modelo para preparar a los reos a su reinserción en la sociedad, brindándoles la oportunidad de aprender oficios, estudios de todo nivel (incluidos los universitarios), dándoles parcelas de terreno para cultivos y modificando el triste y asfixiante ambiente de cualquier prisión por el de una granja que tuvo muchos sueños que, lamentablemente, terminaron en pesadillas. Desde 1996, la granja penal era controlada por el Comité de Orden y Disciplina, que no era otra cosa más que los reos dominando el terreno. Desde ese año, estar adentro era más seguro que vivir fuera de la prisión.

El contingente que manejó el operativo el lunes 25, fue de 1826 policías, 1200 soldados, 60 guardias penitenciarios, 4 tanquetas y 3 helicópteros. Al ingresar al penal se encontraron cosas insólitas. Casas construidas por algunos presos para su propia ocupación o que rentaban a otros de ellos; dos laboratorios de procesamiento de drogas; una fábrica de licor clandestino; fusiles AK-47, granadas de mano, revólveres, machetes y cuchillos; 25 perros, incontables gatos y aves de corral; equipo de computación, televisiones, plantas telefónicas, electrodomésticos y, finalmente un jacuzzi instalado en la casa del "presidente" del Comité de Orden y Disciplina, que también contaba con las mejores instalaciones, una cocina de lujo y un pequeño gimnasio. ¿Increíble? No. Vergonzoso. Porque esto es el resultado de la apatía, desinterés e indiferencia de nuestra sociedad a un mal que fue creciendo hasta ser casi incontrolable.

Después de este "allanamiento", los presos fueron trasladados a otro penal mientras en Pavón se hace una inspección minuciosa de todas las instalaciones y terrenos, buscando encontrar un supuesto cementerio clandestino en donde el famoso COD, aparentemente, hacía desaparecer los restos de los presos que les presentaban frente y no se plegaban a sus órdenes.

Una semana antes de retomar el control del presidio, el Director del Sistema Penitenciario, Alejandro Giammattei, un médico dentista que padece de esclerosis múltiple pero que no le teme a la mafia y ha demostrado ser un hombre honesto, responsable y buen guatemalteco, inició una serie de publicaciones en la prensa escrita, entrevistas por radio y televisión en donde hizo ver la realidad en la Granja de Rehabilitación Pavón y las otras cárceles del país, preparando a la opinión pública y al cuerpo diplomático acreditado en Guatemala para esta acción, de tal manera que todos estuviésemos enterados de lo urgente y vital que era llevarla a cabo.

Por supuesto, ya aparecieron algunos sucios y viejos políticos, incluido Ríos Montt, defendiendo a la población de la Granja, pero estoy segura de que sus palabras serán tomadas como lo que son: patadas de ahogado. Ojalá y pronto podamos decir que dejamos de creer en la política corrupta para avanzar un escalón más del crecimiento social mundial, en el reencuentro de la honestidad y la esperanza.

Hasta la semana que viene.

En ausencia

Este fin de semana tendré que hacer un viaje relámpago e irrenunciable a Coatepeque, a 280 kilómetros de la ciudad y en el suroccidente de la república, casi frontera con México. Eso impedirá que esté frente a mi PC el sábado por lo que hoy comentaré algunos hechos mundiales sucedidos a media semana.

• Nuestro viejo conocido (ahora ya lo es), el rey Taufa'ahau Tupou IV, ya tiene quien lo sustituya. El nuevo rey de 58 años y soltero, llamado George Tupou V, ya se hizo con el trono del reino de Tonga. La tradición dice que se deberá guardar luto por un mes. Pueden conocer de la ceremonia tradicional en http://www.laprensagrafica.com/vivir/596990.asp. ¿Alguna soltera que se anime?

• "Ayer vino el diablo aquí. En este lugar huele a azufre". Sí, nadie más en el mundo occidental tiene los arrestos rayando en la comicidad que tiene Hugo Chávez. Ese comentario lo hizo en su discurso frente a la Asamblea de la ONU del miércoles 20. Venezuela y Guatemala se disputan el puesto que la Argentina dejará este año en el Consejo de Seguridad de este organismo. Toda esta danza da vergüenza ajena. Sin más comentarios.

• La orden Los Hermanos Encontrados de San Francisco de Asís en colaboración con varias familias italianas, han desarrollado un interesante proyecto en la aldea Turbalá, ubicada en la montaña de Zacualpa, en El Quiché, un departamento del noroccidente de Guatemala. Se trata de la entrega de por lo menos dos ovejas a cada una de 230 familias del lugar. Las madres de cada familia deberán cuidar de los animales y a cambio harán que sus hijos asistan a la escuela. En estos remotos lugares, los niños son una ayuda valiosa para el trabajo de campo que desarrollan sus padres. La idea principal es que la economía de cada hogar crezca produciendo abono del excremento de las ovejas y haciendo que se dejen de utilizar los fertilizantes químicos; además, pueden formar pequeños rebaños -por ahora- o ir vendiendo los animales que consideren oportuno vender. En dos meses más estarán recibiendo cardas para cepillar la lana de las ovejas y utilizarla para hacer morrales y ropa o bien, venderla a mejor precio. Obras son amores...

• Telsa Motors ha producido un modelo de automóvil descapotable deportivo que acelera de 0 a 100 km. en 4 segundos. ¿Increíble? No. Eléctrico. No necesita gasolina. Más en Teslamotors.com. ¿Alguien se apunta?

• La muy conocida pasarela Cibeles dijo no a cinco modelos por su extrema delgadez, incluida la bellísima Naomi Campbell. Esto debido a que las maniquíes rechazadas no alcanzaron el índice de masa corporal considerado saludable después de la medición, que se realiza con división del peso al cuadrado por la altura en centímetros. El resultado no puede ser inferior a 18, pues se interpreta como producto de una mala nutrición y, por tanto, una mala influencia para jóvenes susceptibles de padecer trastornos alimenticios como bulimia y anorexia. ¡Ya era hora...!

• No hay que hacer cosas buenas que parezcan malas. El comentario que hizo Benedicto XVI con relación al diálogo entre el emperador bizantino, Manuel II Paleólogo y un erudito persa musulmán, tiene mucha tela que cortar: "Muéstrame lo nuevo que ha traído Mahoma y ahí sólo encontrarás cosas malas e inhumanas, como haber ordenado difundir con la espada la fe que predica". ¿Y qué pasó con las Cruzadas o la Inquisición? Después decimos que el muerto estaba quieto...

• Un ciudadano chino que perdió el pene en un grave accidente, fue el primer hombre en recibir el transplante de este miembro; un joven de 22 años con muerte cerebral había decidido donar el suyo. Después de diez días, el chinito podía orinar normalmente de pie y en el décimo cuarto día después de la operación, el hombre y su esposa se presentaron ante los médicos para pedir que se retirara el órgano debido a un grave problema psicológico y el pene tuvo que ser retirado. Dios le da muelas al que no tiene quijadas.

Espero volver para verlos la semana próxima.

Fiestas patrias, drogas, hospitales y muertes

• Un muy interesante compendio de artículos sobre enfermedades infecto-contagiosas vigentes o "erradicadas" en el planeta, llamado "Investigación sobre epidemias: Carrera contra reloj para salvar vidas", en National Geographic con participación de la Organización Mundial de la Salud. Impresionantes fotografías y videos. Altamente recomendado. Véalo en http://www.natgeo.tv/investigacionepidemias/fotos.html

• Ben Gazzara, David Moscow, Talia Shire, Pedro Armendáriz Jr., Angélica Aragón y los guatemaltecos Joam Solo, Roberto Diaz Gomar y Luis Argueta, además de un equipo técnico -en su mayoría chapín-, están trabajando en la filmación independiente y de bajo presupuesto (US$1 millón) "Looking for Paladin", del polaco Andrzej Krakowsky, guionista y director de la cinta. Es la historia de un joven buscador de talentos que llega a la ciudad de Antigua Guatemala a contratar a un famoso actor retirado y dos veces ganador del Oscar; durante las 26 horas que durará esa búsqueda aprenderá lecciones sobre la vida y sus prioridades. Será muy interesante ver lo que esta producción nos brinde, pues aunque la Antigua Guatemala ya es un destino turístico importante a nivel mundial, nunca está de más una ayudita.

• En una mezcla de corrupción, irresponsabilidad, indiferencia y oportunismo, la crisis de los hospitales en Guatemala ha hecho época. Los grandes hospitales públicos de la república han colapsado por falta de insumos, de equipo y deteriorio de las instalaciones. Los médicos internos y residentes iniciaron una huelga de no atención de emergencias hace tres meses, con la intención de obligar al gobierno central a prestarles atención y cumplir con lo que la Constitución y las normativas del ramo demandan. La soberbia gubernamental impidió que la situación fuera solucionada con prontitud, aunque al final, con el cambio de ministro y la aceleración de los procesos de compras, algo se ha logrado. Ante la negativa de algunos médicos para atender cirugías en el Hospital Roosevelt -que atiende en la capital la mayor cantidad de enfermedades y accidentes de no afiliados al seguro social, así como los casos más graves que se reciben del interior- un juez ordenó la práctica de más de 80 intervenciones quirúrgicas urgentes, las que fueron llevadas a cabo con éxito. Por otro lado, con la participación de las partes involucradas y de algunos otros actores que se acercaron para ayudar a salvar esta crisis, las cosas empiezan a aclararse. Querer es poder.

• Acabo de enterarme que Guatemala es el país centroamericano en donde los boletos aéreos son más caros. El IVA: 12% y 10% más de "impuesto del Instituto de Turismo, INGUAT", que se implementó en 1970 de forma "temporal". ¿Qué acepción tiene la palabrita en el diccionario de la RAE? Lástima grande que no lo vieron antes de este fin de año, en que pensamos volar al sur.

• Una de las empresas de telefonía celular que opera en Guatemala, PCS, ha cambiado su nombre a Claro, igual que las telefónicas celulares de Centro América, Perú y Chile propiedad de la mexicana América Móvil. Con 2.4 millones de clientes en Guatemala y US$70 millones de inversión para 2006, unido esto a la nueva Ley de Telecomunicaciones que está siendo estudiada en el Congreso, parece que este segmento de la industria seguirá creciendo de la mano con los avances de la tecnología. Cada día que pasa me sorprendo más con las "novedades"...

• Las celebraciones por el aniversario de nuestra independencia siempre me causaron alergia. Crecí con la espantosa visión militar de sacar a la calle a los estudiantes para desfilar "marcialmente"; cuando mi hija empezó a estudiar, también experimentó este estilo de desfiles. Hace unos años, durante la presidencia de Álvaro Arzú, se emitió un acuerdo gubernativo en el que se prohibían los desfiles "cívico-militares" para esta fecha. Hubo desgarramiento de vestiduras y rechinar de dientes. Pero poco a poco los colegios, institutos y escuelas fueron cambiando el estilo de sus bandas de guerra a bandas simplemente musicales. Este año se logró el ansiado y definitivo cambio. El desfile se dio, sí, pero fue amenizado por cientos de bandas de patojos y patojas que recorrieron las calles y avenidas de la ciudad al compás de muchos ritmos, para finalizar en un gigantesco ensamble, antes de hacer descender la bandera nacional y concluir con una fiesta de luces. El caos vehicular es impresionante cada año y éste no se quedó atrás, pero vale la pena la fiesta. Creo que podemos decir que nos independizamos de los tambores de guerra... al menos.

• No hay dos sin tres. Murió el Rey Tupou IV, de Tonga. Y yo me enteré de su existencia en el mismo momento que me enteré de su muerte. Llegó al trono a los 14 años. Engordó hasta la obesa cantidad de 461 libras (209 kilos), pero en los 90's lideró a sus 108 mil súbditos en un régimen de vida sana que lo hizo perder 154 libras (70 kilos). Además de gordito, pensaba que demasiada democracia es dañina para las personas, hasta que el año pasado manifestaron su inconformidad con ese pensamiento unas 10 mil personas. También se fue Oriana Fallaci. El jueves. Una mujer a la que admiré durante muchos años pero que fue cambiando ante mis ojos al final de su vida. Eso sí, no puede negarse que era una valiente. ¡Y vivió 77 años! Me falta el tercero... Ya llegará, estoy segura.

• Y ¿qué creen? Vino Evo Morales a la inauguración de la 7a. Asamblea del Fondo Indígena Latinoamericano. La agenda inicial se transformó en un corre-corre de 12 horas, en la que no se logró firmar ningún acuerdo de cooperación entre ambos países, sobre todo en materia de compra de hidrocarburos. Dejó a los gobernantes guatemaltecos, como decimos acá, "chiflando en la loma..." Pero sostuvo entrevistas con los líderes indígenas, especialmente con nuestra premio Nóbel, Rigoberta Menchú. De acá salió para Cuba, a la Cumbre de países No Alineados.

El vice-presidente guatemalteco, Eduardo Stein, declaró que se está trabajando en la reglamentación para la legalización de la droga en este país. Por supuesto, ya hay gritos de alarma y de "¡CUIDADO CON LO QUE HACÉS!" Sin embargo, muchos estamos conscientes de que eso será un enorme paso, como el que se dio hace 70 años con la legalización del alcohol.

• Nuestro himno nacional ha sido grabado al menos diez veces. La primera versión, de 1910, con una entonación claramente marcial, se ha transformado con el correr de los años y hay algunas otras versiones antes impensables: gospel, rock, lenta y romántica, como una canción de amor. Se ha grabado en idiomas mayas y en garífuna y después de otro acuerdo gubernativo del ex-presidente Arzú, ahora se aplaude al finalizar, pues hacerlo significa manifestar nuestra alegría de ser guatemaltecos y un premio a la interpretación del artista de turno. Antes a todos nos invadía un silencio sepulcral y una especie de frustración y atasco cuando teníamos que reprimir lo exultante del fervor que nos quedaba después de cantar las últimas líneas: "¡Ojalá que remonte su vuelo, más que el cóndor y el águila real y en sus alas levante hasta el cielo, Guatemala, tu nombre inmortal!" http://www.prensalibre.com/especiales/ME/septiembre/himno.html

Y nos veremos la semana que viene.

SEPTIEMBRE CON P

• Septiembre es un mes especial en Guatemala. Se celebra el aniversario de la independencia de la madre España... En fin, se celebra el aniversario del momento histórico en que un grupo de criollos decidió no pagar más tributos a España, para hacer más productivos sus negocios. Así se "logra" que la tan ansiada libertad sea gritada por primera vez por Doña Dolores Bedoya de Molina, esposa de Don Pedro Molina, médico y periodista. Mientras su marido y otros próceres ("titubeantes", les llama el historiador Jorge Luján) estaban reunidos analizando la conveniencia de declararse independientes absolutos de todos los poderes de España -la separación de los poderes del Estado y la libertad irrestricta de todos los ciudadanos- ella hizo sonar la marimba (nuestro instrumento musical autóctono) y quemó una enorme cantidad de cohetillos, provocando que los vecinos y andantes cercanos se asomaran y aglutinaran gritando vivas al espíritu de libertad, obligando a los temerosos próceres (?) a firmar el acta que declaraba nuestra independencia, esto en septiembre de 1821. Más adelante, en 1822, cuando el primer Presidente de Guatemala, Gabino Gaínza, anunció la anexión a México, aun en contra de la negativa de Pedro Molina, éste dijo: "UNA PIARA DE PUERCOS NO SE ANEXARÍA TAN DE BALDE; PERO LOS AMBICIOSOS DE EMPLEO Y DISTINCIONES ASÍ LO QUERRÍAN Y LOS NECIOS LOS SECUNDARON". Han pasado desde entonces 184 años y... parece que nada ha cambiado. La política, general y lamentablemente, no trabaja por el bien de los pueblos sino por los puestos y prebendas que siguen existiendo y "anexándose".

• Un evento del noveno mes de este año quedará como referencia, estoy segura. En el aeropuerto internacional La Aurora, de esta ciudad, ayer fueron robados US$8.6 millones. Mientras eran transportados al avión que los trasladaría al Departamento del Tesoro de Estados Unidos, ocho hombres con fusiles AK47 ingresaron a las instalaciones sin llamar mucho la atención, llegaron hasta la pista y allí, en donde las enormes bolsas esperaban para ser colocadas en su lugar en la aeronave, cambiaron de manos. Ya fueron arrestados tres sospechosos que guardan prisión. El famoso FBI envió cinco agentes para ayudar en las pesquisas. Nuestro ministro de Gobernación (del Interior, para Uruguay) dijo que este tipo de robos suceden en Francia y Estados Unidos. Bien. Me pregunto, ¿qué sabor tendrán las habas de aquellos lugares? Las de acá tienen sabor a mediocridad.

• Una mala en este mes en que se espera que aumente el caudal de lluvias: si queremos encontrar agua en los nuevos pozos que se perforan para abastecer nuevas áreas residenciales en nuestra ciudad, deberemos cavar más hondo. Este efecto puede ser consecuencia de varias circunstancias: La distribución de lluvias en el país -algunos meses con excesiva precipitación y otros con ninguna- provoca escasez de noviembre a mayo (nuestra temporada seca); y la deforestación, las tierras sobreutilizadas o la pavimentación dificultan la recarga de los recursos acuíferos pues no es fácil que el agua pueda filtrarse en el suelo. Antes, las empresas que perforaban pozos encontraban agua a los 600 pies; ahora deben cavar 1600. Ignoro cuál será la situación en un país tan rico en recursos acuíferos como Uruguay, pero en todo caso, la creación de conciencia del cuidado del agua debe ser prioritaria.

• El 9 de septiembre de 1976, murió Mao Tse-Tung, considerado por Occidente uno de los tiranos más crueles del siglo XX, pero que en su país es adorado y considerado "gran timonel" de la sociedad china, todavía hoy. La mentira vive mientras la verdad no llega, pero tampoco hay verdad absoluta. De eso se han dado cuenta ya algunos políticos de la otrora comunista radical China.

• También en septiembre, el 10, pero de 1988, Julio Roberto Palmieri García se nos adelantó, con toda la conciencia y la voluntad de hacerlo. Lo físico, nomás. Porque el espíritu da vueltas, cercano todo el tiempo. Ronda de un lado a otro, en las pupilas de la mente y aleteando en el alma. Cosa curiosa: siempre que lo pienso, está sonriendo en esa actitud medio de incrédulo y burlón, antes del comentario chusco. Y sus manos, de las que no he olvidado la calidez y ternura, tamaño y fuerza, llenas de pecas al final, torcidos los dedos por el reumatismo y manchados por la nicotina, siguen siendo capaces de hacerme sentir absolutamente protegida con sólo imaginar que toman mi mano. Sigue acá.

• Mi primer sobrino nació el 6 de septiembre de hace 32 años. Fue un acontecimiento que volvió loca a la familia completa. Hoy vive en Canadá y es productor, escritor, actor y director de cine. Nada es casual, todo es causal. Y Julio ha sabido aprovechar sus vivencias, experiencias y conocimientos para hacer un cine diferente. Todavía no llega a Latinoamérica, pero esperamos que esto pronto sea posible. Dese una vuelta y conozca: http://profile.myspace.com/index.cfm?fuseaction=user.viewprofile&friendid=64698350

• Y el domingo 10, fecha también especial para este medio, Félix "Bocha" Obes celebra su cumpleaños. Y los que colaboramos con vos también lo haremos, aunque sea a la distancia y a nuestra manera. Hasta Punta del Este, pues, beso y abrazo especial para saludarte.

Y será la semana próxima que nos veamos.

POR UNA JAQUECA

• Una incipiente jaqueca me hizo tomar las cosas con calma después de una tarde tempestuosa de compromisos laborales -de los que no se pueden evitar- así que volví a casa para terminar de trabajar en el semanario y tratar de recuperar la paz y equilibrios necesarios para desarrollar un tema que me da vueltas en la cabeza desde la semana pasada... pero no hubo caso. No surgen las ideas -ni se hilvanan como deseo- así que lo dejo para más adelante en que probablemente aparecerá espontáneamente sin yo pedirlo. A su tiempo.

• Por el momento diré que esta vez me corresponde exteriorizar el temor que experimento cuando veo salir a mi hija en su automóvil y entonces recuerdo cuando tomaba su pequeñita mano en la mía para cruzar la calle o atravesábamos juntas por algún sitio complicado, dejándonos envolver en ese tejido de confianza que una de madre va formando con su bebé desde que se le anuncia que lo está formando en el vientre. Independienteme de lo cursi que pueda sonar -o leerse- este hacer evidente mi amor de madre, mi admiración por la facilidad con que ella ha sobrellevado los obstáculos de su joven vida (apenas 26) y mi preocupación por su ausencia de la casa que por ahora compartimos, tengo que ser sincera con ustedes: no hay sonido que me brinde más tranquilidad y sosiego que el del portón del garage cuando ella llega y lo abre para guardar su vehículo. En ese momento todo desaparece de mi mente para nada más hacerse presente esta frase: "Gracias a Dios, llegó". El oficio de madre nunca termina -lo mismo que el de padre- y aunque nos lleva todos los minutos de cada día de nuestra vida a partir de la llegada de nuestros cachorros, no es algo que pese. Todo lo contrario, reconozco que ha sido la mejor decisión de mi vida.

• A principio de la semana conseguí dos entradas para un concierto interesantísimo: La Overtura Coriolano y la Novena Sinfonía de Beethoven con la Orquesta Sinfónica Nacional de Guatemala, en esta ocasión dirigida por Eduardo Álvarez, Director Huésped Permanente de la Orquesta Sinfónica de la Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo. Impresionante el performance del Coro Sinfónico. Valió la pena el esfuerzo para llegar a tiempo y disfrutar de este espléndido regalo musical de clase real.

• Y hablando de música y, por supuesto, guardando las distancias y diferencias, he vuelto a disfrutar de mi colección de interpretaciones de Joaquín Sabina. Rock del mejor, grabaciones en solitario o conjuntas con otros grandes -ya sean solistas o bandas- de sus composiciones fabulosas, entre melodías que "tocan" tanto el espíritu como la mente, con letras que son poemas profundos pero creados con tanta naturalidad, que parecen conversaciones informales y distendidas, como dice el diccionario del RAE acerca del vocablo "coloquial". Y ni hablar de la estupenda mezcla de filósofo y transgresor, espiritual y material. Esto y más hacen que Sabina sea uno de mis favoritos.

• No termina de impresionarme la cantidad y variedad de videos que se encuentran en Google Video. Anoche, mi hermana envió algunos de gatos -nuestros animales favoritos- y nos reímos mucho viendo algunos de ellos que hablan. Sí, leyeron bien. Pueden verlos en http://video.google.com/videoplay?docid=-1068990231680562950&q=talking+cats, ¡están increíbles!

• Forbes menciona como la mujer más poderosa del planeta a Angela Merkel, Canciller de Alemania y se suman a la lista: Michelle Bachelet, presidenta de Chile; Condoleeza Rice, secretaria de Estado de USA; Wu Yi, viceprimer ministra de China; Hillary Clinton, senadora norteamericana; y Sonia Gandhi, presidenta del partido Congreso Nacional de India. Eso me lleva a pensar en la libertad maravillosa que podemos disfrutar las mujeres occidentales -o las que viven al estilo de esta cultura- que cada vez nos permite ir más lejos profesional, social y personalmente. A menos que se viva la pesadilla de tener un compañero sentimental machista y violento, como abundan en muchos países pero muy especialmente en España. Las noticias de mujeres agredidas hasta la muerte en varias ciudades españolas durante esta semana que termina, ha sido impresionante. Falta ver la interpretación y desempeño de los jueces en cada caso.

• Llegamos a septiembre. En mi país, teniendo lluvias torrenciales diariamente que durarán hasta los primeros días de noviembre. La temporada de huracanes en el Atlántico está en su apogeo, aunque este año está siendo bastante más llevadera que en los dos últimos. Esperemos que mi comentario no sea escuchado en la fábrica, allá arriba... y "alguien" quiera demostrar lo contrario.

Nos vemos la próxima semana.

DE VOLCANES, VÍRGENES Y POLÍTICOS

• Una semana más llena de acontecimientos. Ahora las noticias no se quedaron restringidas al ámbito terrestre, sino que la soberbia y la estupidez humana fueron más allá, hasta el espacio y decidieron que lo que conocemos como el planeta Plutón desde el principio del siglo pasado, ahora ya no lo será más: fue degradado a la condición de planeta enano. ¡Por favor! Paren este carro, que me quiero bajar...

• En México, que atraviesa una de las crisis sociales públicas más grandes de los dos últimos tiempos, algunos simpatizantes del candidato centro izquierdista Andrés Manuel López Obrador, AMLO, hicieron una visita multitudinaria a "La Lupita". Ya sabemos que en ese país, dicen los mismos mexicanos, hasta los protestantes (ahora llamados por la iglesia católica "hermanos separados") son guadalupanos. Sí, me refiero a la Virgen de Guadalupe, patrona de México y sus habitantes. Al mismo tiempo, AMLO pidió el recuento de los casi 42 millones de votos porque argumenta que hubo fraude que favoreció al candidato oficialista, Felipe Calderón. Y como casi doce mil casillas fueron recontadas y no arrojaron ninguna evidencia de irregularidades, exigió que sean anuladas. No contento con esto, ahora exige que sean anuladas las elecciones, pues jura que desde 2004 se orquestó una campaña en su contra que culminó con el tan mencionado fraude. Los políticos son increíbles... lo triste es saber que los que no lo son crean en ellos.

• En algunos municipios del departamento de San Marcos, ubicado en el occidente de nuestro país, crece el cultivo de la amapola. Tres de estos municipios producen pasta de opio, que se convierte en Q128 millones (nuestra moneda, el quetzal, está a Q7.65 por US$1) anuales de heroína. La amapola sustituye a cultivos como el maíz y el frijol, tradicionales e históricos en nuestra cultura. Pero en donde el 61% de 880 mil habitantes viven en la absoluta pobreza, con un ingreso semestral de Q4 mil, ¿quién de nosotros, en igualdad de condiciones podría decir no a la promesa cumplida de ver aumentadas las ganancias a Q50 mil anuales? Difícil, ¿no?

• Un dato para confirmar la desigualdad en el mundo: 1000 millones de personas en el mundo padecen sobrepeso u obesidad, mientras que 800 millones sufren desnutrición. Hey, McDonald's, supersize them!

• En este país aumentan los casos de VIH en mujeres casadas y adolescentes. La cultura de la avestruz machista no le da carrera a un ciego. La proporción es de que por cada tres varones entre 14 y 25 años VIH positivos, dos mujeres se contagian. Y encima, aquellos que les conté diciendo NO al uso del condón.

• Nadie es profeta en su tierra... Así que fueron varios científicos de la univerisdad alemana de Erfurt quienes elaboraron el mayor diccionario en lengua maya que estará disponible en internet en pocas semanas. Tendrá más de 6 mil palabras y peculiaridades gramaticales del maya encontradas en 18 años de labor en la península de Yucatán, en el poblado llamado Yaxley que es habitado por unos 400 adultos y en la que se habla únicamente maya. Los niños hablan castellano solamente en la escuela.

• Si la vida te da limones, hacete una limonada. Los habitantes de las poblaciones cercanas al volcán "Pacaya" situado en el sur de Guatemala, han aprovechado las constantes erupciones de este coloso y han aprendido a sacar provecho de las visitas de los turistas nacionales y extranjeros. Este volcán, de 2500 metros de altitud, "cobija" en sus faldas a 22 comunidades que están formadas por 15 mil habitantes. El costo de la vista al volcán, incluyendo parqueo del vehículo, servicio de guía, caballo y el ingreso al parque, sale en aproximadamente US$20. Y les garantizo, es una experiencia única e inolvidable.

• Estamos a punto de conocer un avance más en la tecnología: cine para no videntes. ¿Cómo es esto? Es un proyecto de la cinemateca de la Universidad de San Carlos de Guatemala y de la Biblioteca Braille del Comité Pro-Ciegos y Sordomudos de Guatemala, inaugurándose con la película "Los domingos pasarán", del realizador y productor guatemalteco no vidente Alberto Serra, quien participará como panelista. Un gran avance en nuestro mundo.

Y esto es todo por esta semana. Que disfruten del descanso.

MENUDOS

• La semana se nos vino encima y el tan esperado feriado del 15 de Agosto, que celebra el Día de la Virgen de la Asunción, patrona de la ciudad de Guatemala, llegó casi como un vendaval. Marca el inicio del fin de año, ya que a partir de ahora, cada mes gozaremos de un día de asueto: 15 de Septiembre, Día de la Independencia de Guatemala; 20 de Octubre, Revolución de 1944 en que se derrocó a Jorge Ubico, dictador por largo tiempo en el poder; 1° de Noviembre, Día de Todos los Santos; y el 25 de Diciembre y 1° de Enero, Navidad y Año Nuevo. Un horizonte bastante liviano se avizora...

• En los diarios y revistas del lunes 14 de agosto proliferaron las imágenes repetidas de Fidel Castro vistiendo una camisa deportiva... ¡Adidas! Luciendo los colores de la bandera cubana en su camisa, con el mentón descansando sobre su puño lleno de pecas y con una sonrisa que lo dice todo, Fidel llegó a las primeras páginas de muchas publicaciones para decir: "Estoy acá. Aunque usted no lo crea, ¡estoy vivo!" Al día siguiente de su cumpleaños, bien peinado, maquillado y con el cabello y barba teñidos, se anticipó para la sesión de fotografías de dos días después para recibir la visita de su amigo Hugo Chávez en la que ambos comieron yogur, conversaron, intercambiaron regalos y rieron ante las cámaras, durante tres horas. Si no fuera una situación tan seria, daría risa pensar en los rostros amargados de miles de personas que juraron que Castro estaba muerto...

• ¿Recuerdan a Boy George, Camaleon? Lo vi fotografia limpiando las calles de Nueva York, pues cumplía con una condena por haber mentido al reportar un robo inexistente y poseer cocaína para su consumo. ¿Se imaginan lo que tendrían que limpiar algunos gobernantes latinoamericanos? ¡La Vía Láctea!

• Algunos habitantes de Beirut regresan a sus casas -o a lo que quedó de ellas- la ONU hace esfuerzos por reunir una fuerza intenacional de 15 mil soldados para "controlar" la devastada región. Una fotografía de una jovencita libanesa repartiendo flores a los soldados israelíes que regresan a su país desde el sur del Líbano nos dice que no todo es odio entre los seres humanos que allí conviven. Mientras las mentiras y engaños mantengan un velo oscuro sobre la realidad de lo que sucede entre libaneses, palestinos, judíos, chiítas, árabes y todos los otros involucrados en el conflicto, las fuerzas a las que les conviene mantener este estado de cosas seguirán disfrutando de los resultados. Y acá, en el resto del mundo, todos hablamos y despotricamos en contra de unos o de otros, sin saber a ciencia cierta lo que de verdad sucede.

• En esta ciudad fueron operadas las siamesas conocidas como "Las Angelitas". Con apenas 53 días de vida, un equipo de veinte médicos (cirujanos plásticos, cirujanos pediátricos, cardiólogos pediátricos, un neonatólogo, anestesiólogos, un intensivista y el jefe de Pediatría del Hospital Roosevelt) y enfermer@s guatemaltec@s llevaron a cabo la separación de las bebés, que compartían esternón, hígado y la parte de las funciones cardiacas. La operación duró 8 horas para separarlas y 4 horas más para la reconstrucción de tejidos de Ángela Leticia, que sobrevivió. Ángela Corina no pudo sobrevivir sino 5 horas, debido a que su función cardiaca dependía en un 100% del corazón de su hermana. Esta cirugía efectuada por primera vez en Guatemala y considerada exitosa hasta el momento a pesar del fallecimiento de una de las bebés, fue posible gracias a los aportes anónimos por más de US$50 mil para cubrir los gastos de la cirugía y el cuidado y tratamiento posterior de la sobreviviente.

• Se unen buenas voluntades y carteras para hacer de este planeta un mejor lugar para vivir. En días pasados, la Fundación Gates anunció que donará US$500 millones para la lucha contra el SIDA; el alcalde la ciudad de New York, Michael Bloomberg, donará US$125 millones de su fortuna personal para financiar una nueva campaña contra el tabaquismo a nivel mundial. Sin embargo, el Fondo Global contra el sida, la malaria y la tuberculosis necesita más fondos. En su nuevo informe presentado en Toronto recientemente, muestra que las donaciones realizadas por numerosos países, entre ellos España, no permiten cubrir los objetivos. Se necesitarán 11.000 millones de dólares para 2010. También urge crear conciencia entre los seres humanos, incluidas las iglesias y gobiernos para que la información llegue y realmente sea efectiva para la prevención de estos y otros males.

• Ahora una nota liviana. La famosa Paris Hilton está registrada en el libro de records de Guiness como la persona que cobra más dinero por hacer... NADA. Y digo yo: ¿quién tiene la culpa? ¿Ella o los promotores de tamaña estupidez? Es la materialización de la falta de principios e ideales en nuestra civilización occidental.

• La Policía Secreta del ex-dictador Augusto Pinochet habría inyectado una infección bacteriana al ex Presidente de Chile, Eduardo Frei Montalva, causándole la muerte, según declaraciones de su médico, el doctor Augusto Larraín. Frei Montalva gobernó Chile entre 1964 y 1970 y lideró una incipiente oposición a la dictadura de Pinochet. ¿Y van...?

• Bajé e instalé el Google Desktop 4 en español. Me parece estupendo tener a mano la red, mis archivos, música, fotografías, notas, lista de tareas... ¡todo a un click! Anímese. Hágase de una cuenta gmail, use Firefox, instale el Google Desktop, use el Google Traslator, vea los videos en el Google Video Player, en fin, todo lo que Google nos ofrece para mejorar nuestro trabajo virtual. Y esperemos los cambios que seguramente llegarán.

Y seguimos viéndonos la semana próxima.

Una buena, buena gripe, merece un buen, buen descanso. Metida entre la cama, cómoda y confortable, viendo pasar las horas sin preocuparse, se puede vencer el virus más pronto de lo que se pueda una imaginar.

Trataré de descansar hasta el último músculo de mi cuerpo, no me preocuparé por nada y en ese estar placentero entre estornudo y estornudo, mientras mi nariz se pone roja y se quema, también sentiré una placidez inigualable...

O tal vez sí, tal vez se pueda igualar con otro mal que aqueja a todos los seres humanos del planeta (¿quién sabe? a lo mejor los aliens también lo padecen alguna vez) en un momento de nuestras vidas: el mal de amores.

Ese "problemita" que no se mejora con una aspirina -los síntomas de la gripe sí-, que sólo podemos padecer personalísimamente -igual que la gripe- y que haberlo padecido no nos inmuniza... igual que con la gripe.

Así que si en algún momento nuestro corazón, mente y cuerpo resienten el final de un amor, no hay mejor remedio que quedarnos en casa, tal vez cómodamente en cama, sin presionarnos para nada, mirando nuestro programa favorito, la película que siempre quisimos ver o leyendo el libro que no hemos tenido tiempo de terminar. Comamos lo que más nos plazca, elijamos el mejor postre que se nos ocurra y mantengamos aislados a los amigos y familiares bien o malintencionados que quieren "arreglar" la relación... a pesar de nuestra propia experiencia y decisión, como cuando todos te recetan este o el otro antigripal, a pesar de que vos sabés muy bien que los efectos secundarios te fastidian la vida y que lo mejor es dejar que la enfermedad fluya libremente para erradicarla de tu organismo.

Así que... a disfrutar de la gripe o del mal de amores. ¡Mientras más pronto nos deshagamos de ellos, mejor!

Realidades y utopías

• Hace un par de años, un uruguayo amigo mío fue invitado a viajar a Cuba, su sueño largamente acariciado. La temporada en que estaría en la isla incluiría el 1o. de Mayo, Día del Trabajador, lo que le daría la oportunidad -casi segura- de escuchar uno de los famosos y kilométricos discursos de Fidel Castro hablando de las bondades del comunismo y de las deficiencias del capitalismo y algunos temas más. Mi amigo dijo que fueron muchas horas (¡creo recordar que siete!) en las que, junto con él, miles de personas mantuvieron los ojos puestos en su líder, atentos y activos durante todo el tiempo que duró el discurso. Una disertación por demás hilvanada, clara y, por momentos, muy explosiva, que quedó grabada en la mente de mi amigo como una de las experiencias más importantes vividas.

Después de escucharlo relatarme el tema, le pregunté acerca de lo que había vivido entre los cubanos comunes y corrientes, lo que había detectado entre ellos, si tenía alguna experiencia importante qué contarme, pero la conversación se volvió algo difusa en este punto y después terminamos hablando de otras cosas.

• En los 90's, otro amigo, un quebequense ex-catedrático universitario y ex-comerciante del turismo, decidió que debía aprender a hablar español de la mejor manera posible. Inició las investigaciones para encontrar la institución que le brindara la formación que buscaba y le recomendaron a la Universidad de La Habana. Estuvo viviendo en Cuba por seis meses, en su primera visita; en la segunda, por 4 meses más. Según me relataba, el nivel de los catedráticos fue insuperable; quedó altamente satisfecho por el desempeño y los resultados. Sin embargo, se quejaba de la espantosa escasez de materiales: lápices, cuadernos, hojas para tomar notas, yeso para las viejas pizarras... Él aseguraba que si la Universidad de La Habana contara con los insumos necesarios para atender a los estudiantes (en el extremo, únicamente a los extranjeros) y sus necesidades, seguramente tendrían mucho más éxito.

Durante el primer tiempo que vivió en La Habana, se alojó en uno de los hoteles autorizados por el gobierno, pero pronto se dio cuenta que debía buscar un lugar más económico y que le brindara las comodidades y facilidades que necesitaría, por lo que empezó a indagar acerca de las posibilidades. Inmediatamente lo refirieron con algunas personas que alquilaban dormitorios en sus hogares y que, si el huésped lo precisaba, podrían darle también los alimentos. Por supuesto, por una suma mucho menor a la que pagaba en el hotel, consiguió la habitación y los tres tiempos de comida, aunque le pidieron absoluta discresión pues ellos no tenían autorización del gobierno para este tipo de negocios. Cuando volvió la segunda vez, se alojó en otra casa en igualdad de condiciones.

Contaba de la pléyade de niños que diariamente lo esperaban a la salida de su casa temporal cuando se dirigía a la universidad, para pedirle goma de mascar, chocolates u otras golosinas; las mujeres de toda edad que eventualmente le ofrecían sus servicios lavando ropa, cocinando su comida o atendiendo sus necesidades sexuales. Le impresionó que cualquier turista pudiera entrar a hoteles, bares, restaurantes y otros negocios, pero ningún cubano tuviera derecho a frecuentarlos... aunque contara con dinero para hacerlo.

Estaba alarmado con el "ritmo" de respuesta de la mayoría de cubanos cuando se precisaba llevar a cabo alguna tarea, pues nadie conoce la prisa ni el sentido de urgencia. Y también algo que quedó grabado en su memoria: un cartel en una de las calles de la ciudad que decía algo así como "En este mismo día hay miles de niños que duermen en la calle. Ninguno es cubano". Y aseguraba que era así, no había ninguna persona durmiendo en la calle, mendigando o padeciendo abandono social.

• En los primeros meses del nuevo milenio, uno de mis cuñados viajó La Habana para participar en un simposio médico. Nuevamente la calidad y alto nivel de los profesionales egresados de la Universidad de La Habana se puso en relieve y mi cuñado relató las experiencias compartidas con médicos de muchas especialidades, su aprendizaje y actualización en técnicas y descubrimientos, poniendo de manifiesto lo que las brigadas de médicos cubanos han aportado a las sociedades de países latinoamericanos que han aceptado sus servicios profesionales en lugares retirados y poco accesibles de cada país. Pero también relató que el día en que se despidió del médico director de unos de los hospitales que visitó, éste le pidió que le dejara regaladas sus rasuradoras desechables y su tubo de pasta dentrífica, pues para él era muy difícil conseguirlos en Cuba.

• El año antepasado, una amiga de mi hija (de un poco más de 20 años) fue de viaje por 4 días a Cuba. El grupo de guatemaltecas y guatemaltecos salieron de este país entusiasmados con la idea de llegar a la isla, conocer sus playas y sacarse la espinita del tan trillado comunismo. Llegaron a un bello hotel, se alojaron sin complicaciones y tuvieron acceso a todo lo ofrecido cuando les vendieron el paquete de viaje. En las playas que visitaron encontraron turistas de muchos lugares del mundo, sobre todo europeos. Ella venía impresionada con un tema: a todos los miembros del grupo, a todos, sin excepción, les habían ofrecido servicios sexuales. A ella también y en varias ocasiones. Hombres y mujeres jóvenes prostituidos, porque el dinero no les alcanza para vivir como ellos desean.

Y creo que es aquí en donde las cosas empiezan a tener sentido. Las generaciones jóvenes ven a la revolución cubana de una manera distinta a como la ven las generaciones que vivieron antes de ella, que pasaron de un estado económico precario a otro a través del cambio. Las nuevas generaciones tienen acceso a la información que les llega a través de los turistas, de internet, de la televisión, la radio o los familiares que viven fuera de la isla y desean, en muchos casos, vivir de otra manera, con la libertad de escogencia que allí no tienen. Sus padres y abuelos recuerdan, probablemente, que antes no tenían educación de ningún tipo, ni soñar con la universitaria; que por más que trabajaran no contarían con los alimentos básicos para sobrevivir y que fue la Revolución -personalizada en Fidel Castro- la que les dio acceso a lo que necesitaron.

Estas historias atadas a la realidad cubana, tan de un extremo al otro, son verdades todas. Porque no existe la verdad absoluta y cada sistema tiene sus pros y sus contras. Cada uno de nosotros, viviendo en países capitalistas, sabemos que no tenemos acceso a todo lo que necesitamos, que muchos de nuestros compatriotas han salido fronteras afuera para conseguirlo y que, muy probablemente, lo único que han encontrado es vivir con angustia y exceso de tareas, pero sin paz ni amor familiar.

Ningún sistema es perfecto. Ni los humanos lo somos. El paraíso ansiado debiera contar con las virtudes de ambos sistemas, viviendo en la maravillosa naturaleza de Cuba, quizás. Ambas cosas son utópicas.

URGE UN CAMBIO

No sé si será parte de la naturaleza humana o si sólo será un rasgo de mi personalidad, pero hay ocasiones en las que me resisto a aceptar que puedo estar equivocada y, mucho menos, a profundizar en mí misma para encontrar las razones de mis errores.

Entonces me vuelvo analítica... con los demás. Los colores de las casas de mis vecinos jamás aventajarán el color de la mía, los árboles de la cuadra de casa no serán tan frondosos como el que está en mi patio (aunque esté viejo y muriendo), las libras de más con las que vivo en mi organismo seguramente desaparecerán más fácilmente que en mis contemporáneas y las arrugas de sus rostros todavía no han aparecido en el mío... porque mi piel es mejor que las otras.

Y muy coincidentemente, veo que los analistas políticos asumen -algunos de ellos- actitudes similares: nuestros problemas nacionales siempre son producto de los males de los partidos contrarios, de los países circundantes, del tiempo que vivimos. Desde la comodidad de las columnas periodísticas, todos despotricamos en contra de los demás y acusar al prójimo de los males del país es muy fácil, porque siempre serán los partidos contrarios los responsables, jamás el motivo de nuestra simpatía.

Si en algún momento votamos por un proyecto político y éste salió mal, entonces nos autocalificamos de haber estado dementes, de pérdida momentánea de la razón o de contagio colectivo de un caso especial de amnesia; en todo caso, jamás asumimos una actitud de corresponsabilidad porque éste no funcionara. Es que es mucho más cómodo sentarnos a descansar mientras los demás trabajan, tratando de cambiar las profundas raíces del comportamiento de los latinoamericanos.

Porque es verdad, tenemos rasgos similares. Desde el Río Bravo hasta la Tierra del Fuego, por más o menos habitantes de pieles oscuras y cabellos lacios y ojos negros que tengamos entre nuestros connacionales, las situaciones se repiten con una frecuencia que nos asusta. Los países que se autonombran diferentes por el hecho de contar con un bajo porcentaje de indígenas en sus poblaciones ya no pueden decir que la ignorancia, la enfermedad o la pobreza que existe se deba a ese factor... pero lo dicen; tampoco se debería culpar de corruptos a los políticos de carrera, probablemente parte de partidos rancios y antiguos en cada sociedad, porque los nuevos políticos, los más jóvenes, en algunos casos también han encontrado en la corrupción una forma fácil de vida. El pasado brillante y de avanzada de algunos de nuestros países latinoamericanos quedó atrapado en una red invisible y pareciera que las mismas enfermedades sociales nos aquejan a todos.

Niñez explotada, juventud sin futuro, sociedades todas afectadas por vicios y enfermedades, no nos escapamos de los males de este momento. Y si a eso sumamos que vivimos el resultado de la falta de conciencia de nuestros antepasados en materia de economía, ecología, salud y educación, podríamos hablar de ser todos un solo pueblo unificado por males comunes.

Sin embargo, creo que la raíz de esto puede ser nuestra actitud de conformismo y comodidad, que probablemente es la herencia que hemos decidido dar a nuestros hijos para evitar que ellos vivan y experimenten lo que a nuestras generaciones tocó: querer cambiar nuestras realidades, desear vivir de una mejor manera, anhelar cambios de fondo que nos proveyeran de mejores ambientes para desarrollarnos pero que provocaron pérdida de vidas, de nuestros seres amados y de nuestra propia esperanza.

Muy probablemente los procedimientos que utilizamos para provocar esos cambios no fueron los correctos, los indicados o los más oportunos; quizás no obtuvimos respuesta a nuestros anhelos porque la fuerza en contra fue mucho más fuerte y destructiva; tal vez no estaba en nuestras solas manos efectuar ese cambio. El hecho es que nuestro miedo de entonces ha provocado nuestra negligencia y apatía de hoy, habiéndonos convertido en "ladradores profesionales", guardando nuestra comodidad y seguridad detrás de nuestras pc's, pero muy probablemente imposibilitándonos anímicamente para salir a trabajar con nuestros compatriotas, en el lugar y espacio más necesitados, provocando que sea nuestro ejemplo el que arrastre la negatividad que vemos en cada par de ojos que encontramos diariamente desde que nos vemos por la mañana en el espejo, pasando por nuestras familias, amigos, compañeros de trabajo, clientes, proveedores y demás personas con las que tenemos contacto.

Si empezáramos por cambiar un poco, paso a paso, nosotros mismos, venciendo el miedo a ser diferentes, que decidiéramos sacar nuestra cabeza por encima del mar de mediocridad que nos rodea, tal vez, sólo tal vez, iniciaríamos la revolución que necesitamos.

MI SUEÑO

Cuando se acerca el tan ansiado fin de semana -que llega a mi mente como la imagen de un trozo de montaña fresca en el medio del tránsito de automóviles, motocicletas, gente corriendo bajo el sol, contaminación de escapes, bocinazos y mucho más (sí, terrible imagen)- es el momento de revisar los acontecimientos que se dieron lugar en nuestro querido pero nada reconocido planeta, el que tenemos bajo los pies, a la vista de nuestros ojos, en el aroma de sus flores, los colores de sus atardeceres, pero que por estar allí, permanente y constante en nuestras vidas desde nuestro primer hálito de vida, dejamos de lado sin demostrarle nuestros sentimientos y respeto, como a veces nos sucede con los seres que más amamos, nuestra pareja, nuestra familia, nuestros amigos...

Y así transcurren los días, los meses y años, sin que nos concienticemos de nuestra carrera hacia... ¿dónde? Hacia el final físico de nuestra vida terrenal (porque creo que hay más detrás de todo este escenario) y del que no nos llevaremos nada más que lo vivido.

De allí la impresionante necesidad de vivir cada instante con pasión y entusiasmo, con alegría y agradecimiento a la misma vida por todo lo que nos da; incluso por lo que nos quita, aunque en ocasiones no nos demos cuenta de lo buenas que son algunas pérdidas.

Sin caer en los fanatismos ecológicos, en las histerias de moda, soy creyente del respeto que debemos al lugar que habitamos. De tal manera que, así como el lecho en donde descanso noche a noche es cómodo, limpio y confortable, deseo que el planeta en donde vivo se mantenga limpio y saludable. Y la imagen de un lugar tranquilo para vivir, retirado del bullicio y contaminación de la ciudad, es cada vez más claro en mis ilusiones y anhelos; un espacio libre, con aire puro, en contacto con las maravillas naturales de mi país, en donde pueda tener lo que necesite. Y claro está, teniendo el afecto y la compañía de los que amo, con su presencia en mi vida, aunque estén lejanos, ausentes o hayan partido antes que yo.

Vivir con amor. Esa es la fórmula.

Feliz fin de semana.

TALES COSAS TE HARÁN, QUE ASÍ TE PONDRÁN

Con esa frase suele mi madre dar por cerrada una discusión relacionada con el cambio repentino en el comportamiento de alguna persona antes "mansa" o tranquila y ahora, quizás, agresiva o rebelde. Y es que es verdad, las experiencias van formando en ocasiones "callos" en la emotividad de la gente que hace que reacciones o se comporte de alguna manera antes ni pensada por ella.

La noticia de que el juez Pedraz, desde Madrid, dictó orden de captura contra varios personajes guatemaltecos involucrados en asesinatos, desapariciones, torturas y hasta genocidio durante los años más negros de la guerra de guerrillas de este país, hace que pensemos -con vergüenza y pena- que si nuestra propia justicia no ha hecho nada por hacer pagar a los asesinos de ese tiempo sus maldades y desmanes, pues estará bien que, aunque sea de esta manera, estos tipos sean juzgados y sentenciados, así no se puedan aplicar en suelo guatemalteco las sentencias, según algunos expertos; y es que es verdad que en una guerra ambos bandos deben luchar y pelear por sus ideales, pero cuando el bando en el poder hace uso desmedido de éste para exterminar no sólo los ideales y anhelos de la población, sino también a ésta misma.

Desde que esta tierra fue testigo de la llegada de los conquistadores -que no colonizadores- españoles, no se detuvo la hemorragia de vidas, basada nada más que en el color de piel, cabellos y ojos, en una descarada e inmoral postura de superioridad que ha cegado cientos de miles de vidas, no sólo por hambre sino también por exterminio descarado.

En esta maravillosa tierra, en donde convivimos tantas culturas y etnias, en donde precisamente la mezcla de ellas nos hace ser un lugar atractivo para conocer y vivir, los conquistadores españoles nos dejaron como legado el desprecio por los nativos por el simple hecho de serlo; nos enseñaron a fruncir la nariz o a volver la vista a otro lado si se nos acercan, a pensar en ellos como seres clase "Z", sin sentimientos, sin emociones, sin derechos.

Aunque las cosas se han ido modificando en las últimas décadas, todavía existen personas que se indignan si una nativa asiste a la universidad (¡mujer e india!), si sus hijos asisten a escuelas privadas, si sus hombres visten saco y corbata o tienen cargos ejecutivos en las iniciativa privada, para mencionar algunos casos.

Los pocos guatemaltecos que viven en la más alta esfera y controlan la actividad socioeconómica de mi país, casi todos descendientes de los rancios apellidos bajados de los barcos españoles, en franca complicidad con curas y ejército durante siglos, no conciben la idea de que aquel que trabaja ocho horas al día tenga derecho a decidir si desea trabajar en éste o en otro lugar en donde ganará mejor; prefieren a sus trabajadores ignorantes, existiendo en sus campos, procreando irresponsablemente, manteniendo la cadena de hambre-ignorancia-resentimiento de generación en generación. Nada toca sus corazones ni sus bolsillos. Nada los sensibiliza.

Siempre me he preguntado si ver a las personas morir literalmente de hambre -a los niños con graves atrasos físicos y mentales provocados por la ausencia de una alimentación adecuada, desahuciados todos en su anhelo de vivir, no sólo existir- no remuerde las conciencias de estas personas que se creen y sienten los dueños de sus vidas.

Es por esto que la noticia de la decisión del Juez Pedraz nos llena de vergüenza, pero también de esperanza. No digo que deba juzgarse sólo a unos y no a otros. Digo que esto puede ser el inicio del final de la impunidad que ha reinado en mi tierra durante siglos. Y digo que tiene que ser bueno para los amantes de la paz y la justicia.

Si los asesinos y torturadores han vivido tan campantemente hasta ahora, de aquí en adelante, por lo menos, se cuidarán mucho de salir de nuestras fronteras. En el momento en que uno de ellos quiera sacar a pasear su nauseabunda humanidad, la Interpol se hará cargo de llevarlo para ser juzgado por la quema de la Embajada de España en este país en 1982 en donde murieron 37 personas; el asesinato de 4 sacerdotes españoles; y del peor de los crímenes: 250 mil guatemaltecos de la etnia maya asesinados, de forma cruel e inhumana en muchos casos.

Los nombres de los ocho acusados de genocidio son:

1. DONALDO ÁLVAREZ RUIZ (ex-Ministro de Gobernación);
2. BENEDICTO LUCAS GARCÍA (militar y hermano del ex-Presidente);
3. GERMÁN CHUPINA BARAHONA (ex-Jefe de la Policía);
4. PEDRO ARREDONDO (ex-Jefe de la Policía Judicial, ya desaparecida);
5. EFRAÍN RÍOS MONTT (ex-Jefe de Estado, golpista);
6. ROMEO LUCAS (ex-Presidente del país, ya fallecido);
7. OSCAR MEJÍA VÍCTORES (ex-Jefe de Estado, golpista); y
8. ÁNGEL ANÍBAL GUEVARA (militar).

Se inicia una nueva era. Y sí, tales cosas nos hicieron, que así nos pusieron...

DEL FÚTBOL A LOS TEMBLORES

• Me he convencido de que nada une tanto los pensamientos de los seres humanos, en simultáneo, como el fútbol. Bueno, no digo de todos los seres humanos que habitamos este planeta. Imagino que millones ni siquiera estarán enterados del campeonato mundial. Es una lástima que los que debieran hacer caso omiso del grito de "¡Gol!" en momentos y circunstancias determinadas, no lo hagan. Léase: presidentes, diputados, ministros... Claro, tienen derecho a sentir "la emoción" de los partidos, pero... ¿dejar de trabajar por eso? ¡Y que no me digan lo contrario! Basta dar una mirada a los periódicos y diarios del planeta para confirmarlo.

• Los catalanes aprobaron en un referéndum la propuesta para darle poderes más amplios a la región, a pesar de los temores de debilitamiento del gobierno central español. Las cosas caen por su peso...

• Un grupo de científicos italianos de la Universidad de Milán, han descubierto por qué tomar vino tinto provoca sueño. Es que algunas variedades de uvas usadas para el efecto -tipos Nebbiolo, Merlot y Cabernet Sauvignon- contienen grandes proporciones de melatonina, una hormona reguladora del sueño. No tendremos que esperar la publicación de la investigación en el Journal of the Science of Food and Agriculture para experimentarlo. De hecho, lo venimos haciendo desde hace cientos de años.

• Tanto va el cántaro al agua... Michael Jackson ya no es millonario. Entre malos consejeros, gastos exorbitantes e inversiones con pérdidas, el caos ha llegado a las finanzas de esta controvertida estrella, empezando por querer ser lo que no es y convencer al mundo de ello. Mientras pagaba US$9 mil la noche en el hotel Burj Al Arab, en Dubai, ejecutivos de Sony (su socia en una inversión de US$1 mil millones) lo buscaron para ofrecerle contactar con un banco que le facilite US$300 millones para pagar sus deudas a cambio de la mitad del catálogo de canciones de los Beatles, propiedad del cantante. Insisto, las cosas caen por su peso.

• Cuba empezará la producción de un fármaco contra el SIDA. Las tabletas VIMANG, un antioxidante elaborado a partir de la corteza del mango, son utilizadas con éxito en la terapia antirretroviral de enfermos de SIDA y diabetes. El director del Centro de Química Farmacéutica de Cuba, Alberto Núñez Sallez, dijo que se producirán 10 millones de tabletas y que una parte se destinará a estudios clínicos para validar las cualidades terapéuticas del VIMANG. Los expertos cubanos sostienen que el medicamento ha demostrado su utilidad en el mejoramiento de los índices de calidad de vida en los pacientes seropositivos con HIV. Imagino que los "anti sí", "anti no" y "anti talvez" dirán que estas noticias son puro cuento. Vamos a concederle el beneficio de la duda, la humanidad está urgida de estos milagros.

• DreamWorks Animation, a través de su director, anunció que los pingüinos de Madagascar volverán a la pantalla grande con su propia película pues tuvieron tal éxito entre el público, que merecen esta oportunidad protagónica. Eso de que los pingüinos son exitosos y agradables, ¡ya lo sabíamos!

• Associated Press ha efectuado una selección de los mejores uniformes que se han visto en el Mundial Alemania 2006. El uniforme naranja de Holanda, mezclado con rojo y amarillo, que transmiten poder y agresividad; el simple pero chic azul de Italia; el cambio en el uniforme de EE.UU que siempre los tuvo chillones; y Brasil, con su camisa amarilla que enfatiza el poder de la selección de ese país. ¡Si sólo esto fuera suficiente para ganar...!

• Las nueve torres más altas del planeta están repartidas entre EE.UU y el Oriente del planeta. La más alta es la Taipei 101, con 508 metros de altura y está en Taipei, Taiwán. Siguen la Torre Sears en Chicago (442.3 metros); las Torres Petronas, de Kuala Lumpur, Malasia, de 452 metros. Después está la Torre Jin Mao en Shangai, China, de 420.5 metros. La 2 International Finance de Hong Kong, China, con 406.9 metros. La veterana de ellas, Empire State (1931) en New York, con 381 metros; después la John Hancock Center, con 343.5 metros y ubicada en Chicago. Las dos últimas son: Tuntex 85 Sky, con 347.5 metros y ubicada en Kaohsiung, Taiwán; y la Citic Plaza de Guangzouh, China, de 321.9 metros. La construccion más segura de todas es la de la Taipei 101, que puede albergar 12 mil personas y cuenta con 101 niveles. Acá, en este país altamente telúrico, mi temor a las alturas está a resguardo.

Y ahora me voy, está por empezar el partido entre México y Argentina. ¡Qué difícil decisión! Que tengan todos un lindo fin de semana.